入夜時分，山間溫度驟降，天色漆黑诨似墨，隻有周圍草木上未化的雪折出幾分微光，然而還是五步開外不辯人畜。

靠在樹下昏昏欲睡的近雲被冷醒，擡頭一看，兩眼一抹黑，已見不到陸硯。

他頓時急了，踉跄着從地上爬起來，大喊道：“爺，你在哪兒？”

黑夜中無聲無息。

他欲再喊，忽聽不遠處他們蹲守的山中小院傳來聲響，即便看不着，也猜得出應當是有個人施展輕功跑了。

來人輕功很好，腳踏屋檐飛身離去，一氣呵成行雲流水。

緊接着，陸硯從樹上縱身跳下，穩穩落在近雲身後，難得以一副規訓下屬的模樣說話，“你說說你，怎麼就不知道擡頭看一眼呢？”

近雲自知闖了禍，哪裡還敢為自己辯駁，躬身道：“爺放心，屬下一定找到此人。”

“罷了，他輕功甚好，依我看有些逍遙步的底子，即便你找到此人也不一定能抓到他，我看他在裡頭這間屋子蹿到那間屋子的，像在找什麼東西，約莫沒找到，我們去看看。”

近雲詫異，伸長脖子往那頭看，瞪大雙眼也就依稀可見屋舍輪廓，他們家爺何時有這麼好的眼力了？

還是他眼力變差了？

狐疑間，兩人已經來到山中小院的門口，院門未上鎖，但縣衙的封條尚穩穩當當的貼在上頭。

“賊人是跳牆進去的，爺，那咱們也跳？”

那是毋庸置疑的，他提出疑問時，陸硯已借力旁邊的矮樹翻身入院。

近雲急急跟上。

山中小院卻落在山腳下，有三間正房并左右廂房，抵着右邊廂房的一面土牆打了個窩棚，其間砌竈以作廚房用。

庭院裡打整的十分齊整，小石子鋪成小徑從門口直通正房。二人沿路來到房門前，門口的封條已被闖入的賊人撕毀，正給他們提供了便利。

近雲直接推門而入，陸硯卻被一旁牆上挂着的弓箭還有各色刀具吸引。

獵戶家中有這個不奇怪，但打獵的人死了兩月有餘，家裡卻還有如此幹淨的獵刀，這倒令人生疑。

他正取下一把削骨刀細看。

不多時，卻聽屋内傳來近雲一聲尖叫，下一刻一名穿麻布粗衣的女子滿臉驚恐地從裡頭沖了出來。

迎面撞上閃到門口的陸硯，女子錯愕一瞬，“怎麼還有一個？”

她手已經摸進腰側的布包。

近雲舉着手跟出來，大喊：“爺小心，她有暗器！”

觀其手，手背上已經紮了三根銀針在上頭，現在整條手臂都在發麻。

陸硯餘光掃到女子，側身一閃，順手扣住她抓銀針的手，反手向下一勾，女子便被他反抵在牆上。

“别動手，我就放了你！”

女子無法動彈，但氣勢不輸，大聲嚷嚷道：“我今日是運氣不好落在你手上，大不了你就殺了我，隻是我不能為芍藥姐姐報仇，還死在你們這些奸人手裡，是我對不起她。”

“芍藥是你什麼人？”

女子啐了一口，“要你們管。”

陸硯眉梢微擡，“我們是什麼人？”

女子愣了下，偏頭莫名其妙地看他，“你有病啊，自己什麼人來問我？”

近雲晃了晃還在麻着的手臂，很難不認可她的話。

陸硯卻又問了一聲：“我問你，我們是什麼人？”

女子皺着眉又看他一眼，今兒不回答他這個問題還真沒完沒了了。

“我怎麼知道你們是何人，我隻知道是你們逼死了芍藥姐姐，你們這幫逼良為娼的惡魔，此後必不得好死！”

話落，陸硯竟松開扣着她的手，“若我們是惡人，方才你已經是具屍首了。”

女子愕然，“你們與前頭那人不是一夥的？”

“你說呢？”

近雲将手怼了過來，沒好氣道：“趕緊給我拔了，我們要是一夥的，為何要一波波的來此，這間屋子裡頭有寶藏還是？”

“就三根銀針，你自己順手扯了就是。”黑夜裡女子翻了個白眼，又問：“那你們是官府的人？”

“也不是，我們是來管閑事的。”近雲義正辭嚴。

女子：“……”

陸硯道：“我且問你，方才那人是在找你還是在尋什麼東西？”

知道他們不是害芍藥的那一夥人，但究竟是不是好人，她也不清楚。

女子眼眸骨碌碌一轉，開始裝傻：“我不知道，我在床下睡着了，醒來就看到那人離開的身影，再然後就見到了你們，我什麼都不知道！”

近雲拔掉最後一根銀針，手臂總算舒适了一些，聞言不由一笑，“小妮子還挺有防備心。”

“爺，那咱接下來怎麼辦？”

陸硯側身進屋，聲音傳來，“看好她。”

屋内家具不多，不過是些尋常桌椅還有床榻，沒什麼擺件，可見芍藥家中并不富庶。

此時屋子裡的箱櫃被翻弄地一片狼藉，被褥衣裙撒了一地，約莫翻箱倒櫃無功而返，賊人惱羞成怒掀倒了房屋正中央的八仙桌。

陸硯取出懷中的火折子，點燃蠟燭照明，在屋内踱步了好一會兒，不見收獲，臨出門時忽見倒着的八仙桌，桌底有塊木闆顔色不太對。

周圍皆是陳年木料，十分斑駁，這一塊倒也斑駁，卻遠不及旁的，像是新加上去的一樣，于是他伸手在木闆周圍摸索，三兩下木闆便被取了下來，從裡頭掉出一本薄薄的冊子，暗黃書封，紙張嶄新。