昭明帝多疑善忌，暴虐狠辣，什麼殘忍無道之事都幹得出來。謝重珣若以正常的男子之身進入後宮，怎能讓帝王安心？這又是他眼中釘唯一的兒子。有如此名正言順傷之辱之的絕佳機會，又能防着傳出什麼醜聞，損了帝王顔面，他又豈會放過？
謝重珩早該想到這一點。
但謝煜當年去談相關事宜，必然曾提過諸多條件，之後也必然竭盡全力去護着謝重珣。何況過去那些年，他下意識地覺得，身為至親，若要揣測兄長在宮裡的種種遭遇，不啻是另一種傷害和辱沒。他不忍、也不願去細想。
然而他的逃避并不能真正免去謝重珣承受的半分痛苦。
那一瞬間，行宮之圍前，謝重珩執意要去救昭明帝時，鳳曦的話猛地再次當頭砸下。字字如詛咒，轟鳴在耳畔，直砸得他神識空茫，眼前陣陣發黑，不可遏制地觳觫起來。
他用力咽下沖到喉頭的腥甜，如同瘋子似的自言自語：“你曾設法阻止過我……警告我，但願将來，我不會，後悔……原來……你一直都知道，早在前世……甚至，更久遠的輪回中，我兄長……就已不知多少次……受過同樣的牽連，在同樣的煉獄中……一遍遍，經受着摧殘……”
謝重珩語無倫次，渾不知自己在說什麼、想什麼，更未察覺什麼時候已流下淚水。痛與悔山呼海嘯而來，徑直将他打入了愧疚的深淵，永鎮其中。他一時站立不住，全身發軟地滑下去，一口鮮血噴在雪地上，紅得刺眼。
“重珩！”鳳曦将他拖起來，他彷如不覺，猶自喃喃，“可我……那時沒當回事。我……我竟以為，你隻是，不想我涉險……提醒我，謝氏……前世的結局……我到底……到底害了他……多少世……而他至今……什麼都不清楚……我罪孽滿身……我……”
瞧着他白慘慘血淚交錯的面容、失魂落魄的狼狽模樣，鳳曦一邊擔憂不已，卻不知該如何勸解，一邊又心驚肉跳，不知他怎麼會突然提及前世，更懼怕他接着話頭追問過往種種。
照說他絕不可能知道曾經那些輪回，但這話明顯已經有所聯想。他究竟是什麼時候開始起疑，又到底猜到了多少？難道他放任自己的親近、不經意流露的克制深沉的情意等等，都不過是在虛與委蛇？
刹那間閃過萬千念頭，鳳曦勉強維持着冷靜回溯了一遍近來的經曆，卻并沒察覺謝重珩的态度有任何異常，說明他應該尚未發現真正關鍵的疑點。
可即使如此，哪怕他現在深陷愧悔心神大亂，半妖依然惶惶驚戰，不知會不會在下一瞬，他就蓦地擡頭逼視着自己，順理成章地質問一句：“你是我的師尊，一路上又幾番顯得對我有情有意，既然你什麼都知道，當時為什麼連一點口風都不透露給我？”而鳳曦根本無法作答。
謝重珩不知他的憂懼交加，隻覺一切罪責都在自己身上。他連續嘔出幾大口血，脫力地倚靠着鳳曦，再說不出話，隻是聲聲抽着氣，幾要咬碎一口鋼牙。
強迫自己壓下恨不能即刻殺進帝宮，将昭明帝挫骨揚灰的怒焰，他才勉強開口：“我伯父，是不是早就知道了？”
矛頭轉了方向，僥幸逃過一劫的另一個罪人暫且定了神。鳳曦不想騙他，慢吞吞道：“應該是。”
“以你兄長的身份之特殊，在帝宮裡遭了如此嚴重的刑傷，也許能瞞過别家的耳目，卻不可能瞞得過謝掌執安插的眼線。再者，鳳北宸必然會将消息傳給他，讓他每活過一刻，就要生受一刻愧痛、悔恨卻無能為力、無從宣洩的折磨。”
“這些年來，鳳北宸每每想起先太後的事，大概正是這種心情。他要報複，就絕不會放過這樣好的機會，讓仇人們也嘗嘗這種滋味。但你若是想說，謝掌執明知一定會是這個結果，還要答應讓你兄長入宮，我認為不是。”
