“曹忠！進來！”

司禮監掌印太監曹忠忙趨步入内，“爺，奴婢在。”

“你去傳朕口谕，命容王明日到乾清宮見朕。”

“是。”

上次容王進京，因為要遵行藩王朝觐儀，是在謹身殿觐見的皇帝，規矩繁瑣啰嗦，好容易結束，沒說幾句話，皇帝又因為朝事繁忙回了乾清宮。這次皇帝直接将人召進乾清宮，就是要與之長談的意思了。

翌日，皇帝的心腹大太監親自出宮前往容王府宣讀聖上口谕。

不過半日，皇帝再次召見容王的消息傳到了欽安伯府。

阖府上下都沸騰起來。

蘇柏年匆匆跨進和壽堂，滿臉的興奮和緊張。

“母親”，蘇柏年行完禮迫不及待地開口：“兒子派出去打探消息的人來回禀，皇上召容王明日進宮！”

“真的！”向來沉肅的老夫人既驚且喜，“沒想到皇上這麼快就再次召容王進宮，也不知道會說些什麼，要是能早日把婚期定下來就好了。”

在一旁服侍婆婆的周氏聞言也是眉開眼笑，雙手合十對着西邊連連念佛，她對丈夫說：“總的來說算是好消息，看來沒多久又會有貴人來訪了，妾身想把清涼館打掃出來，那地兒寬敞又涼快，用來宴客再好不過。”

蘇柏年很是贊同妻子的提議，他吩咐道：“你這幾日就去辦，萬不可出了纰漏。”

老夫人聽了也滿意地直點頭，她道：“直管開了庫房，找些看得過去的東西擺上，可不能讓人輕瞧了咱們伯府……珠珠還在上課嗎？讓她下了學到我這來，你們就在和壽堂用晚膳吧，讓廚房做一桌上好的酒席，老婆子我請客。”

蘇柏年笑道：“怎麼能讓母親破費呢，這點錢兒子還是有的，幹脆我從外頭叫桌席面回來，換換口味，大家今晚都高興高興。”

衆人自然欣允，整個和壽堂一時間其樂融融。

老夫人又問：“繼兒呢？有些日子沒見着他了，把他也找來，今晚和大家一起用膳。”

蘇柏年的長子蘇繼，不過比蘇蘊珠大了一歲，是個不學無術的纨绔子弟，整日裡遊手好閑的不着家，流連于勾欄瓦舍，和一些狐朋狗友混在一塊吃喝嫖賭。

蘇繼早年定過一門親事，女方家父親進士出身，在禮部任五品的郎中。願意和蘇家定親的大多是攀附權貴之流，故而蘇家出事後女方找借口退了親，之後蘇繼一直沒有相看到合适的人家，到了如今快加冠了，婚事還沒有着落。

父母眼中自己的孩子自然是千好萬好，哪怕兒子被養壞了，蘇柏年和周氏看來也隻是有些貪玩不成器罷了。

老夫人問起蘇繼，然而連做父母的都不知道兒子又跑哪去野了，說出來怕又惹老人家擔心。

周氏避重就輕道：“媳婦這就讓人去告訴繼兒，晚上讓他過來。”随即出門立刻喚來小厮去蘇績常去的幾個賭場妓院尋人。

不同于大房的喜氣洋洋，二房要沉抑的多。

東院是蘇柏立與何氏的居處，何氏愛熱鬧，喜奢華。東院裡種了許多名貴的花樹，此時正争奇鬥豔開得熱鬧，引來蜂蝶紛飛。

東院的正房裡，忽高忽低的争吵聲斷斷續續傳出來，不和諧地破壞了院中美景，下人們遠遠地避到廊下，垂手靜立，好似聽不到主人家的争吵。

内室，何氏趴在炕桌上哭哭啼啼，時不時用帕子擦擦擠出來的眼淚。

蘇柏立則遠遠地站在落地罩旁，恨不得離何氏三丈遠。

隻聽何氏哭訴道：“前些日子哥哥拜托上峰幫玉兒相看了一門好親事，對方一聽是我們家就找借口推了。這些年來，我都不知道被拒絕了多少次了，如今眼看着大小姐的婚事就要成了，玉兒卻還沒有着落，她轉過年可就要十七了！你這個當爹的倒好，整日裡把書房門一關萬事不管，對女兒的親事不聞不問，全扔給我一個人，我不求你能給玉兒找到多好的人家，你好歹也出去幫忙相看相看啊，我一個内宅婦人，哪裡知道那麼多人家吶……”

每逢蘇蘊玉親事不順，何氏都要找蘇柏立哭訴一番，蘇柏立見怪不怪，他背着手背對着何氏，盯着落地罩上的雕花看得認真，并不搭理何氏。

蘇柏立人到中年依然身形清癯，續了須，俊逸的面容透着一股書卷氣。當年何氏正是看上了蘇柏立是個讀書人才嫁給他，誰料蘇柏立中了秀才後屢試不第，幹脆放棄了科舉留在家裡幫兄長管理庶務。偏偏蘇柏立對蘇柏年唯命是從，但凡大房的事蘇柏立既不敢過問又不敢違逆，自己家裡的事卻從不上心，何氏嫁進來後在伯府裡受了很多委屈。這麼多年下來，那股書卷氣在何氏看來也成了恨鐵不成鋼的窩囊氣。

自己怎麼就看上了這樣的人！

何氏看着蘇柏立油鹽不進的樣子氣得不得了，冷笑道：“老爺不關心玉兒，卻偏疼那個狐媚子生小狐媚子，給她尋親倒是痛快，莫非也要妾身去尋一壺酒來給老爺灌下，老爺才能幫玉兒找個好姑爺？”