關大牛去河邊不算太早，等他到的時候，已經有好幾家媳婦開始搓衣裳了。
撿了個慣常的位置坐下，把一家四口的衣服拎出來，高高摞在邊上，洗完一件，再往盆裡裝回一件。
在河邊洗衣服也是有講究的，幾家不能離得太近，太近，下遊洗的就是上遊的污水。太遠吧，一群躲在家裡的婦人，平日裡幹活幹的暈頭轉向，好不容易逮着個機會聊天，可不得把肚子挖空了才好。
河裡臨近水邊的地方，被他墊了塊平整的大石頭，左右又堆起踏腳的位置，收拾妥當，不至于沾濕鞋襪和衣裳，這才開始捶打衣服。
河邊洗衣服的人都是婦人，鄉下漢子，沒一個會幹女兒活計的，是以關大牛顯得格外突兀。
饒是日日見他來洗衣裳，還是讓其他家的媳婦婆子嚼好一頓舌根。
關大牛不勝其煩，好在她們每日翻來覆去也就說那麼幾句，沒什麼心意，也随她們去。隻當自己是個聾子，權且聽不見。
她們聲音不大不小，還自以為是竊竊私語，實則一字不落的都灌到了關大牛耳朵裡。
今日和以往一般無二，幾家的媳婦兒先是和關大牛打了個招呼。
“大牛，又給你家裡人洗衣服啊。”
“整個村子數你最勤快大牛。”
“我家小子要是有你這麼能幹就好了。”
不知哪個感慨了這麼一句，關大牛聽到，心頭嗤笑一聲，要是你家小子也出門洗衣裳幹女兒活，你死了都得氣的從棺材裡跳出來。
“我家閨女還不如你這個小子，白生了個女兒。”
“關家閨女好福氣，找了個會疼人的男人。”
“那也得是關九鬥看人準呐，換做其他家，找個好吃懶做的贅婿也是有的。”
“不止呢不止呢，我還聽說吃絕戶的也不少。”說話的是個長了顆美人痣的小婦人，聲音尖尖細細，“我大哥說，城裡有家富戶，找了個書生入贅，費好鼻子力氣送人讀書識字，剛考上，就把人一家給謀害了。這還不止，還把人錢都給騙走了呢。”
這話引得周圍一陣長籲短歎，又是說那家人命不好，又是說書生黑心肝，還說世上壞人多好人少。
閑話了一陣，開始說起關大牛家裡的事。
也是老生常談。
“我看大牛也是可憐，關家不幹人事，好好一個大後生，把人喂養的跟個小雞仔似的，一點不成樣子。”說話時，錘的衣服砰砰響。
“誰說不是呢？”關媳婦兒和關九鬥算是本族姻親，她男人叫關八鬥，是關九鬥的哥哥。村裡人沒讀過書，頂頭生出個男孩叫做關一鬥，接下來其他本家再生，按照數字往下叫。橫豎認識的字不多，一輩子住在村裡，叫什麼名字也不講究。
她也看不慣關九鬥的做派，時不時得為關大牛打抱不平幾句。
事無不可對人言，在村裡住着的，誰也不是好欺負的。他事情做的不光明磊落，敗壞的是全村的名聲，旁人議論的再多，他關九鬥家也不敢多說一個字。
“要我說，既然招了人做女婿，就好好待人家。他家就一個閨女，将來一份家業，還不是給女兒女婿掙的？要是生下個兒子，那也有根香火，不至于絕了後。現在使勁折騰人家作甚？還不是要做一家人？”
她說到興頭上，捶打衣服有點累，歇了會，索性放開手，停下來接着說，“做事情不要做絕，沒人這麼辦事。把大牛欺負的狠了，萬一心裡記恨上，等過個幾十年，他們一家子老的老了，剩下個閨女，還能跟個大男人犟？我看他們以後可有苦頭吃。”
“不會辦事的人到哪兒都不會辦事，大牛日後要是有了出息，可不會記得他們的好。”
這話說的嚴重了，還是當着關大牛的面說他忘恩負義。
雖然這些女人樂得見他忘恩負義，看關九鬥家倒黴。
這裡頭真心給關大牛打抱不平的沒幾個人，大多數還是羨慕趙氏和關月娘。
