一些畸形的的孩子無憂無慮地在街道上玩遊戲。有的孩子長了兩顆腦袋，有的則是少了一隻胳膊，還有的身上長出密密麻麻的白斑，如同人魚鱗片脫落後的模樣。幾個人怪得五花八門，誰也不會嫌棄誰。

他們在玩跳格子的遊戲，少了個胳膊的小女孩天生劣勢，單腳起跳時重心不穩，往一邊倒下，但她反應極快，竟以那隻臂力驚人的胳膊撐地，身子在半空中劃了個弧線，完美側翻後穩穩落在了邊緣的格子裡。

和她一起玩的孩子們習以為常，長了兩顆腦袋的孩子，兩張臉上露出一模一樣躍躍欲試的表情，異口同聲叫着“該我們了！”

身上長了白斑的孩子則道：“該我了！”

獨臂小女孩打量了他一眼：“你身上又開始掉皮屑了，快去給自己澆點水。”

白斑的孩子玩得正高興，并不理會：“反正天天掉，水又那麼貴，我才不要。”

小女孩不由分說押着他往屋裡走，邊走邊小大人一樣訓他：“你再偷懶，渾身冒血我可不給你洗衣服！”

莫妮卡正好進店買熟食，撞見獨臂小女孩押着人走進店裡。那小女孩見莫妮卡進來，轉頭叮囑白斑的孩子去浴室澆水，然後迎了上來，熟練地招呼道：

“嘿，吸血鬼小姐，今天想買什麼？”

白發紅瞳的莫妮卡對這個稱呼習以為常，環顧了一下四周：“紅薯三明治，蝗蟲雜煮。再加一罐合成肉。”

小女孩單手麻利地用紙袋将商品包好，又放了一小瓶蘋果汁進去，仰頭笑着遞給她：“謝謝你前天幫我弟弟取水。”

莫妮卡抿了抿唇，小幅度地擺了擺頭表示不用謝，接過紙袋走出了店鋪。

……

入夜，莫妮卡趴在爬滿苔藓的窗前看着自己養的仙人掌發呆。

她手上的個人終端裡，傳出無機質的AI合成音：

“神光教教皇被暗殺一事，将會對接下來的政局産生深遠的影響，新上任的德古瑪教皇比起他的父親，更為勤勉地參與公益活動，并頻繁地在各大公開場合露面，這在引起一部分信徒質疑的同時，也收獲了另一部分信徒的好感……半月前，他公開發表終身不婚的言論，并順勢拒絕了黑島商會長公主拉薇兒的隔空求婚——”

“咔哒”一聲，莫妮卡按了停止鍵。

夜一下子顯得寂靜極了。

因此，一些異樣的聲音就被莫妮卡靈敏的耳朵捕捉到了。

她側過頭去，辨認出在微弱的風聲裡夾雜着的呼救聲。那像是夜晚小貓的嗚咽，幾聲之後就被掐斷了。

莫妮卡當機立斷，撐着窗台跳下了二層樓，悄無聲息地潛行在夜色中。

最後的聲源來自不遠處的公園。這裡的秋千還在晃悠，上面已經空無一人。

她繞過一叢滴水觀音，敏銳地捕捉到了前方拐角處一閃而過的衣角，整個人如同一隻矯健的獵豹，悄無聲息地彈射出去。到了拐角，她警惕地貼着牆根探出頭，隻見兩個成年人正背着一個不斷掙紮的麻袋，不知要往哪裡去。

她悄悄尾随，聽那兩個成年人壓低聲音談論道：

“價錢還能再提嗎？我看那客戶挺有錢的。”

“有錢歸有錢，坐地起價，你還想不想要口碑了？”

“我這不是價談低了，在後悔嗎……客戶說想要個人魚種養養，人魚種多稀有啊！這麼多社區，這麼多蟻巢，你看咱們的同行獵人，有找到半根毛沒有？”

“……”資曆老些的男人頓了頓，還是拒絕道，“不行，客戶後台硬，得罪不起。想開點，要是做成了這一單，還愁以後沒有單子做？”

資曆淺的男人嗤笑了一聲：

“不過就是變異的赤鼹鼠，上面還給起了那麼多花哨的名字……”

他話音剛落，就感到脖子一涼，像是有一滴水掉到了脖頸裡。伸手一摸，有一根拇指長短的針插在他的頸側。

在意識到手裡捏着的是什麼之前，他就如同一塊死去的木頭，硬邦邦地倒在了地上。