“這個，我在夢境裡隻見過它們，倒不曾聽神明們說起它們是什麼神獸……”

見霍止瘁也沒定論，三小隻更是各持己見。一時間堂内好不熱鬧，吵得人耳朵生疼。

正在這時，外邊有蒼頭來報，說是兩位君侯皆已回府，還請霍止瘁前往東院。

一聽見父親、尤其是兄長回來，三小隻馬上偃旗息鼓，不敢再鬧。

他們生怕被霍去病當場堵在這兒，連忙以比來時更快速度一窩蜂似的離開西院。

跑走時，三小隻還不忘沖霍止瘁喊：

“阿姊，我們下回再來！”

“明日我再帶鸠兒來見它的好朋友！”

“我往後定要騎上它們、騎上桃子……”

聲音漸歇，看着院外那滾滾旋風般的煙塵，霍止瘁發了一會呆，感歎着三小隻旺盛無比的精力。

在霍光的提醒下，她這才趕緊準備，換好衣裳後便前往東正院。

霍止瘁到了東正院，才進内堂，便見衛青與霍去病赫然在座。

但同時，還有一人，另坐于下首。

霍止瘁打量着這女子，略覺得有些眼熟，不由得多看兩眼。

隻見這女子年約四十，雖是人到中年，但濃眉星眸，膚色雪白。容顔端莊，氣度不凡，俨然是位貴婦人。

她端坐在枰中，雖知霍止瘁前來，卻是目不斜視，一動不動。

霍止瘁朝舅兄行過禮，又見有外人在旁，心裡正納悶時，便聽得衛青溫言道：

“止瘁，今日喚你來，是有要事。你要仔細聽好。”

“是，請舅舅吩咐。”

霍止瘁聞言，更是将身闆挺得筆直，靜待對方發話。

衛青看向霍去病。那位骠騎将軍此時款款起身，他魁偉的身影令堂内明亮的燈火都被遮擋住了大半光芒，壓倒性地覆蓋在霍止瘁身上。

“霍止瘁，前來接旨。”

霍止瘁一怔，眼見衛青微微颔首。她身子一震，連忙匍匐在地，口中稱是。

霍去病将一卷竹簡放在霍止瘁高舉過頭的雙手中。

霍止瘁擡眼細看，見這簡牍用細麻繩捆好，繩結上印有封泥，顯示這竹簡寫好後未曾被人打開過，乃是朝中的機密文書。

霍止瘁瞪大雙眼，視線落在封泥上那四個清晰的漢篆字上：

“皇帝行玺”

她不知所措地擡起頭，看向衛青和霍去病，希望能從對方的神情中确認，這回是他們在跟自己開玩笑。

不過，她沒有得到想要的答案。

相反，從霍去病那凝重嚴肅的神情中，霍止瘁從一陣身體的戰栗中确認到一件事：

這事是真的！

她隻得用微顫的雙手，解下繩結，打開了這卷沉重的竹簡。

這時，霍去病主動從她手中接過那簡牍，暫時解救了她。

當霍止瘁端正地以首觸地後，霍去病這才打開竹簡，念道：

“惟元狩三年三月乙醜，縣君之位，皇帝延登，诏之曰：于戲！女霍止瘁，賜爾湯邑，封于汝南。更名翊甯，為漢司巫。于戲！葷粥邊氓，移徙漢蕃。于戲！綏懷撫導，漸仁摩義。于戲！珊麻太祝，祀神位，占龜蓍，審卦兆，定休咎。往悉乃心，護國安民，可不敬哉。于戲！穆将太一，九州一統，庇佑萬邦。于戲！君其誡之。”

霍去病朗聲說完，再将簡牍重新放在霍止瘁手上。

霍止瘁此時腦袋裡一片混沌。她迷迷糊糊地磕頭，迷迷糊糊地瞧着竹簡，但裡頭的字像虛化了似的，一個都瞧不清。

衛青向霍止瘁解釋起關于她被封的湯沐邑所在地，是位于豫州汝南郡下轄的西平縣，共計有一千戶。

“陛下特将此縣更名為翊甯，是盼你履行珊麻一職，襄助大漢安撫歸順的胡夷之民。止瘁，你要盡職盡責，不可辜負陛下這番良苦用心。”

衛青面帶微笑，霍止瘁答應了，霍去病則淡淡道：

“因你是女子，這回的诏書便由我來送達。宣旨的侍中大夫已經回宮複命去了……”

一語未了，霍去病眸光如刀，橫了霍止瘁一眼。

這一眼，倒不是因為霍止瘁得到了封賞。而是因為她聽到這句時，忽然清醒過來，下意識地用手指向自己的下巴。

那模樣顯然是在發出無聲的詢問：

“我也要進宮謝恩嗎？”

看着她那錯愕交加的神情，霍去病本欲冷笑。

所幸他知此時的場合自不合适二人鬥氣，因此也不去瞧霍止瘁，仍舊接着說：

“你既接旨，陛下體貼，暫不必進宮面聖謝恩……”

說着時，霍去病又用無聲的目光，譴責着霍止瘁暗自竊喜的神情。