“這甯氏嫡系怎麼說也是重明血脈，武将世家。雖說在天獄裡就遭了幾通分筋錯骨的大刑，送來時已經被廢了修為、挑斷了手腳筋、割了舌頭，但好歹不少人當年也曾征戰沙場，鐵血将軍。怎的如此不濟，竟也受不得兄弟們這般幹法。”
“可不是麼？大家都快沒的玩了，早知道就讓大夥兒别玩太狠。啧啧，可惜……”
另一人聲色俱厲，打斷了他們的話：“哼！你們怕不是忘了，碧血反叛時，伐逆軍半數以上是從北三營南七營出去的，尤其玄甲營步戰整營都在其中？”
“飛星原之戰，甯氏那幫反賊殺了我們多少兄弟？又是怎麼對待俘虜的？多少人的親友死在他們手上？我幾個同族和發小去了就沒回來，我隻恨甯氏這些人太弱，死得太快，不夠我解恨！”
有人高聲道：“是這麼個理。但我沒記錯的話，不是咱們操|弄人家的血親族人在先嗎？”
前後幾人一起哄笑起來，口鼻處噴出的白汽倏忽消散在寒風中。種種言語下|流鄙夷之極，絲毫不念甯氏多年鎮守邊境、死戰護國之功。
甯氏嫡系不少子弟曾經也是大昭的将領，也曾血染疆場奮勇誅殺入侵的尾鬼人。有朝一日落到同為軍|人、甚至曾受他們護佑的後方同袍手裡，其下場之屈辱、悲慘，竟不比落到敵人手裡更好。
鳳曦雖未親見帳篷裡的場景，但瞥見闆車上，那甯氏子弟的屍身不着一絲一線，就那麼帶着滿身不堪入目的狼藉和傷痕，如同死去的野狗般暴露在朔風之中，也不禁慶幸謝重珩沒有在此。
同為抗擊尾鬼的武将世家出身，同為在戰場上浴血搏殺過的軍|人，讓他瞧見這一幕，物傷其類，不知又該何等憤慨悲恸。
這個念頭方起，他又想起那人如今心智不過孩童時期，早已不複曾經手握長刀意氣飛揚的模樣，将來更不知會是什麼情形，又難免哀傷。
暫且将諸多繁雜心緒壓下，鳳曦注意了一下那頭發花白态度麻木的老人，心念一動。
哄鬧聲中，不知是不是太冷，守在闆車屍體旁的跛腳老仵作微微顫了顫。他略一擡頭，像是要看那些兵士，目光卻隻到半途就倏忽收回，又迅即将頭低得更深。
此人不僅身形瘦小，佝腰跛足，竟隻剩一隻眼珠。他颌下無須，半張面皮枯皺如老樹皮，另一半卻顔色斑駁，顯然曾被火燒過，整個面目都有些扭曲變形，已根本看不出半點從前的樣子。
刮骨寒風中，白紙燈籠下，但覺形容可怖，有如鬼物，竟比闆車上的屍體更像個死人。
衆兵士厭憎老仵作的形貌，隻當他不存在，仍在哄鬧。有人抻着脖子笑着叫前面那咬牙切齒的同袍：“我的哥，等會你下手可悠着點。裡面那個可是原來掌管兵部的司武令，禦座下六大重臣排前兩位的。”
“聽說當年容貌風姿不輸魅魔後裔的宮氏，長得，啧！那叫一個好看。我沒學問，形容不出來。偏偏還生了一副剛烈傲骨，莫說對上謝氏掌執不退讓，連……”
他伸出一根指頭指了指天：“那位有時也敢硬剛。多少男女權貴想同他搭話，人看不上的，根本不鳥你，傲得不行。就沖這性子，兄弟我早就饞得抓心撓肝的。”
吸溜着口水，他銀笑接道：“可惜上頭有規定，隻讓他們在每個營中呆三個月。前幾次還沒輪到咱就給輪走了，這次你可手下留情，無論如何讓兄弟嘗嘗滋味。回頭兄弟請你喝鏡水樓三十年陳的雪旭冰曲，管夠……”
話音未落，一名校尉帶着人疾行而來。方才鬧哄哄的兵士們即刻肅立當場，安靜如雞，隻剩帳篷裡不堪入耳的動靜仍在繼續。
長官駕臨，跛腳老仵作佝偻着身子跪下行了個禮，起身時已抽刀在手。他仍是低着頭，熟練地将闆車上的死人切下頭顱，呈給校尉查驗完畢，旁邊專人記錄在冊。
一應流程走完，校尉帶着人如來時一般迅速離開，帳篷外又陸續熱鬧起來。
闆車軋軋而過，老仵作神色漠然，彎腰推着死人，深一腳淺一腳，慢慢前行。白紙燈籠在寒風中晃晃蕩蕩，一星燭火明明滅滅，鬼火一般。鳳曦的神識倏忽跟了上去，一直跟到荒郊的亂葬崗。
那裡有個從前就挖好的淺坑。内中血肉模糊，屍骨淩亂，竟無一具全屍，顯然是更早死去的甯氏子弟。
跛腳佝偻的老人對着闆車跪地拜了三拜，一副虔誠敬畏的模樣。待他起身，卻十分利落地将死人大卸八塊。
這還不算。他居然挑出其中一塊，仔細修整一番，又不知灑了些什麼藥粉，然後悄悄埋藏在旁邊的老墳坑裡。
他熟練而麻木地做着這一切，枯皺扭曲的面皮上沒什麼表情。直到收拾完畢，他擡頭沉默地望了望天。死寂而深沉的夜色中，燭火昏黃，那隻僅剩的死氣沉沉的渾濁瞳仁深處，終于顯出些難以遏制的悲憤之色。
鳳曦略一思索，将神識撤回了天幕下的軀殼中。
淩晨時分，朔風凜冽，刁鬥催曉，人馬俱寂，唯有破帳篷裡還傳出些施暴淩虐的動靜。但跟之前相比，也已經消停不少，連外面排隊的都散了。一小隊巡營兵士步履嚴整，正好路過。
一切都再正常不過。但突然間，所有動作連同聲響都定格當場。
帳篷破敗，裡面更是糟污髒亂，血肉四濺。血腥味混着更為濃烈的别的味道，黏膩得幾乎要将人口鼻都堵死。内中連床都沒有，地上随意墊着塊看不出顔色的氈子。一個體無完膚、手腳都扭曲彎折的枯瘦男人被幾個兵士按在身下，銀靡不堪，慘不忍睹。
鳳曦生性愛潔，自從接替滄泠做了往生域主宰，幾曾忍受過這種惡劣處境。但救甯松羽卻必須親自前來。
他提前給自己加了三層屏障隔絕，才冷着臉現了身。