俗話說得好，男人心，海底撈。

沈淮棠都想不明白，明明答應了他提出的要求，怎麼還要罵她啊？

喊一聲哥哥而已，這有什麼呢？

她打小兒就有個實實在在的餘謹哥哥，偶爾還得屈服于餘謹的淫威之下，要對他說不少好話，這不都熬過來了嗎？

所以江未隻是讓她叫一聲哥哥，對她來說并沒有那麼難以啟齒。隻不過江未這罪魁禍首顯然并不習慣，滿面驚慌，眼裡顯示出精确的餅狀圖，三分驕傲三分責任感四分羞澀，複雜而好懂。

然而沈淮棠此時挂念着病重的小貓，沒有心思照顧他晶瑩剔透的少男心，趕緊伸手去拉江未：“時間不早了，哥哥，你最好了，你最好了，咱們趕緊走吧。”

“啊啊啊！你閉嘴啊！”江未情不自禁甩開沈淮棠的手，火箭筒般轟的一聲沖出去，狂奔三兩步後想起什麼，又沖回來，重新緊緊牽住她的手，耳朵紅得簡直要噴蒸汽，“我沒事，我們走吧。”

這看上去不像沒事兒啊。

沈淮棠實在難以将面前這位锃亮的番茄與初見時散漫自由的畫中仙聯系起來，以及那天在海灘遇到遊泳的他，海妖般美麗誘惑……

她心頭湧起惡作劇的念頭，學着那天他逗她的模樣，湊過去在他耳邊問：“哥哥，你很讨厭我嗎？”

江未豈會不知她的意思？

他半邊身子都麻了，暗暗咬住後槽牙，也沒敢拉開距離。

“不讨厭，那你跑什麼？”她的聲音在大雨的覆蓋下輕輕的，卻一字不落地鑽入他的耳朵，重重砸在他的心弦上，“哥哥，你太不真誠了。”

“好了，别叫了。”他滿臉郁猝，牽着沈淮棠的手卻沒有放開：“我不是故意的，對不起，别鬧我了……”

插科打诨之間，他們帶着小滿抵達島上唯一一家寵物醫院。

在進行一系列檢查後，醫生表示小貓能活到現在實屬福大命大，它的肚子裡有一顆腫瘤，需要馬上手術，然而就算如此，存活幾率也并不大。

沈淮棠身子本就沒好全，淋過暴雨後較為虛弱，嘴唇毫無血色地微微顫抖，卻堅定地說：“做手術吧，哪怕有一點活下來的機會，都試一試。”

她沒說二話，付過診金，讓小貓在醫院治療住院，等各項指标都正常後，就進行手術。

回去之後，沈淮棠再次從窗戶爬進去。為了不暴露行蹤，她将雨衣挂在窗外，又仔細地清理過身上的貓毛，這才去洗了個熱水澡。

然而這一趟出去太折騰，暴雨無情，夜裡她又開始發熱咳嗽，再次病倒。

這導緻接下來的一段時間，她都沒有辦法去醫院探望小貓。

于是江未再次代勞，每回都給她拍數張小貓的照片，告知它的身體情況與醫生的建議：“小貓和阿棠都快快好起來！”

經過這些天的頻繁溝通，沈淮棠漸漸習慣于江未發短信聯系，直到手術當日，江未打來電話，信誓旦旦地對她說：

“阿棠，今天是我這輩子第一回去教堂祈禱，特别虔誠，所以小貓一定沒事兒，你放心好了。”

