兩人回到院子裡，賀麟還是老規矩，打算把床讓給元寶睡，他自己嘛，去随便哪個地方将就一下也就是了。

反正在戰場時，以天為被，地為床的日子是常事，在哪裡睡他都無所謂。

可誰知，還沒等他開口，元寶卻先一步說道。

“給我安排一個下人住的偏房就可以了，或者大通鋪也行。”

來到這裡，他并不想再次因為偏待引起他人嫉妒，讓曆史重演。

“端茶遞水，洗衣服擦桌椅闆凳，灑掃庭院什麼活我都能幹，雖然可能不太熟練，但我會努力不拖大家後腿的。”

賀麟聽了這些話表情立刻變了，三兩步上前，站在了元寶面前。

他本就長得高大，此時站在嬌小的元寶面前，就像是大灰狼即将把小白兔作為食物吞入腹中一樣。

他本來想發脾氣的，甚至都差點發出來了，卻在臨當口意識到了什麼，給憋住了。

“你什麼都不用做，像以前一樣就好。”

聲音又悶又壓抑，就像是梗了半口氣在說話一樣。

“在我這裡沒有人敢欺負你，誰要是欺負你，我就殺了他。”

這話說的果斷且幹脆，一點聽不出猶豫的意味。

就像今天在漿洗房，他便先履行過承諾了。

“……”

元寶很久沒說話，直到過去許久，才艱難開口。

“謝……謝。”

“早點休息，有什麼需要就叫我，我就在你隔壁。”

說罷，還伸手一指，防止對方找不到地方。

元寶點了一下頭，眼看着對方出了門，他才怔怔地，一臉怅然地坐在了床上。

那床柔軟精緻，原本他睡過很多年這樣的床，如今坐在上面卻覺得陌生又夢幻。

會不會……夢醒了，他就會回到現實呢。

他不知道，他隻知道眼下除了被動承受，他好像什麼也做不了。

簡單洗漱後，他躺在床上，看着上方帷幔，久久也無法入睡。

……

另一處，還有一人同樣無法久久入睡。

齊言坐在書案前，案上擺了厚厚一疊公務，皆是這幾天未處理完留下的。

他本打算處理完就睡。

可直到子時，公務也沒少幾本。

他知道自己不對勁，他也知道自己為什麼不對勁。

可他卻不願說，更不願承認。

眼見快至卯時，攤開的奏本也沒落下一個字，他終于站了起來，将舉得手酸的毛筆放在硯台，走出了房間。

珙桐仍在外面盡職盡責地負責守衛工作。

見齊言欲要去某處地方，他連忙想要跟上去。

可齊言卻擺了擺手，阻止了他。

雖然詫異，他也知主子的命令是絕對的，便也隻好止步了。

齊言很快來到一處院落，房間内燈未熄，卻不知是亮到了現在，還是現在才剛剛亮起。

見此，他邁步走上台階，并未出聲提醒，便先一步推開了房門。

房間的主人正坐在書案前老實抄寫着齊家家規，一筆一劃寫的很認真，因此這抄寫進度也就不會太快。

許是開門聲驚擾了他，房間的主人在齊言進門的那一刻便放下了手中的筆，擡頭望了過來，卻在看到來人是齊言時，忍不住冷笑了一聲。

“長兄淩晨突至，莫非是打算檢查齊玉是否有在認真受罰嗎？”

齊言不理齊玉的明問暗諷，他徑直走到離齊玉不遠的地方坐下，有眼力見的下人忙端過來一杯茶奉上。

齊言卻看也不看，隻盯着依舊在冷眼望着自己的齊玉。

“賀麟帶走了元寶，似乎還打算娶他為妻。”

聽到這一震撼消息的齊玉震驚了片刻，接着又冷靜了下來。

“這不是挺好嗎？”

齊玉由衷為此感到開心。

“我既然護不住他，能有人願意保護他照顧他，我求之不得。”

齊言挑眉，對方的反應令他不解。

“你不是喜歡元寶嗎？”

那為何聽到别人要娶他為妻的消息，不僅不生氣，反而還有些釋然呢。

“我是喜歡元寶，但我更希望他能過得幸福，哪怕他的身邊沒有我。”

齊言靜默片刻，回道:“無法認同。”

齊玉譏笑道:“長兄自然無法認同，畢竟您的心裡家族才是第一位的，其他都得為此讓路。”

一旦出現了有可能損傷家族名聲的存在，他都會毫不留情将其抹殺。

“元寶去了小賀将軍那裡，長兄也就不用考慮要如何處置元寶才能不有損家族名聲了。這不正合長兄心意嗎？”

“……”

問題正是出在此處。

一切正合他心意，按理他不僅不該阻攔，還應該主動将元寶的賣身契送過去，讓元寶從此與齊家再無瓜葛才對。

那又是為什麼，他先是派劉管家去要人，後又親自登門去要人，還在為沒能将人要回來而……心裡隐隐升起的那股情緒令他不由得多了一絲煩躁。

“他看過機密信件，留在别處對齊家是個潛在威脅。”

他試圖以這樣的理由說服齊玉和自己。