“兄長，你當真要去嗎？”浮湘攥緊裙擺，滿面擔憂地望向前人，眼中滿是不解與難舍，“我知道的，你不是他們說的那種人。”
浮染摸過小妹的頭，蹲下身，難能溫和地一笑，“我知你們信我，可諸多禍端皆因我一人而起，而今也該由我為此事畫下一個句号。”
“可……可外面的那些修士不是要來幫我們了嗎？我們同他們聯手，未必就一定會輸。”貝齒輕咬下唇，浮湘還欲作出最後的挽留。
誰料浮染聞言臉上卻是笑意更笃，他攬過小妹的臂膀，給予她以一個溫暖的擁抱，一如小時候無數次的那樣。
“傻丫頭。”她聽見兄長這般說道。
“你不是喜歡蛟龍族的那個小子嗎？兄長這回允了，将你許配給他，阿湘可是歡喜？”
浮湘問言一愣，在明了此人是何目的後，不禁潸然淚下，“阿湘雖為女子，又生來軟弱，不似幾位兄長般神武，可大難當前，我又如何能再去顧及那兒女情長？”
“你長大了。”浮染說道，“這很好，很好。”
随後不容駁斥的，于懷中之人不可置信的目光中一手劈砍在她的後頸。浮湘隻覺眼前一黑，身子便就順勢軟倒下來。
“出來吧。”
一音擲地，一抹黑色身影自林中走出，原是在浮染的授意下，早在浮湘來前沉淵便已隐匿在這附近。
“聽見了，她不願同你走，你又該如何？”較之那不屑一顧的初次逢面，這還是浮染頭回自上而下細細地打量起此人。
“我待她之心，天地日月可鑒，來日雖不談錦衣玉食，富貴榮華，但也定當竭力護她一世安康。”沉淵低順着眼，老老實實回答說。
可偏生浮染最瞧不得他這窩囊樣，聞言隻一聲冷哼道，“花言巧語任誰說不會？上下嘴皮子一碰，若沒得個保障，我如何信你？”
“好。”
無需思量，幾乎是在“保障”二字出口的瞬間，深淵便是将腕心一翻，憑空幻化而出一把匕首來，而後手起刀落，将額間的一隻龍角斬下。
斷角之痛，尤勝剜心，可面前這青年卻是連聲疼都沒喊，若非是那煞白的臉色與将龍角遞來時顫抖的雙手，浮染幾乎要當他不過是作戲了。
“我的角…與我命數相連…承有我半數的法力。我暫且取不出什麼好的聘禮來…來娶阿湘，便先用此角所替。族老若不信我，可在此角上施咒，若來日負了阿湘，定叫我天打雷轟不得好死……”
浮染收下龍角，他原隻想将這小子為難一番，好教他懂得阿湘身後并非孤弱無人，不曾想這家夥竟願為了小妹做到這一地步。
蛟龍角不光是其主妖力的外置體，于蛟龍一族而言更是身份與地位的象征，他一個不受寵的庶子，本就在族内難以立足，而今斷去龍角，可謂是幹脆要斷去與蛟龍一族最後的關聯了。
“好，好，好。”浮染連道三聲好，将懷中浮湘交與沉淵的同時又從袖中摸出一隻事先備好的小錦囊，裡頭裝着各色奇石珠寶，一并塞到了他的手中。
但見浮染背過身去，不視後人，不念餘情。
“帶她走吧，天地遼闊廣大，去哪都好。”他漠然說道，“别再回來了。”
隻将這前生種種皆作夢中泡影，且自由遠去吧。
望着他的背影，沉淵躬身行一禮，而後攜浮湘一起，再度消失在了林中陰影裡。
“你要把我也送走？”
待沉淵兩人走後，顧淵這才悄無聲息地從不遠處向那人緩緩走來。
“怎麼一個兩個的都喜歡聽我的牆角。”轉身前尚還是浮染，轉身過後内裡的人分明是再又變回蕭望川了。
“我不走。”不待前人回答，顧淵這般斬釘截鐵地說道。
“聽話。”蕭望川無奈說着，“隻照後世看來，狐族難逃此劫，我這具身子，怕是護不住你。”
“護我？”顧淵哂笑說，“你莫不是入戲太深，忘了要死的隻是那侍女翠翠，何時能輪至我的頭上。”
“你不是浮染，你是蕭望川，不過隻是無力回天的局外之人。”他繼續冷聲提醒道。
“是啊，我不是他。”蕭望川聞聲卻是一晃神，“你說的對，我是蕭望川，不是浮染。”
他歪着頭，眼角含笑，透過翠翠的殼子，他看見的是内裡的顧淵，“可我又如何能做到眼睜睜地看着你去死？”
“那就别看。”風拂過，正掃下一瓣花葉，巧落在了蕭望川之眼角，障去他的半挂眼前。
非你之過，亦非你之命，若不想見，那便将眼盍上，若不想聽，那便将耳閉上。你獨你，既非旁人，無人可左你之意心。
“是我胸懷淺薄了。”蕭望川淡然一笑。
“浮染之後的計劃是什麼？”
“若我沒有猜錯，他大抵是當孤身赴敵營，以己之死換妖界太平。”
“愚不可及。”顧淵評價道。
蕭望川對此并未多加言語，若是早在燕城之行前曆經此事，他也隻會似那狐五女般大為不解，将此舉歸因于原主之自負，可待撕下修真界那終了的假面後才知。
興許妖界這一難逃的禍患，本就是始于生性之貪欲。一切的一切，不過隻是為了用那層層不堪的羞布去匿幕後之人貪婪的妄念。
為了奪取妖族之氣，仙魔兩方各執一言，将矛頭直指妖界；為一統妖族，将多年不曾有變的妖族地界向外拓延，蛟龍族不惜劍出偏鋒，與虎謀皮。
從四方鏡借出的那刻起，又或許早在更久遠之前，死局便早已注定。
無法更改，不可更改。
千年後的蕭望川尚能想通這一點，又遑論浮染這不知活了多久的老狐狸呢？
可若是重來一回，他難道會拒絕向清虛出借八方鏡嗎？
不，他不會。
因為他尚有那一身一言九鼎的君子之氣在，尚有那未曾曲折的滿身傲骨在。