何逸鈞在地上狼狽滾了幾圈，手時一頂，算是把整個身子給固定住了。

此時的空氣沒方才那麼熏，何逸鈞了然自己已出了書房。

何逸鈞不停咳嗽，才睜開眼睛，又把眼睛眯成一條縫，觀察四周狀況。

四周都是濃煙，煙後方便是一片火紅，火紅最茂盛的則為書房。

何逸鈞趴在地上，模模糊糊地往書房方向而去。

一隻溫度尚存的手又冒了出來，死死握住何逸鈞手臂，不讓何逸鈞再向前。

何逸鈞腦袋貼着地面，悠悠回過頭，卻看不清抓自己的那人半點面孔，雙眼又傳來一陣錐刺一般的劇痛。

這時，一道忽遠忽近的糙聲兀起，語氣十分不友善：“鄭幕！可還好受？”

書房方向傳來另一道忽遠忽近的幹澀之聲，一字一句道：

“前朝皇帝生則我生，前朝皇帝死剛我死，我本該死，為前朝皇帝殉葬陪葬，忠良不叛賢君，知交不負故人，我多活了那麼多年，實則是因我答應過前朝皇帝，替他看看施懷笙統治下的山河是有多破碎，蒼生是有多疾苦！咳咳……”

這口氣是鄭竹暮最後一口氣，終究還是一了百了說了出來。

書房頂木似乎也被這股堅毅的力量所震撼，紛紛垮塌下來，融入火海，一陣悶響之後，又是一方烈火升騰。

話講到最後，鄭竹暮已耗盡體力，從椅子上栽倒在地，與火焰混為一體，這是他畢生得到的最後一份溫暖，他很幸福地死去，誰也體會不到的幸福——

因為他在徹底失去意識之前，又一次看到了年輕時的前朝皇帝。

……

餘久擇松開了何逸鈞的手臂，實在沒力氣繼續握下去了，腦袋昏昏沉沉的，但還是憑一絲意志保持清醒狀态。

何逸鈞趴在餘久擇右側邊，看似奄奄一息，耳朵還是有點靈的，能勉強聽到周圍的響動，隻是沒力氣再擡起眼簾去看周圍景象了。

餘久擇用袖子捂着鼻子，仍在咳嗽不止，嗓子都給咳幹了，咳嗽聲音令人感到十分難受，仿佛餘久擇随時都有倒下的可能。

餘久擇在地上爬行着，爬得艱難又極為使勁，速度攀比蝸牛，稍稍仰頭看了看灰蒙蒙的天色，可又尋不到院門方向。

餘久擇隻覺他們被鎖在無邊無際的陰霧中，不管怎麼爬也爬不到盡頭。

然而餘久擇并沒放棄，向前又爬了兩步，終是體力耗盡，卧在原地，奄奄一息，低聲咕囔：“我們，出不去了……”

院牆生了許多植物，牆角又一叢翠竹，院門也是木制的，再加上倒了一部分噴火的陳年柱子，他們自然而然出不去。

話畢，捂在餘久擇鼻子上的袖子自動垂了下去，餘久擇悄然合上眼睛。

何逸鈞偏過頭，惺忪地睡過去，入夢。

這一睡，何逸鈞夢見了鄭竹暮。

夢裡的何逸鈞尚年少，八歲左右的樣子，安坐在蒙學堂的席子上，手中握着一支宣筆。

身旁的鄭竹暮一襲白衣，握着何逸鈞的手，一筆一劃教何逸鈞練字：

“記住，你會寫多少個字，你就能在你的人生中走出多少步路，走得越遠，看到的東西越多，我對你嚴格要求，你才能活出自己的人生。”

……

晨曦時分将臨，缥缈東山一隅。

何逸鈞轉醒，方覺兩頰上有兩道幹巴巴的線條，原來是昨天眼睛被熏而垂下來的兩道粗淚幹涸了。

他甫睜眼便看見近日出時的蒙蒙亮天色，已不似昨日那般漫天塞地的濃濃霧天色，遂糯糯地坐了起來。

可他剛坐起來，便被壓在自己腹部上的焦黑木闆給硬生生按了回去。

何逸鈞這才開始觀察四周環境，隻見自己周圍堆着高度一尺以上的黑影，原來是自己被埋藏在了廢墟之間。

何逸鈞花了好大力氣才将壓在自己身上的木闆一一推開，身上的衣服真是髒得不行，黑兮兮的，有的布塊是被火燒的黑，有的布塊是被木闆塗的黑，仿佛風一吹便能抖落一地塵埃。