怒意勃然而生，被葉何冷靜地壓了下去。他凝神細看，發現有幾條手臂在往韓明亦那邊漂，可後者似乎沒有發現。

葉何不敢出聲，害怕在如此劍拔弩張的時刻讓韓明亦分心。他掏出黃符準備支援，韓明亦卻率先發現了他。

“葉何，你怎麼過來了？”

韓明亦回頭的時刻，池中的胳膊迅速向韓明亦的腳下遊去！

葉何睜大眼睛，立刻喊道：“亦哥小心！”

可下一瞬間，葉何卻突然看見一條滑膩的粗尾從水下擺起，将那些青黑的嬰兒手臂勾了回去。

葉何怔住了，這什麼情況？

韓明亦看了眼池塘，襲來的手臂已經不見蹤影，池面隻冒着幾個泡泡。他眼中沒有絲毫意外，而是向那滑膩的異怪投去深深的目光。

葉何立刻反應過來當下情況：韓明亦應當是和這怪物達成了什麼停戰協議，所以怪物阻止了手臂對他的攻擊。

可更多的疑惑随之而來。葉何隻躊躇了片刻，便邁步向韓明亦走近。

“你别過來，當心危險。”韓明亦瞬間出聲提醒。

“我知道。”葉何在韓明亦斜後方的位置站定，繼而又說，“它不攻擊你，那應該也沒理由攻擊我。”他頓了一下，把之前發生在郭家的事情挑重點低聲告訴了韓明亦。

韓明亦沒工夫做出太多評價，隻應了聲知道了。葉何正要問他現在是什麼情況，韓明亦已經心有靈犀地開口：“這是條鳝魚精。它每晚都會牽制住塘中的鬼嬰，以防它們将過路之人拖下水溺斃。”

葉何微怔，旋即打量面前這條蛇一樣的異怪，身上滑膩無鱗，頭部兩側有鰓——還真的是條鳝魚。

“它雖然心地本善，但靈識有限，不懂變通。”韓明亦凝視着鳝魚精道，“我向它解釋，我會将池塘中的嬰兒全部送入長生，但它因為我之前沒了解情況時的攻擊而忌憚，遲遲不願意讓我動手。”

韓明亦所說的“送入長生”就是送入輪回，具體方式就像他在興遠大樓流浪貓救助站對流浪貓魂魄們所做的那樣。“長生”即為十二長生，包括長生、沐浴、冠帶、臨官、帝旺、衰、病、死、墓、絕、胎、養。完整的十二長生就是一個生命的周期。

至于韓明亦說鳝魚精心地本善，葉何也能理解。并不是所有異怪都對人類懷有惡意，這些具備一定靈識的怪物也有自己的生存習慣和性格特征。

葉何思索道：“鳝魚精……是從無鱗神仙祠過來的？”

韓明亦搖頭，“它就住在這個池塘裡，應該是會縮骨術或者變化之術，所以才能呆在裡面。”他頓了一下，又道，“不過我猜，它的來曆确實與無鱗神仙祠有關。它靈識有限，本性善良，身上的靈氣顯出純陰之象……似乎是陰陽失衡，隻得純陰的半面。”

葉何：“半面？那另一面呢？”

韓明亦：“留在祠堂之中，為純陽的惡面，是扶桑要對付的東西。”

葉何颔首，完全了解了當下的情況。

韓明亦應該和鳝魚精對峙了有好一會兒了，雙方互不相讓、僵持不下的局面也應該維持了許久。塘中鬼嬰隻剩下害人的本能，對局勢起不到影響作用。

他們必須在天明之前解決這裡的所有“異”，否則時間會來不及——這是韓明亦在這裡踯躅的原因。

葉何想了想，自己剛到這裡，之前并沒有參加戰局，對鳝魚精來說應該是中立的存在，自己對它講道理肯定會比韓明亦更有用。于是，他上前一步，放低身形，誠懇地對異怪道：“您好，這位韓明亦韓道長沒有惡意，他隻是想讓孩子們平平安安地進入輪回，不用再被困在這片小小的池塘裡。”

韓明亦看了眼葉何，然後鄭重點頭。鳝魚精似乎聽見了葉何的話，龐大的身軀往葉何的方向扭轉了一下。韓明亦下意識擡起左胳膊擋在葉何身前，卻被他按下。

葉何沖韓明亦微微搖頭，表示這是談判所必須的誠意。然後他上前一步，将自己徹底置入池塘鬼嬰的攻擊範圍之中，并對鳝魚精道：“我知道您的本意是保護村子，孩子們也是村子的一部分，所以您也要保護他們。但是想必您也知道，您的保護不可能周全如一，每年還是會有村民被他們拉入水中溺亡。與其再次看到這樣的事情發生，不如相信我們一次，讓明亦将孩子們送入長生，讓他們離開這個地方。”

韓明亦似有所感地微微側頭，無言地看了葉何一眼，聆聽着他的話。

“我想，您比任何人都清楚，孩子們的殺人之惡不是與生俱來，隻是被動地痛苦地結束生命而殘留的怨念。他們本身也不想如此，不想成為憎怨的傀儡，更不願永遠沉在天佑村的池塘底下。他們比誰都更希望逃離這個池塘，逃離這個村子。”

葉何真心誠意地向鳝魚精鞠了一躬。

“您多年守護這裡，實在是辛苦了。我知道我們這麼做可能還是在為難您。這樣吧，如果您還是不願意相信明亦的話，您可以拿我做人質——嗯，比如用尾巴把我卷到水裡，如果明亦做了什麼出格的事情，就讓孩子們把我溺死。”

“不是，你在說什麼呢葉何？！怎麼能讓你——”

“亦哥，沒事。”

葉何握住韓明亦的手臂，同目光震驚的他相對視。他神色平靜，眼中理智與柔和并存。

“口說無憑不可能獲得信任。隻有交付籌碼、押上押金，交易能公平地進行下去。”

他停頓片刻，然後沖韓明亦笑了一下：“我來做你的籌碼和押金。”