從前在往生域中，他隻是淺淺試探過一回就做了決定，直到現在也從未改變過。但現在，他卻想要盡量争取謝重珩站在他這一邊，避免與他的理念和要維護的東西沖突。

不到最後一步，他不想逼他事到臨頭去做選擇，更不敢去賭他究竟會選哪一個，會不會如同他在天絕道中經曆的那樣，毫不猶豫地放棄自己，甚至為了王朝為了天下，親手對付他。

謝重珩不願再繼續這個沉重的話題，也确信此番論調确實是正常的鳳不歸會說的話。

他半是僥幸半是期盼地想，那幽影心智手段皆是上乘，應該不至于魯莽到貿然與天絕道硬拼。

再聯系這一兩日的暗中觀察，并未發現異常。也許真如那人所說，對峙一個多月，對他并沒有什麼傷害。

一段詭異的寂靜後，青年換了個話題：“天絕道威力太大，甚至影響到了星峽海與靈塵境邊緣，撫星城那個據點會不會出問題？”

“可能會有點小損傷，不影響什麼。隻要不是離得太近，不會有太大問題。隻是如果天絕道開啟時，尚未傳送出飛星原，卻會被阻隔在内。若是不幸六道齊開，更沒有人知道阻隔之外，還有什麼其他作用。”

鳳不歸懶洋洋地：“凡人一貫弱小，修為薄弱，單論智慧卻也不可小觑，未必就比不過諸天神佛。”

“天絕道雖是自誅妖六劫淵的初期構想衍化而來，但曆經鳳氏一脈多少萬年改變，又有鳳千山結合自己的目的大肆增補，跟原型早已差了不知多少。不到真正面對時，誰也說不清楚究竟會如何。”

跟墨漆所說差不多。謝重珩有點不死心：“我聽墨先生說過，此陣需要一個足夠強大的中樞，将其神魂與法陣融為一體，一損俱損，永無破除之法，如同最後一任狐君滄泠之于誅妖六劫淵。”

“隻有曾經神界中，類比神魔的生靈才能擔此重任。天絕道也是如此？”

鳳不歸慢吞吞地道：“差不多吧。若是能找出天絕道中樞并将其誅殺，倒不是絕對沒有破除的可能。隻是現在誰也不知道那究竟是什麼，想破也無從下手。”

謝重珩點點頭，轉而思索起别的問題。

再度歸來後，他似乎又成為了從前那個無懼坎坷艱辛、向着目标闖過一切阻礙前行的強悍男人。

甯氏前車之鑒近在眼前，他沒有資格沉溺于一己之心緒悲歡，繼續萎靡頹廢下去，而将阖族上萬人抛在一邊。否則，會當真應了甯蘇曲那句話：“我甯氏的今日，就是你謝氏的明日。”

沿途安排行程、收集情報、分析局勢、預判将來，這些事情謝重珩一貫熟悉，做起來并沒有感覺多難。眼下的情況固然嚴峻複雜，畢竟不是他能左右的，順勢而為罷了。

但漸漸地，他開始察覺鳳不歸有些不對勁，卻又說不上究竟哪裡有異。

人還是那個人，行止神色也還是慣常的散漫從容，連腔調都一如既往地慵懶。如果一定要明确說出區别，也隻是似乎比從前更安靜、更沉默，反應也似乎遲鈍了不少。

相較要面對的各種難題，他親自從飛星原上尋回的這個幽影更令他擔心。

撫星城已遙遙在望。謝重珩回頭跟幽影們交代一點事情，又低頭思索了一些問題，不知不覺就落後了些。擡頭看時，卻見他那便宜“師尊”似乎毫無所覺，已經自顧行出一段。

他在原地略頓了頓，意味不明地看了那道瘦削的素白身影兩眼，心念一動。

這段時間再回頭細想，他才驚覺，自從那年與橋本真夜拼死一戰後，除了諸如他外出打探消息、二人需要分頭行動，或者洗沐睡覺之類實在不适宜的場合，其餘時間，鳳不歸一直都在盡可能地陪着他，幾乎稱得上有些黏人。尤其是行宮之圍後，他重傷、萎靡那陣。

卻又不露痕迹，讓自幼受嚴苛的規制框束、自持守禮如謝重珩，都漸漸習以為常，絲毫沒有覺得受了打擾、冒犯，好像潛意識裡就認為兩人本該如此。

若是在之前，那人必然會最先察覺他沒跟上，繼而在幾步開外停下來，安靜地等他。但如今……

謝重珩策馬過去，用正常聊天的語調十分自然地喚了聲：“鳳不歸。”

