二十餘年前，馬家寨内亂，時任二當家的篡權，殺害大哥，自立為王。前任寨主夫人僥幸攜初生兒子逃跑，在路上遇到了從娘家探親歸來的周府少奶奶。後者不明所以，但見孤兒寡婦可憐，便短暫收留，一路同行。

剛回到周府，心腹卻告知噩耗，周府小少爺夭折。少奶奶本就是高攀，嫁來多年才産子，如今孩子夭折，她的正妻地位随時都會動搖。

此事被寨主夫人獲悉，一盤棋開始醞釀。

少奶奶接受了她的獻策，以月齡相仿、長相亦有些相似的襁褓嬰兒混淆視聽。機緣巧合之下此事蒙混過關，她本人亦作為乳母留在了周府。

轉眼間，周小少爺已平順長大，并接受了最好的教育，一朝取得狀元桂冠，榮耀非常。

此時，下棋者開始收網了。

或許她也曾猶豫，或許她也曾徘徊，但重病即将離開的她，還是決定逼兒子為父報仇。

于是她設計與少奶奶争執，令小少爺聽到了自己的身世。為了防止兒子貪圖富貴，她居然還寫信，将其身份捅給了當年夫君的部下、如今馬家寨的二當家的，企圖結合他，共同推翻現任寨主，完成報仇大業。

寒意自脊背爬上：“周公子，天哪，你、你當時……”

“我當時？我還能有什麼選擇？不信，或者直接離開？”周達尹笑着，眼中卻隻有冰冷的恨意。“我與二當家的本來已經說好，我幫他設計搞死寨主，讓他上位，他就此閉嘴。但沒想到……”

沒想到，變故卻接連發生。

先是周家二叔不幸被馬家寨所俘，回來後卻情緒消沉，對往日疼惜的侄子态度大變。再是聖上下旨剿匪，馬家寨也在名單上。

“王姑娘，你說，假如你是周少爺，你該怎麼辦？”周達尹平靜的說着，似乎隻是讨論話本。

無數情緒湧上我的心頭，我沉默了。

二十年不忘的仇恨，于寨主夫人而言，兒子一天天長大，她看到的是報仇終于得望，她終于可瞑目，終于可以去見她的夫君。

可是兒子呢？這個自小頂着周家子孫名頭長大的天之驕子呢？

沒有人在意他怎麼想，他已然被架到火上烤着。本可前程無限，卻因二十年前于己無關的舊事，斷送了自己的一生。

周達尹将眼光投向湖面，神情淡漠：“二叔面對官府詢問，卻不肯說出馬家寨的位置。我想，可能是二叔知道了我的身份，這麼好的複仇機會，他自然得用起來。馬家寨留着，就能時時刻刻威脅着我。”

真的是這樣嗎？

不，不是。

我輕輕搖了搖頭，正要開口，周達尹語氣卻變得冰涼：“既然如此，我又何必要留着他。反正祖父對二叔一向失望，那麼就借二叔的手，替周家嫡長孫擺平這一切吧。于是我開始計劃。第一步，就是先将二當家的從剿匪中保下來，免得他萬一被生擒，說出我的秘密。”

“是你提前通報，所以他們才躲過了三殿下的圍剿？”

“嗯。而且我教二當家的提前銷毀了很多證據，使得三殿下剿匪後，根據現場遺留物證判斷錯誤，以為隻有個别土匪逃散，未作深究。”

怪不得，我說剿匪怎麼會有這麼大的疏漏。

“然後呢，你就開始以二叔常流連的江瑟樓為目标，想把所有人一鍋端？”

周達尹的眼眸逐漸變得冷酷：“知道我秘密的人，自然都不能留。見嫉妒的寨主被俘，又得到我的保證，會讓寨主沒有機會說出他漏網後，二當家的逐漸對我深信不疑。我沒有花費太多精力，就勸得他襲擊江瑟樓。當然，我也早就準備好了圖紙。”

“你怎麼會有圖紙？你以前來過？”

周達尹将目光抽回，看着我認真的說：“我真的從未踏足煙花之地。”

我難堪的低下了頭。

周達尹彎了彎嘴角，浮出一抹自嘲的笑。“對不起，是我唐突姑娘了。說到哪了？哦，其實是京城有規定，凡裝修動土後，商家都要上交圖紙至京城府衙。祖父既然是刑部尚書，我幫着他送個文書去府衙，也是常有的。這些文件不比卷宗，沒有必要嚴格看管，我得以順利模拟了一份。之後，我添加了一條不存在的密道，就交給了二當家的。”