謝重珩死死握緊雙手，聞言明顯震了震。鳳曦便知他果真懷疑過這一層，叔侄之間終是再回不到從前的信任，一時默然。
同樣的惡行和傷害，不管有意還是無意，親人所為往往來得比外人倍加令人覺得痛苦、絕望。
可孝、親二字大過天。龍裔族人制定了一整套鐵桶般森嚴的禮法倫常體系，大多數時候，尤其是長輩對晚輩，一句血緣就足夠站在道德的最高處，将一切罪責都自然而嚴密地掩蓋下去，令人掙紮不能。
親長怎麼會有錯？即使有，那也是晚輩氣量狹窄不夠大度之故。莫說口出怨言讨要公道，就連試圖分說個是非黑白都是不可理喻的悖逆罪行，甚至沒有為之遮掩矯飾都要備受攻讦，謂之家醜不可外揚。千萬年來都是如此，兄弟二人縱然心有怨怼，也逃不過這種親情的枷鎖。
謝重珣未必就真如他所說的那般理解謝煜的選擇。然而他除了以此自我開解，竭力在絕境中給自己尋一絲活下去的理由，又能如何？
但鳳曦不一樣。真要論起來，其實他應該比任何人都要恨謝煜，恨到短短一截路上已經在腦子裡想過無數遍，要怎麼将其折磨至死方能洩憤。
簪纓世家掌執、朝堂重臣之首，謝煜最清楚帝宮的種種糟污和昭明帝的心性。何況有甯蘇月前車之鑒，他更不會不知道謝重珣入宮意味着什麼。
可為着所謂“大局”，他卻點了頭，将唯一的親生兒子留在仇敵手上，任憑踐辱。這等行徑，跟當初的末代人皇鳳烨沒有任何區别。
謝重珣受的重刑，鳳曦不是沒經曆過。幽影們雖對交|合之事無甚興趣，他又實在年幼，沒人想過要如此淩|辱他，但在别的方面卻隻會倍加狠毒地折磨他。
人皇一脈不是世代單傳麼？那就讓他終身都做不成真正的男人，試試看這惡貫滿盈的血脈還能如何傳下去，會不會就此斷子絕孫。
他們甚至不會像宮中的掌刑高手那樣一刀給他個痛快，而是用着随手撿來的破瓦鏽鐵，花了不少時日，一點一點慢慢将他切割殆盡，真正的千刀萬剮，伴随着無數不堪入耳的謾罵。
當時的鳳曦隻有幾歲，除了痛得不停地以頭撞石，恨不能即刻死去，尚不明白這種苦難背後意味着什麼樣的恥辱和絕望。可長大後每多一次憶及那場酷刑，萬念俱灰的驚懼和後怕就加重一層，漸至堆壘成淩雲的山脈，壓在心頭方寸。
若非後來解了封印，九尾血脈覺醒，愈合、補全了所有傷處，如今的鳳曦，也隻是個殘缺的妖邪而已。但即使身體修複了，噩夢卻終身都難以真正擺脫。很多事情上他都随謝重珩的意，自己無可無不可，唯獨在床上反常地強勢，喜歡掌控、索求無度，有時甚至不太顧及對方的感受，未嘗沒有這方面的緣由。
越是一點點了解到謝重珣遭遇過什麼，鳳曦就越是想起自己落在滄泠手上那些年，一分一刻苦苦煎熬的煉獄生涯，就越是感同身受，恨意滔天。
這等仇恨如天塹大海，永遠不會有填平的時候。哪怕将害過他的所有人都挫骨揚灰，哪怕時隔千秋萬世，亦不可消解。直到數不清多少歲月後的現在，他僅隻稍稍觸碰過往，依然壓不住傾瀉而出的森森殺氣。
停頓片刻，鳳曦安撫地拍着徒弟猶在輕顫的後背，卻是溫言細語，慢慢勸解道：“重珩，謝掌執終歸還是一個父親，還有一顆血肉之心。遭難的是你堂兄，卻更是他的獨子。你也别總将他想得那麼冷血無情。”
“抛開謝氏跟鳳北宸翻不翻臉的‘大局’不談，想必你也知道，那時若要保下你兄長的性命，他入宮勢在必行。隻有活下去，才能等到機會說以後，說希望。”
“他父子二人都不得不選擇相信一朝帝王的承諾。可惜所謂君無戲言，在鳳北宸那裡不過一句廢話。”