“啧，從前隻知道你對謝煜是又恨又無可奈何，現下看來，這對叔侄似乎比你想象的更難對付啊。”

金秋時分，最後一批極品甜瓜已經貢上。每一枚隻取最中間一寸見方那塊，去瓤剔籽，金黃的果肉切成一口大小，擺在淺胭色水晶盤裡冰鎮之後，色豔、氣香、味甜。

伏淵一邊享受，一邊毫不客氣地繼續戳人肺管子：“你跟尾鬼結盟的消息放出去數月，對宮氏下手也這麼久了，人家好像一點反應都沒有。”

相處多年，他比任何人都清楚，鳳北宸尤其忌憚謝煜并非謠傳，也并非沒有原因。

此人雖是六族唯一一個沒有實際職位的掌執，卻大權在握，又曾縱橫戰場十幾年，處事偏偏不覺淩厲逼人，反而深谙韬晦之道，極善隐藏鋒芒。外人看起來，突出一個“忍”字。

但謝煜卻實在是條荒漠毒蛇，慣于做足準備，引而不發，隻在關鍵時刻出其不意地下手，輕飄飄借勢反擊，一口劇毒直中對手要害，而不留絲毫痕迹。被咬的人痛得死去活來，恨斷肝腸，都未必知道該找誰報複。

傾魂之戰，貝葉城被破，直接葬送了平西大軍十幾萬人，至今原因不明，從前鳳北宸不是沒有懷疑過。

隻是當時謝重珩也在前線。有護境結界和天絕道的威脅，除非洪荒神魔級别的存在，才能在任何情況下都絕對保證他的安全。

但鳳氏一脈從鳳炎時期延續到現在，數不清多少萬年，天地幾多變更，即使據伏淵所知，龍淵時空的這種生靈也不過僅他一家。鳳北宸不認為謝煜有這等機緣。

兼且他早年曾費盡心力，在謝氏府安插了一名隐藏得深、輕易不動用的内應，那人傳出的消息是并未發現謝氏府有什麼異常，故而帝王才打消了疑慮。

然而慶功宴那晚的事卻讓鳳北宸發現，鳳不歸恐怕不下于天絕道中樞。

一旦有了這個基礎，曾經的結論就被全盤推翻，謝煜的所有想法、行動和嫌疑就必須要重新考慮。往深了想，就連當年飛星原之戰時，其餘兵四家突然異動，鳳北宸被迫開啟天絕道的事都顯出了幾分可疑之處。

此人不死，帝王食不知味、寝不安席。

奈何此人常年身在永安，固然如同鎖在囚籠中，但又何嘗不是一種嚴密的保護？鳳北宸根本尋不到下手的機會将之除掉，才不得不忍到現在。

昭明帝把玩着棋子，沉沉看了他一眼，不疾不徐地道：“那又如何？難道朕行事要按他們的路數來？”

“隻有受人擺布的棋子才會見招拆招，執棋之人隻會按自己的心意和需要，主動造出合适的時機和勢态。”

“縱然他們至今不曾暴露那招隐藏布置，朕也有的是法子對付他們。先從永安謝氏下手，都不必等到霜華戰事了結。”

伏淵歪過去靠在他身上，金色符文法咒流轉的面容上妖|媚一笑，多少有兩分興味：“哦？你待如何利用這次機會？”

“别忘了對方還有個跟我差不多的‘高人’，鳳不歸。那位可是盡心盡力地護着你那肖想已久的謝公子，縱然分開了，也幾乎能察知他的一切動靜。”

“若謝重珩已然是名正言順的謝氏繼任掌執，朕也許多少會有所顧忌，但現在……”昭明帝側首又盯了他一眼，徐徐道。

如同六族這樣的簪纓大族，确立繼任掌執是極其隆重的大事，至少需提前三個月下請柬，遍邀諸世家及旁系代表前來觀禮。但謝重珣入宮後，謝氏府中卻一直沒有相應的動作。

明眼人都知道，顯然謝煜仍然屬意他那侄子，甯可留着位置等他磨砺到足以勝任，也不願另擇他人。

可謝重珩畢竟離開得太久，回歸的時間又太短，并未經過家族多年的栽培。即使有一族掌執的鼎力支持，自身卻沒有足以彰顯才能的功勳和資曆，不能完全服衆。

縱然此時要推他上位，給他多加一份自保的籌碼，也來不及了。

“嗒”的一聲輕響，棋盤上勢力最大的那支黑子中，最為關鍵的一子被昭明帝提出，卻沒有丢在棋罐中，而是随意扣在一處死角。

他淡淡道：“你不是說過，如同你這個級别的生靈，縱然有身外化身之能，但那個化身也隻是比凡人強一些，非但不是你的對手，甚至也擋不住凡人猛烈的攻擊？”

“鳳不歸再厲害，也隻有一人。聽說過調虎離山嗎？”

亮出指尖拈着的黑子，帝王酷厲微笑起來：“攻打霜華的護境結界所需物資特殊，還需過段時間才能準備完畢，屆時正好需要一個護送之人。”

“如果這粒棋子代表鳳不歸，不妨同朕打個賭，你猜它會落在哪裡？”

伏淵幾乎瞬間就明白了他的打算：“你不惜動用了謝氏府那個内應，了解他們這一兩年的内部情況，就是為了布這一局？”

“謝煜已經是謝重珩身邊唯一的血脈至親，況且為着謝重珣的事，你那謝公子想必深感愧疚。若是将謝煜調去出任務，謝重珩明知他有危險，絕不能無動于衷，大概率會要求鳳不歸随同保護。”

“無論他那師尊聽不聽他的，縱然分出身外化身，也總歸有一頭可以任你做文章。”

若想對付謝氏，必然要先除掉謝煜。何況慶功宴那晚，昭明帝吃了那麼大的暗虧，這口氣豈能就此忍下？都得算在他頭上。

大局、私仇，不管占了哪一條，謝煜都早有取死之道。

啧，機會這不就來了麼！今次這種局面堪稱天時地利人和，鳳北宸豈能放過？天絕道中樞頭搖尾巴晃地笑了起來。

要麼謝煜死，師徒二人生出嫌隙都是小事，更為巨大的是背後的利益。

一旦他折在外面，謝氏群龍無首，眼下連繼任掌執都沒有正式确立，内部必亂。昭明帝更可借機收攏他手上的權柄。

若是人、物兩失，自然更好。待宮氏被剿滅，緊接着就可尋得機會，以此為由頭，輕則以丢失軍資之罪問罪武定君府，重則判以勾結宮氏的罪名，問罪謝氏阖族。

要麼，謝重珩無人相護。他身在永安，又是朝臣，更不可能避開帝王。至于屆時如何将他弄進宮，就全看鳳北宸心情。得償所願，指日可待。

無論哪一種結果，都是對鳳北宸利大于弊的事。兩相對比，他惦念了幾年的人反倒成了最無足輕重的一點好處。

如果運氣夠好，說不定對方一時急怒，就此露了那些隐藏的底牌也未可知。

摩挲棋子的手一頓，昭明帝指尖蓦地一碾。那枚堅硬的黑玉倏忽化為粉末，飄灑在銀灰色沉水木棋盤的十九道縱橫間。