“他就沒有懷疑過？就真的敢來？哦，所以你們之間所有通信，你也刻意模仿了你二叔的字迹？”

“是啊，我幼時，祖父和爹都很忙，是二叔教我寫字。他的字迹，我一清二楚。二叔永遠也想不到，我舉着他送我的毛筆，卻在僞造着指證他的證據，哈哈哈哈。”周達尹的笑聲微弱，混合着一絲哽咽。

我突然明白了周達尹的感受，他也不想，他也不願這樣，可是為了自保，他還是選擇了自己放棄了二叔。

“土匪怎麼就真的敢來？王姑娘，你太不了解人性了。利益當前，誰能存有理智？我為他描繪的可是無上價值的财寶，還能借人質将此前害他灰頭土臉逃之夭夭的三殿下等人逼到牆角。土匪本就逞強且無腦，這誘惑對正需要樹立威信重整旗鼓的二當家來說，太大了。何況，我給的情報從來都沒有錯過，他對我，很是信任。”

人性？

是啊，人性是最不可控的。但周達尹，你真的了解人性嗎？

“我之所以将密道繪制在廚房，自然是看中此處存有美酒的優勢。廚房又位于角落，一旦爆炸，到此的土匪必死無疑。你看，我沒料錯吧？二當家的眼見計劃失敗不顧一切想跑路，不就死在廚房了嗎？”

“那麼，牢中的寨主也是你殺的？”

周達尹點點頭，面上并無狠毒，可說的話卻令人毛骨悚然。

“對，因為寨主必須死。”

“你……也是為了你的父親？”我遲疑着問。

“父親？誰是我的父親？”周達尹卻大笑着搖頭，“我的父親是周學仁！我是周家的子孫！我為那土匪報仇？可笑。我殺寨主，是因為這一局，他必須死。”

是啊，他死了，官府就無法達成要求，就能任由二當家的索要天文數字。寨主作為引二當家的入局的環扣，的确必須死。

“我本來還在愁如何下手能撇清自己的嫌疑，沒想到二叔居然主動送上門來。他已經在青樓流連數月，卻突然跑來求我，帶他入牢見寨主一面。我知道，他是故意的，他就是暗戳戳提醒我，我根本不配頂着周氏名頭。那一刻，我下定了決心，他也必須死。”

周達尹眼中第一次出現了怨毒，“我不知道他和寨主說了什麼，竟在裡面呆了那麼久。但這實在是個機會，我借口進去找他，灑了鶴頂紅在湯裡，當晚，寨主就死了。”

“即便日後寨主的死被懷疑，你也隻是個被利用的無辜角色。真是完美的計劃啊。”我的心很冷很冷，“那，二叔回家氣到祖父，也是你事先安排的？”

“嗯。”周達尹冷漠的回答，“是我先派小厮告訴他祖父病重，他果然回來了。我知道他二人素來說話不對付，三兩句就得吵起來。我便能借口去江瑟樓找他。二叔當然不願和我回去，争執中，我摔到地上的杯子，就是給土匪的信号。”

所以周二叔當時吓白的臉，根本不是僞裝。他是真的應激反應，聽到馬家寨的名頭，就控制不住的害怕。但即便如此，他還是鼓足了勇氣制止土匪，來救我們。

或許，骨子裡的驕傲，這才是周家血脈應有的承擔。

我深吸口氣，才讓自己的眼淚沒有落下。“那麼，土匪持有的官造武器，也并非你二叔謀劃，而是你調動的？可你、你怎麼做到的？”

“祖父身子不好，這些年刑部的事時常交給我代辦，刑部上下都對我很熟悉。我偷了祖父的官印，拟了一份将庫存生鏽兵器化了重新打造的指令，分批從刑部運出。車夫就是土匪的人，所以那批兵器，便到了土匪手中。他們再加以磨砺，便可使用。”

我想起那柄被打飛的、斷在我腳下的長刀鏽痕。

“這也在你的謀劃中吧，以鏽爛兵器對官兵精練武器，土匪更無勝算。”

“沒錯。”周達尹微笑，“真是什麼都瞞不過你啊。兵器打造需要月餘，這中間案發，無人會聯想至此。即便日後有人懷疑，那文書，我用的也是二叔的字迹。”

“好謀算，真是好謀算。”我無力的搖搖頭，“我猜，你還事先安排土匪化身潛入京城了吧？江瑟樓他們也有摸底過？所以行動一開始，才會那麼迅速，那麼幹脆。”

周達尹端起茶杯輕輕撫摸着，神情淡漠。