誰家女人不幹活不洗衣服做飯？
偏她們兩遇上個上門女婿關大牛，洗衣做飯養雞，聽說啊，夜間還給家裡織布補貼家用，連繡活都會一點點嘞！
能下地幹活，還能漿洗縫補，這樣好的男人，打着燈籠都難找！
自己幹活幹的辛苦，再不想着趙氏母子要倒黴，日子盼頭可就少了。
都是一樣的人家，憑啥别人過的比自家好？
話說到這兒，關大牛不好不接話。
他再不張口，忤逆不孝白眼狼的身份非得被在場的幾位添油加醋說出去。
要是心裡不是這麼想的，為什麼不反駁？
可不就是心裡想着将來整治關家，秋後算賬，才每日忍氣吞聲。
關大牛露出一副恰到好處的尴尬，笑道，“嬸子們别打趣我了，我是個孤苦無依的，爹給我一口飯，讓我活下來，恩情這輩子報答不夠，下輩子還要當牛做馬還的嘞。”
耳邊傳來一聲“戚”聲，好似看不得他這沒出息的模樣。
“你還想着下輩子？這輩子你夠給他家當牛做馬的啦！憑你的身手本事，随便到鎮上讨個活做做，攢下一套宅子，再讨個好媳婦兒，不是難事！”
旁邊人附和，“就是就是，也是你心眼實誠好說話，不似其他人那麼滑頭。九鬥真是好命，遇上你這麼個面團似的人，任他家圓的扁的随便捏。”
說到這兒，話題又轉到趙氏和關月娘身上。
關大牛沒再說話。
趙氏和關月娘都是掐尖要強的性子，村裡得罪的人不少。嘴碎的婆娘們閑來無事最愛說她們壞話。
“陳家的，你和九鬥媳婦兒一個村裡出來的，她做姑娘時也這樣懶的？”
陳家那個回答道，“那可不是？趙家的姑娘在我們村裡，那可是懶的出名了。懶就不說，還眼高手低，年輕時沒少惹事。”
要說人家隐私了，大夥紛紛豎起耳朵，關大牛也不能免俗，不自覺的手下動作輕了點。
陳家的說，“你們可不知道吧，趙氏還沒出嫁那會子，長的好看的很。人一長得好，再被村裡的後生哄一哄，不知道飄成什麼樣子。在村裡挑挑揀揀，别人家的閨女都是找了媒人，讓父母打點的親事，就她不一樣，自己出門找男人。”
“我聽我娘說啊，當年她是難看的不要，家裡窮的也不要。愣是要找個又有錢又長得俊的。長的好看就是好，懶的連根針都不愛拿的女人，居然還能好多人求娶。這裡面長的最俊俏的一個，當年家裡窮的很，屋子連頂都沒有。”
衆人越發聽的聚精會神，衣服都不洗了。
“窮啊，沒辦法，趙氏不敢嫁過去。可是又眼饞人家的身子，那怎麼辦？她啊，主意歪着呢！打算嫁當時村裡最有錢的，做生意的那戶人家。跑生意的人，常年在外，人不在家，家裡銀子不缺。她打算讓俊俏的那個當相好，嫁給有錢的那個！”
這話一出，引起一陣呼聲。
“作孽！”
“也不怕浸豬籠！”
“真真要命！我要是有這樣不要臉的閨女，找根繩子吊死自己算了！”
“她可是個未出嫁的姑娘家，還敢做這樣的打算！”
“感情全天下的男人都吊死在她一根繩子上了？！”
陳家的得到大家應聲，更是得意洋洋的繼續顯擺自己肚子裡知道的那點破事。
“她還有什麼好怕的？當時她還真這麼幹了，要不是那商人走南闖北見多識廣的，保不齊要被騙了去。不過事情張揚開了，商人看不慣她，後來找了個官女支做娘子，聽說在江南日子過的可舒坦了，一家大大小小上百個下人呢。”
“那個窮的怎麼樣了？”誰追問了句。
陳家的一拍手，“合該趙氏命不好，這兩個男人，但凡當時她撿了随便一個去，也不至于現在跟着九鬥過苦日子，連個帶把的都生不出來。窮的那個現在在鎮子上開了家雜貨鋪，人間哪，在鎮子上立了根，站住腳了，可不是我們鄉下人喽。”
