我擡頭看一眼晚霞，心說這個點兒，睡的哪門子覺啊？

行吧，這樣也好，省得social了。

于是次日一早，我頂着僵硬了、一夜沒敢翻身才保住了的發髻，獨自趕去賽場。

蹊跷的是，有個丫鬟正在東廂門口熬藥，隐約可見屋中閃爍人影。

怎麼這位林小姐，不去觀賽嗎？昨日李府為下榻的女眷們安排了晚宴，我似乎也沒見到她出席。

***

許是我到晚了，賽場已是人山人海，内中的佳麗們坐在桌子前等待題目，一人一桌，桌上擺滿了繡花的一應工具。

我剛剛尋了最偏的空位坐下，管家便開始念比賽題目了。

“繡花大賽第一個環節，命題女紅。題目為滿園春色。請各位閨秀們在三炷香内将繡品繡在桌上的白絹上。”

雖然青朝民風開放，世家對女兒也都注重詩書禮儀的培養。但是女紅自古以來便是衡量女人是否賢德的重要标準，在這裡依舊很吃香。據說李府的大小姐之所以能入宮為妃，便是一手上佳女紅，入了太後青眼。

所以佳麗們也是個個卯足了勁，隻見賽場中絲線翻飛，頗成一道景緻。

“不得交換絲線！”

突兀的聲音響起，是站在台前的嬷嬷厲聲喝道，似乎是發現了兩位佳麗的小動作。

被吼的一位黃裙姑娘臉色潮紅，忙低頭避開鑿鑿視線。另一位藍裙姑娘卻似不太服氣，鼓鼓腮幫子才又垂眼忙活起來。

小插曲沒能影響比賽的高漲氣氛，人群依舊興緻勃勃地觀賽着。待到三柱香滅，管家拿着小鑼輕輕一敲，宣告繡花時間到。台上下來許多丫鬟，陸續将繡品收了上去，按照排号依次挂在圍屏上讓觀衆欣賞，等待着評審。

“王姑娘怎麼坐的這麼偏遠？”一記平淡的聲線在我耳邊響起，我唬了一跳，旋即認出竟是三殿下。

他今日穿着黑色長衫，縷縷金線在偶爾投射的日光下隐現，低調尊貴。

賽場上首一排核心觀賽位置，坐着幾位公子哥和小姐，其中就有陽遠郡主。那應該是為宗室特設的觀賽區域，三殿下怎麼沒上座，卻在這兒？

見我起身參見，三殿下伸手制止。許是此處角落狹窄逼仄，他前傾時竟還踩了我一腳。

三殿下略為尴尬，收回腳低聲道：“莫要多禮，擾了大家觀賽興緻。”

“是。殿下金安，您怎麼沒……”我隻得微微福身，輕聲問。

“看結果就行了，白呆在這裡浪費時間。”三殿下淡聲問，“甯轅那小子呢？之前吵着要來，今天怎麼沒見他？”

“哦，二公子派人說今日書院不得閑暇，晚些時候再來。”

三殿下狹長的丹鳳眼掃向場内，沒什麼溫度，透着絲絲威壓。“這小子說要考出個名堂，卻整日往書院外跑，呵。”

我立在一旁沉默着，不知道該接什麼話。

聽起來，三殿下和二公子也挺親近，估計是兩當哥的玩在一起，也把對方弟弟當作自己的了吧。

哥哥訓弟弟，我自然不便插嘴，索性裝死，繼續看比賽。

三殿下也沒再言語，朝我身側一把空椅子坐下，眼皮微阖，竟小憩起來。

咱也不懂這些權貴子弟的心思，也不敢問。好在他睡他的，我看我的，也沒彼此打擾。

比賽進行到此時，評審嬷嬷也選出了結果。李懷遠笑容滿面的上了台：“第一輪的繡工比賽現已結束，排名将會公布在狀元榜上。本屆繡花大賽有幸邀請到上屆繡花狀元茹妃娘娘——”

人群一陣騷動，在所有人注目中，從圍屏後款款走出一位女子，頭戴玲珑羽冠，面覆煙紗面巾，行走間輕紗袅袅，高貴尊美，令人不敢直視。

茹妃落座後，衆人跪拜請安。

李懷遠的聲音再次響起，“下面有請茹妃娘娘為我們宣布前三甲！”

哇哦，這賽制這嘉賓這口氣，恍如隔世。

一時間，氣氛烘托至最高，人聲在每個獲獎人名吐出後愈加鼎沸，直要将房頂揭穿。

三位獲獎的佳麗也表現不一，有得意甩帕的，有喜極而泣的。她們的出身也不一，榜眼甚至不如探花之父的官位高，足見比賽不考慮後台出身，還是頗為公正的。

随着茹妃曼聲吐出冠軍之名，氣氛升至頂點，喝彩的、叫好的，不絕于耳。

我身邊的三殿下仍未清醒，看來是不關心誰能奪冠了。上首坐着的陽遠郡主，倒是興緻勃勃的張望着。

然而情勢在此突變。

冠軍小姐正揮着手接受大家的膜拜，她的斜後方，那位被嬷嬷訓斥過的藍裙姑娘，突然身子一軟，竟在衆目睽睽下倒地，口角流出白色液體。

衆人皆驚，一時場面寂靜。

唯觀賽席後站着的一個窄袖姑娘焦急的喚着“小姐”，在人群中擠來擠去。而那同時被訓的黃裙姑娘亦遲疑着探身去瞧，口中叫着：“虹玉，虹玉！你怎麼了？”

李懷遠立即召喚本就在正殿角落候着的郎中：“快去看看怎麼了？可是比賽太久累着了？”

但郎中上前一瞧，面色陡變。

“她、她死了！”