村長冷笑一聲，表情似乎有松動迹象：“李老師，不是我不給你面子，實在是你們學生太不聽話，連别個屋頭的家事都要摻一手。”

李老師笑着拍拍他的肩膀，又掏出一疊：“确實是我們不對，我替他們道歉。原先說好的兩千調查費我再加四千，六六大順，好不好？”

“哼。”

村長接過錢，沒再說話，隻是惡狠狠瞪了他們一眼，便轉身指揮其餘人擡阿慧回村了。

……

門被輕輕關上，僅在鎖門時發出一點聲響。雖然沒有拉窗簾，但玻璃上經年蒙着一層灰，到現在怎麼也抹不幹淨了，黏糊糊的讓人想起附在下水管道的苔藓。太陽也照不進來，室内光線昏暗。

來人走到床邊坐下，闆着的臉上堆出一個笑來：“好孩子，我就知道你是個好孩子。”

“媽……”另一道聲音戰戰兢兢，有些不确定地問，“她不會有事吧？我，我隻是覺得嫂子不該就這麼丢下我們，沒想到會這樣……那孩子就這麼沒了！怎麼會，怎麼會這樣……”

“呸呸呸！瞎說什麼。阿慧那妮子的身體本來就弱，上一胎生得要死要活的，最後不還是個賠錢貨？這次流掉的估計也是個女娃呢。”

老人牽起她的手，拍了兩下，“這次是她自己不聽話要跑，自作孽喲。你能告訴我們，媽很高興……好孩子，别多想了，你以後也會有孩子的，媽等着抱大胖孫子呢！”

女人眼睛裡都似乎泛起淚光：“真的？”

“當然了，你是老幺千挑萬選挑出來的媳婦，媽千盼萬盼你好哩！”

“真的！”女人心尖一顫，一股熱流順着倆婆媳交握的手傳遞過來。她想起自己之前懷每一胎時大家對她的期許，喂她喝那些個叫不出名字的名貴藥。那滋味兒她至今記得，苦得舌根都麻了，甜得牙齒都掉了。

注意到身邊人開始咕咕叫的肚子，劉翠蘭推了推她，接着朝門口走去：“行啦，做晚飯去吧！這老幺也真是的，打也打了罰也罰了，怎麼還不準你吃飯呢。”

“沒有，是我的錯。”她小聲說，也跟着走出去，臉上隐秘的笑意被驚愕取代，“是你們——”

“小芳？”

他們回來拿東西，卻隐約聽見房間裡傳來說話的聲音，現在村子裡的閑人都溜達到村西看熱鬧去了，劉翠蘭和小芳在屋裡幹什麼？

小芳臉上的驚愕褪去，神情變得恍惚，說話也颠三倒四：“肚子好空，要吃飯，你們餓不餓，我去做飯吃，吃一點吧。”

她沒等到大家回答，便自顧自扶着肚子走出去，撞到某個玩家的肩膀時趔趄幾步，又跟沒事人一樣鑽進廚房了。

夏迩望着空下來的屋子，唇線緊抿，他不是沒做過最壞的打算，可沒想到最後告密的人是二媳婦。按理說她和阿慧年齡差不多，又都是楊家的媳婦，妯娌間就算有矛盾……不，他記得這人還幫阿慧說過話，那眼裡的關心和同情不像是假的。

暫擱下心中所想，當務之急還是去看看關鍵人物阿慧的情況。夏迩他們轉身離開，隊伍中的幾個玩家卻沒動。

“哥們兒，要不咱吃了再去吧，再說那麼多人在呢，不敢把那個阿慧怎麼樣的。”

說話的人身材幹瘦，此時一頭毛寸都沒精打采的，一邊說，一邊控制不住眼睛往廚房瞟——那裡面傳來鍋碗碰撞的響聲，丁丁零零地敲着大家餓扁了的肚子，農村用的是土竈，柴火燒得噼啪作響，仿佛都能聞到飯菜的香味。

跑了這麼久沒吃東西，那些重油重鹽的食物在他們心中已然升華為山珍海味。

另一個玩家也站出來，夏迩認出她是自我介紹環節的老玩家之一，戴着一副黑色鏡框眼鏡，鏡片後的眼睛在廚房和門外來回轉了轉，坐到椅子上：“東海，你看大家都餓了，就留在這等老周他們人回來吧。”

幾個玩家猶豫着收回腳步，他滿意地扶了下眼鏡，“當然，要走的人我也不攔你們，天就要黑了，早去早回。”

他特地在最後幾個字上加重了語氣。