“還真是命不好。”衆人紛紛感歎。
說趙氏活該，貪心到最後，一個都撈不着。
“事情還沒完，”陳家的又說，“後來她見雞飛蛋打，村裡也沒好人家願意要她，就跑到外頭，打算勾引個員外還是啥的，反正被人家大老婆給逮住，狠狠打了一頓送回村子。我娘說，那段日子，我們村裡的閨女出門都擡不起頭，名聲都叫她敗壞光了。”
“那可不是，村裡出了個頂頂不要臉的女人，全村都得跟着倒黴。”關八鬥媳婦兒道。
陳家的說，“要不是她是個正經人家的閨女，員外家的夫人怕犯人命官司不好直接打死，趙氏隻怕要丢一條命。”
“那後來怎麼嫁給九鬥了？”問話的是本家的嬸子，年紀挺大，輩分也高，是洗衣服這群人裡年歲最長的。
陳家的說，“怎麼嫁的你們關家還不知道？”
關八鬥媳婦說，“這我們怎麼知道？嫁娶再正常不過的事，我們都是光明正大的，難道她還又整出幺蛾子？”
“可不就整出幺蛾子了？”陳家的白了一眼，攤手問關大嬸道，“嬸子，當年的事傳的沸沸揚揚，您不知道？”
關嬸子說，“我能知道什麼？你們村裡才傳的沸沸揚揚，我們村一個字都不知道，男人們嘴巴捂得嚴實得很。我就知道我家那個接親回來表情不對，一點不像喜氣洋洋，倒像是被誰綁了去，賠了幾兩銀子似的。不知道的，還以為他哭喪回來，橫豎不像是接親。”
陳家的說，“趙氏那是賴上九鬥叔了，先把事情做成，才讓人去提親。”
“哎喲！”這群人裡傳出一聲驚呼。
隻道趙氏膽子大，沒想到還有這麼一回事。
“她肚子大了，遮掩不住，才逼着九鬥叔提親去了。可我娘說，她大着身子都耐不住寂寞，硬是落下來個成型的男胎。那之後，就不太好生養了。隔了好些年，才有了唯一的月娘。”
“原來如此……”婦人們長籲短歎，紛紛對趙氏的事迹咋舌。
她們個頂個的老實日子人，想都想不出來這麼多彎彎繞繞，趙氏一個人居然敢全幹了，真是了不得。
話全說完，陳家的還叮囑她們，“你們莫要出門亂說，趙氏娘兩不好，九鬥叔可不是好惹的。”
“明白明白。”
“這都知道的。”
“我們哪個會出去亂說？還不是咱這幾個人互相通個氣。”
大家滿口答應，心裡卻被這件事撓的癢癢，恨不得長雙翅膀飛到天上去，敲鑼打鼓的把事情宣揚開來。
說完趙氏又說月娘。
“月娘也不規矩，跟她娘一個樣，不知哪裡學來點小妾的做派，矯揉造作的緊。”
“我聽說她還看上了阿鐵。”說話的人鄙夷的很，她是孫氏，家裡也有個閨女，也看上了阿鐵，想要他當女婿。
“好在阿鐵他娘把人趕出去了。”孫氏幸災樂禍。
“可不得趕出去？誰娶了月娘做媳婦，可是倒了八輩子黴了。”
這話說的冒犯了，畢竟關大牛是要娶月娘的人，還就在她們身邊洗衣服，等于是當面戳人心窩子。
大家夥看了看關大牛的臉色，發現他一臉平靜的在捶打衣服，不由讪讪的。
轉念一想，大牛可不就是倒了八輩子黴才入贅給關月娘嗎？
于是又有點同情他來。
這個話題被她們急急帶過，你一言我一語開始誇起阿鐵家。
“阿鐵是個實在後生，手上又有本事，将來嫁給他的閨女日子差不了。也不知道誰家有福氣。”
“聽說他娘想給他在鎮上找個閨女。”
“真的假的？”
“當然是真的，人家這麼好的一個大後生，娶個嫁妝豐厚的閨女，往後的日子隻會越過越好。阿鐵娘是個會打算的，窮人家的閨女幫不了阿鐵，指不定還要阿鐵幫扶一二。他娘心疼兒子，絕不會讓兒媳婦拖後腿。”