除了祈求小貓手術順利以外，他還有個小小的私心。

現在的沈淮棠已經沒有辦法再承受一次死亡的打擊，若是可以，他希望她能在小貓身上看到生的希望。

或許是他的誠心感動上天，醫生回春妙手，小貓的手術很成功。雖然此次手術僅僅能夠延長小貓的生命，若是病情複發，不确定還能活多久。

然而此時沈淮棠和江未都放下心來，至少現在，小貓活下來了。

待小貓出院，他們便将小不點兒養在栖居，起了個名字叫二白。

這小家夥身體太虛弱，之前又吃盡了流浪的苦，對所有人都不信任，無論是誰靠近，都能收獲二白的一陣哈氣。

好在沈淮棠對于照顧情緒不穩定的病患特别得心應手，不管是研究處方糧，還是耐心地去獲得小貓的信任，這都是她的熟悉的領域，也讓她的生活又多了個盼頭。

江未趁着去島外的時候，買了不少給二白的零食與玩具，達拉斯也會幫忙在栖居照看小貓。

久而久之，二白也明白今時不同往日，從天而降的三個鏟屎官對它是一片丹心，于是也收了爪子，成了栖居不折不扣的小團寵。

在他們的貼心照顧下，二白很快就胖了起來，獨立自主的性格也逐漸顯現。

它仍然保持着流浪貓的習性，時常出去溜達玩兒，回來的時候會帶不少“戰利品”，也就是耗子小鳥之類的獵物，知恩圖報地放在它最愛的沈淮棠面前。

她陷入沉默，收也不是不收也不是，江未還要在旁邊幸災樂禍煽風點火：“多少吃點吧，别寒了孩子的心。”

随着時間過去，他們越來越親密。二白黏人得簡直像一隻小狗，隻要沈淮棠在栖居，它便如影随形，同吃同睡同看電視。

二白甚至摸清她每日來栖居的時間，經常在栖居大門的不遠處等待，以便見到她的第一眼，就能飛速撲進她的懷裡。

身後傳來熟悉的呼喚：“阿棠！”

一人一貓同時擡頭，咔嚓一聲，照片形成，江未舉着相機笑得樂淘淘，打趣道：“你看你倆簡直一個模子刻出來的。”

沈淮棠本不以為意，可看到江未拍的無數她和二白的照片裡，分明是兩個物種卻極為相似的容顔與表情，也覺得有趣：“二白好像照着我長的。”

偶爾她會有很奇異的感覺，二白像是她的同伴，又像是她的孩子。

除了去醫院治療疾病，以及照顧二白以外，沈淮棠的生活中還有一件每天都在做的事情，即是上回江未建議的記錄異獸。

江未給了她一本大速寫本，讓她将異獸分門别類，按照它們的樣子畫下來，再進行文字的記錄與描述。

這種時候，哪怕異獸們都十分樂意長時間地待在原地不動，做個乖巧的獸體模特，她還是會懊惱自己畫技不精，很難描繪出異獸最精細傳神的一面。

好在她還有江未，隻要看過她的“例圖”與添枝加葉，便能重新将異獸們的肖像畫加工得栩栩如生。

這出神入化的技能，這是讓沈淮棠好生羨慕，暗自下定決心要學習畫畫。

沈淮棠将此事當成了不起的大事去做，指引江未曾說“全世界隻有你才能看到它們”，她身上莫名有了責任感，實事求是與細心慎重的性子也起了作用，力求還原異獸們最好的樣子。

這一日，沈淮棠窩在栖居寫着那本異獸小冊子，隻要一擡頭，便能看見書店門口的達拉斯。

他坐在小闆凳上，就着陽光認真雕刻着手裡的把件，神情認真。

不知怎麼回事，沈淮棠的眼前忽然浮現許久以前，母親在陽光下在手絹上繡花的身影，與達拉斯的背影重疊起來。

她情不自禁地站起身，倉皇走了三四步，又不可置信地定住。

達拉斯回頭看她一眼：“怎麼了？”

沈淮棠如夢方醒。

眼前的分明是虎背熊腰的達拉斯，而不是身材纖細的母親。

蛇三張大嘴，打了個長長的呵欠，長長的尾巴探尋而來，碰了碰她顫抖得無法自控的指尖。

哪怕如今的生活已經被填滿，她仍然被病魔折磨得心旌搖搖，幻覺倍出。可相比之下，她更難以接受連異獸也消失不見。