“就是！她一年前被人退了婚，誰還敢求娶？你這标志模樣，找她虧了！”

“退婚，我們一路來怎麼沒聽說？咱們說的是不是一個姑娘啊？”我故意反問了句。

倆大娘齊齊豎眉，當下就教育我怎麼做人。

“嘿，說了還不信！就我們縣城富戶衛峰退的嘛！那庚帖都扔了出來，還能有假？你們哪裡來的，這都沒聽說？”

“她哭哭啼啼，還跑去西元堂找少東家說理，又被訓了一頓，氣的把東街醫館都砸了！這點子事還被說書的套用了呢，你們兄妹莫不是住山裡的，這都不知道？”

我耳朵一跳，不自覺朝淩軒遞了個眼風，示意他注意聽着。

此時我隻顧深入探查，都忘了這不是在我們律所。以至于多年後回顧，還會長歎一聲，失策了啊，露餡了啊，被盯上了啊。

身側的人往往就會接一句：“得了吧，你哪是這時候才露餡的啊。”

……

說回當下，淩軒已順勢問出：“西元堂，她憑什麼去找西元堂說理呀？”

老闆娘嘴巴利索，立即回答：“嗨，她爹不是西元堂老夫人的哥哥嘛！少東家算起來，自然是她表哥了呀。說起來也夠不要臉，西元堂差點關門那些日子，她爹空守着偌大家業，從沒支援妹妹妹夫，眼看外甥将産業做大，可又貼上來攀親。”

胖嬸撇嘴：“人嘛，拜高踩低的。但她爹千不該萬不該，慫恿自己閨女摻和衛府與西元堂的生意往來，否則也不至于斷了姻親。”

原來衛峰幼時得了怪病險些喪命，是東興号老掌櫃日夜救治，耗費心力搶救過來的。這份救命之恩一直盤旋在衛峰心頭，多年從未忘卻。因而他家産業凡涉醫藥方面，生意向來隻與東興号做，每每讓利。之後老掌櫃出事，衛峰悲恸不已，在生意上，更是賠本支援東興号。

無奈西元堂崛起，東興号已在關張邊緣。衛峰卻仍将全家的号脈調理都交給東興号。明明有生意能與其他醫館對接，甯可不做不賺，也要為東興号保留火種。

如此仁義行為，自然擔得起“有情有義”之稱。

既如此，昨日中午，西元堂少東家又怎會與衛峰相約？莫非與盧四蘋有關？

胖嬸不知我二人心中疑惑，仍在繼續講述：“這盧小姐，心高氣傲，早就及笄也沒定個人家。衛峰喪妻後就相中她了，寫了不少詩文表達心意呢。盧老爺這人，正愁扒不上西元堂，一看比它财力還雄厚的衛府提親，那還不立即應下？這盧小姐當時還端着，事後看，心裡也美着呢。”

隻是在兩家交換完庚帖、已商定六禮之後的宴席中，或許是誤認為拿捏住了衛峰的心，或許也想幫母家扒上西元堂這艘大船，盧四蘋忽地當着一席賓客的面，要求衛峰停止供應東興号，改與西元堂合作，就以此作為讨她為妻的彩禮。

她沒想到，衛峰當場就變了臉，憤憤扔下庚帖後，衛峰再未回顧。

一時間，輿論嘩然。

盧四蘋這就算被退婚了，丢人可丢大了。她咽不下這口氣，就想找表哥幫忙說情，畢竟她的所作所為，客觀也是為了西元堂嘛。

熟料，少東家竟也不買賬，還挖苦了一番她們父女，這才氣的盧四蘋失态，砸了醫館。

“一年了，過去也一年了吧？”老闆娘歎道，“當時那事實在難堪，衛峰又一連納了兩個妾室，雖未續弦，眼看也将她抛至腦後了。旁人聽說了這些事，哪還有上門求娶的啊？我看，要拖成老姑娘了。”

咦，一直沒有婚配……難道這就是此事過去一年之久，卻仍橫亘在盧四蘋心中，能成為殺機的理由嗎？

可孤身勒死少東家，胫骨幾乎折斷，再塞進狹小的箱中……這能是女子做出的？還有，盧四蘋晚上可不在客棧，那毒酒，又是如何下入酒中的？

就在這時，又有個紮着頭巾的大漢走進了包子鋪，老闆娘忙去招呼。“老馬，你咋個回來了？不是給鄉下富戶蓋院牆呢嗎？”

“早完工了呀！拖拖拉拉不給工錢，我才多呆了幾日。正巧那戶隔壁不是牛大夫老娘家嗎？我還趁機找他給我紮紮針呢，他都沒收我診費！”

老闆娘啧啧兩聲：“牛大夫一向仁慈，就堂中坐診，又哪次收高價了？隻是，就靠他一個，東興号怕是也無力回天啊。”

大漢也歎口氣：“我琢磨着牛大夫……嗨，就是老管家，也清楚。牛大夫他老娘骨痛好些時日了，牛大夫都不肯抛下東興号回村中照看，就怕一走，東興号落個無人坐診的窘地。這也是他娘實在病的厲害，他才不得不回鄉幾天。”

胖嬸被吸引過去，菜籃子都落在了我們桌上。“哎！老管家是好人呐，就和他曾經的東家一樣，仁慈善良……可怎麼好人命都不長久呢？老管家若是一去，怕是東興号也……”

老闆娘哽咽了：“西元堂，還是逼得太緊了……”

“在商言商，這也是沒法子的事。”大漢悲傷的搖搖頭，複又擡起頭，突兀的換了個話題，“诶，對了，我剛回來一路上聽大夥說，昨兒如歸客棧怎麼了？咋還捉武大郎呢？他不是被俺們村長扣了一下午嗎？”

我和淩軒本豎着耳朵安靜聽着，聞得這話都變了面色，淩軒當即起身嚴詞詢問：“你說什麼？武大郎被誰扣了？”

大漢一懵，尚未回答，街上人群忽然騷動起來。有人大喊着：“快去看，武大郎被抓住了！”