半個多月後，船隻停靠在了一處隐秘港口，正是阿比蓋爾偷渡時使用的那處。

港口位于一處懸崖之下，步行繞過最陡的那段坡，那裡停着輛專車，用來接送衆人。

一路上，法羅斯都對自己來唐洲的目的守口如瓶，奈落小隊的各位也不是八卦的性子，就由着他去。

隻是如今目的地已經近在眼前，他總得給個表示。

五人在車廂裡相對而坐，窗外風景飛速後退。越野車行駛在荒廢已久的沙土路上，奔赴未知的戰場。

法羅斯掃過衆人，面容平和，開頭就是緻歉：

“非常抱歉，将各位卷進這次任務。”

如果是普通的護衛任務，他不會用“卷進”這個詞。

平白帶有一種無妄之災的意味。

衆人的心多多少少吊了起來。

他繼續說：

“我這次來，是為了發展信徒，将福音散播到唐洲。”

也就是說，做傳教士。

隻是他話音剛落，車内氣氛猛地凝滞。

其實早就該猜到的。

他是地位尊崇的教皇大人，不惜放下事務，遠渡重洋來到唐洲，難不成隻是為了體驗一下海上旅行？

奈落小隊隻是刀，他們沒得選。

但也明白其中利害。

唐洲内部情況不明，突然來個外來者，嚷嚷着要讓本地人信仰一個莫名其妙的神，恐怕會适得其反，難以推進。

而且神光教在北聯不是發展得好好的嗎？怎麼突然要來别人家搶地盤？

頂着衆人晦暗不明的打量神色，法羅斯不緊不慢地解釋：

“從大局上考量，北聯的信徒已經趨近飽和，神光教地位穩固，此時正适合向外擴張。”

向外擴張。

聽到這四個字，有些心思細膩的，已經開始感到不舒服。

拉爾直言嗆他：

“擴張？你打算用什麼手段？憑我們幾個人，把刀架在别人脖子上，讓别人信教嗎？”

法羅斯指節輕敲膝蓋：

“那是野蠻人的做法。我還沒有說完。從我個人的角度考量——”

他的聲音忽然放輕了些，眼神恍惚一瞬：

“是為了履行一個約定。”

“說話不要大喘氣。一口氣說完。”拉爾的語氣更加不善。

莫妮卡是為數不多知道，拉爾與法羅斯之間或許存在着單箭頭敵意的人，敏銳察覺到了他話語中的火藥味，想張口說些什麼，又不知道該怎麼說。

她一向做不來調節氣氛的那個人。

法羅斯沒有被拉爾頂撞的話冒犯半分，含笑看向秦為傾：

“再往下說，就是我的個人隐私了。你們總歸是要配合我完成任務的，動機并不重要，不是嗎？”

秦為傾默默點頭，算是承認了這一點。

無論法羅斯的目的為何，他支付了酬勞，奈落小隊就有義務在唐洲期間保證他的安全。

“我隻需要你們保護我，直到安全離開。”

法羅斯瞥向車外，眼下淚痣映着漸漸濃稠的橘色黃昏，變得恍惚起來。

……

越野車來到了唐洲聚居地附近，可幾人極目遠眺，看到的不是高聳城牆，而是圍繞着聚居地的大江。

這是一條人工開鑿的江河。

要想過去，必須讓車上擺渡船。

他們早已在手冊上知曉這一點，但司機停下車後，卻表現得有些緊張：

“原本這裡有接應的人——人呢？”

“總不會是上廁所去了吧。”拉爾閑閑插話。

司機将車停在樹蔭下，下車查看。

莫妮卡敏銳的戰鬥神經有一瞬間像是被什麼寒冷的東西掠過一樣，瞬間擡頭望向司機前進的方向——

不等她作出反應，下一刻，司機向後仰倒，胸口綻放一朵血花。

“防禦！”她厲聲高喝，按下終端按鈕，在幾人身前張開磁場盾。

這個技術極耗能量，她的個人終端來時充滿了電，也隻能勉強維持五分鐘。

林司青早在她出聲的那一刻，就把法羅斯按到了座位下面，後者熟練躲避，拉爾則拽着秦為傾，在終端上點按幾下，就有蜜蜂大小的無人機嗡地升空，鑽出車窗外。

他将終端舉到秦為傾面前，共享視野，指揮官小姐隻觀察了幾息戰況：

“對方有三人，其中一人攜帶重武器，兩人輕武器，未發現輔助機，莫妮卡，能解決嗎？”

莫妮卡已經撤回盾牌，躲在車身一側：

“方位！”

秦為傾一一報出對方所在位置，莫妮卡從窗戶翻身出去的同時打開磁場盾，擋下沖着腦袋來的一發子彈，又将盾收回省電，矮下身子身形迅捷地穿過路旁高草，隻見草叢窸窣抖動，對方還沒反應過來，倏忽間面前景色急速下沉——是他的頭顱被高高抛起。

“一。”

莫妮卡低語。

磁場盾再次張開，這次擋住了來自身後瞄準後心的一發子彈，她半秒之内目測了距離，從大腿綁帶抽出□□，揚手間噗嗤一聲，十幾米開外的敵人喉嚨中刀，應聲倒地。

“二。”

面容冷峻。

再回首，夕陽即将沉入西山，雞蛋黃的光晃了一下她的眼睛，她下意識眯起紅瞳。

敵人背着光。

“吸血鬼基因”作祟，她無法直視陽光，即使是日暮也夠嗆。

一個恍神的功夫，手持火箭筒已經挾着萬頃火光，直奔面門而來。