葉雲昭從未騎過驢，她瞧着眼前這隻體型不大，長着可愛長耳朵的小動物，試圖推測能否馱着自己走山路。

韓縣丞看出了她的擔憂，解釋道：“别看毛驢小，載咱們是綽綽有餘。”

他又看了看日頭，催促道：“已經辰時三刻了！你抓緊點，别誤了時辰。”

因為這兩隻毛驢并未裝馬镫，葉雲昭隻得學着韓縣丞的模樣，頗為狼狽地坐上了毛驢。

二人騎着兩頭小毛驢，就這麼往山上走去。

“韓縣丞，我們是去州裡領菜種？”葉雲昭問。

“不錯。”韓縣丞說着伸手拍了拍自己身後的竹簍，“瞧見這竹簍了麼？專門用來裝菜種的。”

“其實也不單單是去領菜種，我這幾日便琢磨，你已上任一月有餘，這次你同我一起去，一是領菜種，二便是領這一月的俸祿。”

“俸祿？”葉雲昭驚喜出聲。

這不就是工資麼？葉雲昭沒想到大齊竟然按月發工資，如此一來，倒是能解決許多後續建造的難題。

韓縣丞聽出了她語氣中的欣喜，适時開口：“你也别高興太早，你是新上任的官員，所以第一個月才能拿到俸祿。按規矩來，一年領三次俸祿。”

她就知道不可能每月按時發工資，葉雲昭垂頭問：“那三次領俸祿是什麼時候？”

“第一次是清明前後，去州衙領豆種，順路把前幾個月的俸祿領了；第二次就是現在，最遲到霜降，領菜種時把俸祿帶回來；最後一次嘛，就是一年将至的時候，老百姓過新年，咱們也得過。”

“總之每次都是順路去領。”葉雲昭說。

“不錯，平常官員是不得随意離開公辦地點的。”韓縣丞點點頭，道。

“菜種有這麼多麼？竟需要四個大竹簍……”葉雲昭側頭看着大竹簍，好奇道。

“哪有那麼多，這菜種啊，是先到先得。”韓縣丞說到這兒歎了口氣，“今年咱們算晚的了。”

“先到先得？不按照戶冊名錄發放？”葉雲昭聞言有些意外，不過倒是明白他為何急匆匆要去州衙了。

葉雲昭是新上任的官員，不明白其中的彎彎繞繞，韓縣丞對此甚是理解，他認真解釋。

“每年的菜種都不大一樣，比方前年使者朝貢，獻了許多植物種子。去年多餘的種子分到各地，去的早便有機會領到。”

“不過咱們縣沒領到那種子，聽說收成也一般。”韓縣丞說着“嘿嘿”幹笑兩聲。

葉雲昭沒想到還有這樣的規矩，可若是年年領不到适合的種子，這不就是浪費了麼？

韓縣丞沒瞧見她緊蹙的眉頭，悠悠開口：“菜種不算多，這竹簍是用來裝俸祿的。”

乍一聽這話，葉雲昭眼睛陡然瞪大，一臉錯愕地指了指如同家中水缸那麼大四個竹簍，怔怔開口：“裝四竹簍的銀錢？”

“你想得還挺美。”韓縣丞撇了撇嘴。

“何為俸祿？”韓縣丞自問自答道，“俸乃薪俸，也就是你所說的銀錢；祿乃米，不過州衙的分倉有時發米，有時也會發些别的東西，比如布匹、鹽、茶葉、胡椒之類的。”

“天下多少人都是為了這俸祿考取功名，你怎會不知？”韓縣丞突然問。

葉雲昭一愣，她上輩子雖同如今一樣，也是“幹部”，但對古代許多規矩實在不了解。

她方才太大意了，任何一個破綻都有可能讓人以為她被山裡的精怪附了身，到那時，就挽救不了了。

葉雲昭随口道：“應是上次跌到溝裡，撞了頭，你别說這俸祿了，就是讓我同你說說寫過的策論，我都有些不大能記起來。”

葉雲昭怕他生疑，忙岔開話題：“那我們就這麼帶回來？這山裡沒有土匪？”

“這就說來話長了。”韓縣丞拍了拍毛驢，速度加快了些，葉雲昭連忙有樣學樣，跟了上去。

“你瞧瞧。”韓縣丞指了指身側的大山。

葉雲昭說着他指的方向望過去，連綿的青山高高地聳立在此，陵南縣的房屋遠遠望去已如樹葉大小。

到了這高處再往下看，隻覺得陵南縣更像是在山谷之中，群山環繞，倒讓人有幾分“高處不勝寒”的感受。

“陵南縣四周山勢陡峭，隻一條山道直通嶽州，山上并無可随意紮寨的地方。嶽州城外土匪是有，隻是不會搶我們的東西。”韓縣丞說。

葉雲昭聞言有些意外，難不成眼前這看似平平的韓縣丞身手不錯？

她好奇問道：“這是為何？”

“嶽州有個頂有名的酒樓，名叫如意樓，東家是一對陳姓兄弟，小的那個文氣些，經營酒樓頗有手段；大的那個曾從軍數載，一身虎膽。聽聞軍中有意提拔他為副将，隻是母親病重，他去年年初便回來了。如今，二人的酒樓生意是愈發好了。”

韓縣丞說起此事如數家珍，笑着道：“這兄弟二人籍貫便是嶽州陵南縣，你可知胡二鐵匠鋪旁的酒樓？”

葉雲昭努力在自己腦中翻閱記憶，隻是當初她一掃而過，印象實在不深，隻隐約記得。

“那便是如意樓的鋪子。”韓縣丞，道，“陳大從軍前曾一人一刀剿了一個寨子，因着籍貫相同，如今的土匪對咱們倒還算客氣。”

韓縣丞說得生動有趣，葉雲昭聽得認真仔細。不知不覺騎着毛驢翻過這座大山，沒走多久，遠遠瞧見一座宏偉的城牆立在那裡。