在謝甯軒的一力指揮下，張海邦的死訊坊間未有任何傳聞。這也側面證實了孟秋堂之死一定有人故意散布。

是以，我回到家的時候，垂柳這個八卦頭頭帶領大家聊的話題還停留在書院一案。

“我看，八成呀，是孟府遭了報應，報應到孟四公子身上了！”又畫擲地有聲。

我剛走進院子，聽見這句直接驚呆。

“怎麼回事怎麼回事？什麼報應？”

“啊這……”又畫吓一跳，看向垂柳支支吾吾，“小姐，你還是問垂柳吧，我是聽她講，才這麼說的呀。”

垂柳搔搔頭：“我、我也隻是聽過傳聞，剛才大家說起孟公子死得慘，就想起來了而已。”

“那快告訴我呀，我又沒有怪你。”好奇心頓起，一夜沒睡的困意又消失了。我上前拉住了垂柳的手，“快說啦，到底發生過什麼事，為什麼說孟府會遭報應？”

垂柳舔舔嘴唇，眼睛向上看，開始了講述：“嗯，就是三年前，孟二公子，哦，就是這次死掉的孟四公子的嫡親哥哥，成親不過半年，新娘子就投湖了。坊間傳聞，說是他逼死了自己的新妻。”

投湖？逼死？

咦，謝甯軒之前好像也提過一句，說孟府過去出現過一樁醜聞，與孟家二少爺有關。難道就是此事？

“可為什麼呢？”我聽得糊裡糊塗。

垂柳攤手：“就是不知道原因嘛。新娘母家也是官宦之家——哎呀，我忘了是誰家來着……”

又畫怯怯張口：“好像是姓賀……”

垂柳一拍腦袋：“對對，就是！聽說她娘家就不願意了，還上孟府鬧呢，場面也很難看。”

“小姐，先潤潤口吧。”垂雲端着盤西瓜走進來，一向做事妥帖的她，正睨着垂柳，“小姐，你别聽垂柳瞎說，孟府那事我知道。我有個遠房姨娘一直在孟府當差，她說過，那新娘子就是自殺。孟二少爺婚後就從軍去了，成婚半年都沒在家呆過幾日。哪裡會逼死新娘子嘛。”

“謝謝！”我端起西瓜咬了一口，也朝她手中塞進一塊，才又追問，“可為什麼要自盡啊？不是才成婚半年嗎？難道是被婆婆欺壓了？”

“不會啦！這樁婚事雖是高攀，孟府那樣的人家，也斷不會折磨新媳婦的呀。”

“唔，那難道是另有心上人，反抗婚事無果，索性以身證道？”

端着西瓜的三人齊齊瞪着我，跟看個瘋子一樣。

行吧行吧，我又“離經叛道”了，我知道。

壓下心口無奈，我隻聳了聳肩：“那到底為什麼，成婚短短就自殺，确實有些蹊跷。她與夫君，之前有些往來嗎？還是純粹靠父母之命，之前都沒見過？”

這問題過于深入了，幾個人都搖搖頭答不上來。

垂柳歪着頭說：“這等人家的婚事，哪有自主的呀，不都是媒妁之言嗎？不過孟二公子，是不是有過美男子的稱呼？坊間好像說，他生的十分秀氣呢。”

“男兒秀美有什麼意思。”又畫撇撇嘴，“嗯，孟二少爺好像挺潔身自好，沒什麼風流傳聞。孟四公子愛去秦樓楚館，這我倒是聽說過。”

眼看話題跑偏，我隻好往回拉拉：“先不讨論花邊绯聞啦，你們剛說的可是‘報應’诶！這還沒搞清楚。自殺……唔，新娘子既然是自殺，就不該有忌諱，何來‘報應’二字？莫非死因有問題？”

“不不，小姐，她真的就是自殺。”垂雲這次回答了，且十分笃定，直接擊碎了我的設想，“姨娘說，娘家人當時鬧得很厲害，告到了府衙呢。仵作一查，沒有問題，娘家這才悻悻而歸。”

“仵作？我爹驗的屍？”

“聽說是位年輕的仵作，老爺經常跟随齊王爺外出，應該當時不在京城。”

不是我爹，而三年前謝甯軒還在戶部任職，這案子也沒過他的手。

但當日官府介入調查，仵作也驗屍了，既能以自盡結案，就說明沒有玄機。

那這個八卦，和孟秋堂又能扯上什麼關系嘛。

垂柳撅嘴，可憐巴巴：“我哪知道，又不是我說的，之前坊間就是這麼傳的嘛。據說出事時，是孟二公子難得休沐在家的日子，之後，他就自請調去駐守西域，而孟府則陸續遣散過一批下人，自然惹人肖想了呗。”

又畫點點頭：“聽說這幾日，剛巧是那新娘子的忌日，又逢孟四少爺死的那麼慘，坊間這才懷疑，是報應索命來了！”

垂雲賜給她二人一人一個白眼：“孟二公子新婚的時候，四公子還在秋山學府求學，連哥哥新婚都沒參加。出事前夕，聽說才回京入了白馬書院，八成都沒見過這位新嫂。孟府什麼報應，能報應到他頭上？”

又畫語塞，吐吐舌頭沒有說話。

我也覺得有些牽強，畢竟這案子已經死了兩個人，孟秋堂之死如與嫂嫂的自殺有關，那關張海邦什麼事？兇手若為當年的命案報仇，不沖着新郎去，倒殺了小叔子和他的同窗，有點說不過去吧。

“那之後，孟二少爺又娶妻了嗎？”想了想，我又問。

垂雲思索着說：“好像沒有，一直也沒聽說過。”

“這不奇怪嗎？”垂柳馬上揚了眉，八卦欲望熊熊燃燒，“要是新娘子死的百無禁忌，幹嘛不接着娶妻，開枝散葉呢？”

垂雲側了側頭，咬唇道：“你要這麼說，的确有些奇怪。我聽姨娘提起過，孟二少爺一直想從軍，尤其向往将軍百戰死，馬革裹屍之榮耀，無奈其母不舍，屢屢阻礙。”

“這是為何？”又畫也問，“即便去軍中效力，他畢竟出身高貴，還能有什麼危險啊？”

“這你就不知道了吧。”回答的卻是垂柳，眉飛色舞，“他有個哥哥，也是孟母所出，就是死在西域的呀！”

我一聽就驚了，這大青朝海晏河清、四海賓服，邊疆一向太平。怎麼權勢地位滔天的孟家，竟還在邊疆死了個嫡長子？

我想起了同音不同字的清朝，頂級權貴富察家，不也在邊疆戰争中，付出了幾條人命嗎？那是英勇過人，不拘身份而沖在前線的大無畏犧牲。難道孟家，竟也有這般精神？

垂柳朝我附身貼近，神神秘秘道：“小姐可别想多了，這幾年西域哪有戰争啊！聽說那孟大少爺，隻是死于水土不服而已。”

……嗨，我當什麼傳奇故事呢。

不過這樣說，失去一個兒子的孟母一朝PTSD，不願另一個兒子也重蹈覆轍，這好象也沒什麼。但新婚後，怎麼就允許兒子去從軍了？

“孟二少爺可中過武舉呢！估計是百般要求，孟夫人還是拗不過兒子呗。婚事了了，也算是完成一樁心願嘛。”

“可是你們說，他是在妻子死後自請調去駐守西域的，那之前呢，在哪裡效力？”