沒有人回應他。妖孽男人罩着幂籬，全然看不出面目神色，隻晃晃悠悠騎在馬背上，仿佛近在咫尺的這個人、這句話、這雙灼灼盯過來的目光統統不存在。

連喚好幾聲，無果。青年忍無可忍，終于用了點力度，拍了拍他的肩。

鳳不歸微微一震，過了會，才慢吞吞地挑開幂籬上的薄紗。他側首回眸，擡起凝霜長睫，眼神莫測地盯過來，語調散漫：“什麼事？”

謝重珩沉默地跟他對視一眼，卻什麼也瞧不出。

那雙碧色眼瞳固然一貫都彷如深淵般幽暗難明，然而現在，卻簡直像是兩道深淵縮小了嵌入眼底。無論什麼樣的熱血、生機靠近，都逃不過被徹底吞噬其中的命運。

天絕道收回、二人重逢至今，隻要讓鳳不歸獨自待着，哪怕隻是一小會，無論誰再回頭跟他說話，他都會毫無反應。

這種情況越來越嚴重，類似場景現在每天都至少要重複數次。

這也是謝重珩感到最不對勁的時候——像是發呆一般，似乎神識都散落在了另一個時空。更或者，是在忍耐着什麼難以想象的痛苦，以緻根本分不出心神，及時感知外界的變化。

他心裡生出巨大的不安，總覺得好像有什麼地方不一樣了，卻隻是若無其事地随口問道：“你怎麼了？剛才叫你都沒反應。”

沉默須臾，鳳不歸依然漫不經心地道：“無事，困乏而已。”

這大概是謝重珩最近聽此人說得最多的一句話了。他一時也閉了嘴，不知該怎麼接。

明明心知有異，但這段時日以來，不管他怎麼問，旁敲側擊也好，溫和相詢也罷，哪怕憤然相逼，都隻得到這樣一句淡淡的回答。這種情形實在令人窩火。

雖說兩人相處的時間隻有兩年多，他也知道，對方擺明了不想說的事，無論怎麼問都不會有結果。索性隻能一路上仔細盯着那人，打算等到了撫星城，再履行承諾，好好收拾他。

他二人不言不語，氣氛沉悶得令人凝滞。别的幽影自然更不敢開口，唯聞趕路的動靜。

一行人堪堪要進城，身後卻突然傳來一陣密如鼓點的急促馬蹄聲。外出打探的人縱馬奔至，帶來了兩個消息。

一個是謝重珩意料之中的：永安已經傳下旨意，遣了兩名與六族無關的文臣武将作為官長，分别接手碧血境北、中兩區。

昭明帝親政至今七十八年，一直試圖擺脫六族，竭力往朝堂安插世家之外的人，不論才學、品行、出身，但論對他的忠心。近年來更是變本加厲。

那些人裡，固然有如同死于行宮之圍的鷹羽營于大統領、現任長甯守将陸錦繡那樣的真正的忠義賢俊，和被殘暴處置的文官周永嗣之類的直言谏诤之臣，但逢迎媚上、苟且鑽營的奸佞更多。争權奪利、背後捅刀是一把好手，于治國理政一道卻全無建樹。

北、中兩區那二人才學如何，謝重珩尚不知曉，不做評判。但他唯獨沒想到，另一個消息是，昭明帝以飛星原是大司樂的家鄉，此番護駕重傷，嘉獎其忠心為由，竟将與靈塵接壤的碧血南區劃撥給了這位奸妃，作為他的封地。

他氣得眼前一黑，差點當場從馬背上栽下來。縱然他再不擅權術，又豈能看不出背後明晃晃的刀鋒？

像是被方才的動靜打擾，鳳不歸終于将飄散在滿天滿地的神識收攏，慢吞吞道：“你們的帝王要開始為對付謝氏做準備了。”

他難得顯出真正清醒過來的模樣，主動開口，謝重珩便也勉強壓着一腔恨怒，彷如無事般問：“你也看出來了？怎麼說？”

鳳不歸道：“抛開大司樂的才能與立場不談，單說其人遠在永安的深宮，根本不可能前來治理偌大一片區域。碧血南區實際上依舊處于缺乏有效統率的局面。”

“各項雜事尚可暫且由地方自行慢慢梳理。但全面整頓防務、規劃布置兵力，防範流民作亂和尾鬼入侵，卻迫在眉睫，更絕不是随便哪個人都能頂上的。此為其一。”