見過謝甯軒的第三天，春分大典已經結束，太後出了大佛堂，宮内生活一切照舊。

這日午膳後，鳳儀宮再次請郡主賞畫，我和郡主便知，皇後來踐諾了。

果然，來到鳳儀宮，我們被直接帶到了後院柴房。在堆放的柴火旁，一張油斑污糟的木床上，正躺着一個頭發花白的老人。

這應該就是琳妃宮中唯一活下來的太監了。

皇後能把他弄來，應該代表他病好了，才不會引人注目。可聞着濃郁的藥味，瞧他幹枯面容，渾身都有一種腐朽的味道，似乎是死神在召喚。

一個小太監先走了進來，朝我們打了個千兒後，就将一碗藥灌進了他的口中，一面說道：“老連頭，你攢下的銀子，已經交到你侄兒手中，娘娘還另外恩賜了五十兩，你可以放心了。接下來，兩位貴人問你什麼，就回答什麼，不得有隐瞞，明白嗎？”

老連頭眼神渾濁，猛地灌藥讓他呼吸都跟不上，但還是不敢不點頭。

小太監沒再理會他，而是走到我們面前，低聲道：“郡主，太醫說他沒幾天活頭了。娘娘吩咐，請您抓緊時間問。”

難怪皇後冒險，原來是治不好了。

我停止了感慨，直奔主題：“連公公您好，您别怕。我們隻是想問幾個問題，您知道多少，還記得多少，如實回複就是了。”

老連頭方才被小太監扶起靠牆坐着，臉上是衰敗的蠟黃色。他說話已經斷斷續續，氣力不足，但态度卻還恭謹。

“貴人、貴人客氣了，喚老奴、老奴老連頭就是了。貴人、貴人想問什麼，老奴一定、一定盡心回答，報答皇後、皇後娘娘之恩。”

看來皇後已經做了撫恤工作了，無需我們多費口舌。

郡主看了我一眼，先問道：“老連頭，二十八年前，你是在朱雀宮侍奉的，對吧？”

老連頭擡眼，渾濁的眸子有一股清泉流入：“是、是啊。”

“那關于當年你的舊主琳妃，你還記得多少？”

老連頭費力支撐起身子，似乎想朝我們靠近些。但力氣不允許，這簡單的動作都令他直喘氣。“老奴、老奴年紀大了，身子骨不、不行了，可關于琳妃娘娘，老奴倒還真的、還真的記得不少。”

郡主驚喜：“是嗎？那你快說說，她是個怎麼樣的人啊？”

同樣的問題，我問過牛公公，可對比後者不多的描述，老連頭回答就詳實多了。許是往日的記憶給了他極大的安撫，就連說話都順暢了不少。

“老奴、老奴入宮五十載，伺候、伺候過很多主子，可琳妃、琳妃娘娘啊，是老奴遇到過，最好的人。她從不打罵我們這些當奴才的，還經常誇贊、打賞我們。老奴、老奴那時候在朱雀宮外圍灑掃，病了痛了，娘娘都親自來瞧。

“娘娘、娘娘教養皇子公主也極為上心，每每問詢功課，親自繡花制衣。皇子公主有了病痛，她更是、更是日夜陪伴，自己個兒時常飯都顧不上吃，就随口吃兩塊瓜果飽腹。她本來身體就弱，這麼一來，更是、更是病倒過很多次，太醫都勸谏過多次。”

嗯，這和她的起居注記載也相符。

接下來，老連頭說的訊息，倒不曾有人提過。許是他年歲大記憶錯亂的緣故，講述中人物時常混淆，但也不并影響我們理解。

“娘娘寫得一手好字，素日裡不照看皇子公主的話，就在屋裡練字。聖上不止一次誇她，說字體磅礴大氣，當朝學士都比不上。聖上還玩笑過，讓娘娘做五皇子的書法、書法老師呢。

“有一回啊，皇後娘娘身子不舒服，半夜喚珍妃去侍疾。珍妃白日裡、白日裡才剛給生了病的五皇子擦身，累的起不來，我們娘娘就替她去了。皇後不依不饒的，讓我們娘娘在風口站了一整夜，早上回來的時候，膝蓋都動不了了。

“聖上可喜歡我們娘娘了，老來、老來朱雀宮，淑妃也不高興。有一天來找茬，竟向我們娘娘潑茶，但被珍妃擋下了，還禍及了來做客的靜嫔。哦，說起來這靜嫔啊，她失了皇子之後，也總來我們朱雀宮，五皇子有不少衣服，也是靜嫔給做的。

“但要說交情，沒人、沒人比得過珍妃娘娘了。她經常把禦賜的貢品贈予我們娘娘，有一回聖上瞧見了，還誇她們姐妹情深，又一樣賞了一遍呢。

“哦，對了，我們娘娘還答應冰清，要給她找門好親事，必不讓她在宮中無依無靠。不等二十五歲，就會把她放出、放出宮去。冰清羞得呀，跑出來的時候都撞到老奴了。”

郡主瞥了我一眼，示意我留神。沒錯，冰清，就是那個被廢後胡氏收買，給琳妃下毒的貼身丫鬟。

郡主對他天馬行空、意識流一般的回憶不太感冒，抓住機會想要追問。我卻攔住了郡主，朝她搖頭。

這恐怕是這個行将朽木的老人最後一次回憶了，今日之後，估計也沒人願意聽他絮絮叨叨。何況，有時直白的問詢，往往得不到答案。線索，就隐藏着一個一個看似沒有章法沒有系統的回憶片段中。

而且，說實話，琳妃已經是個死人。關于她的生平，已經是紙面上冷冰冰的文字了。可在老連頭的描述中，她依舊是鮮活的，形象也終于立體了起來。

接下來，老連頭又講了許多回憶，有的是她與聖上對弈的趣事，有的是她訓斥多榮公主時流下的眼淚；有講她失去親生兒子時的崩潰與無助，有講她日夜陪伴珍妃度過了後者丢失次子時最艱難的時光。

而除了這些善良品質的體現外，出現最多的就是琳妃在練字。在老連頭一連講了四五個重複的片段後，郡主實在坐不住了。

“他的回憶打圈了！”郡主附到我耳邊，“别聽他扯閑話了，還是直接問吧！”

唔，好像是開始糊塗了，确實耽擱不得了。

我趕忙輕咳兩聲，将沉浸在舊日時光中的人請了出來。

“連公公啊，您講的我們都聽懂了。那您能不能再回憶回憶，康元二十年，七月七日晚的事呢？”

老連頭茫然的看着我，眼神呆滞。

我心說不好，難道重點反而忘了？

可下一秒，老連頭的臉上出現了恐懼之色。他猛然往後縮，似乎想要鑽到牆壁中去。本就蠟黃枯瘦的臉上出現一種格格不入的血色，令他的面色顯得有些可怖。

郡主朝我身後挪了挪。

我意識到自己說的太直白了，慌忙制止：“啊，不是！不是高嶺之變！不問這個，不問這個！連公公，我知道，我知道您受苦了，那一個月刀光劍影、生死難料，您活下來是多麼的艱辛。我都知道，我都知道！”

我拔高的聲音，安撫的語氣，有了效果。老連頭慢慢停下劇烈的顫抖，可他的臉上，已經流淌了不少眼淚。