“不是的！”牧介毫不猶豫選擇了否認，流逝的時間并未吹熄他眼中堅毅的光，猶如第十五區最明亮的燈火，“我永遠信任老師，哪怕她的決定是錯誤的。”

“從不為後悔而退縮，用全新的勝利來打破困境，這是我的老師的驕傲。”

是的。

多洛塔看着他，笑意不加遮掩。

修正她曾過分輕狂犯下的錯，同樣是她回到荒域的理由。

“但是……你怎麼知道這麼多事情？都是老師和你說的嗎？”牧介狐疑道。

多洛塔：“……”看來也不是很傻。

“我餓了，食堂的路怎麼走？”

“啊，我知道！我帶你去！”

成功轉移話題的多洛塔快樂地度過了一日自由行，直到第二天一大早被廣播吵醒從溫暖的被窩裡爬起，她想刀人的眼神險些沒藏住。

要不幹脆炸了斯萊恩好了。

出校參與實踐活動在大四是常事，尤白早已換好了作戰服，她沖正不緊不慢下床的多洛塔打了下招呼便離開了卧室。

多洛塔眯眼緩了會兒神，她擡手揮過，下一刻黑色作戰服就替換掉了身上寬松的睡衣，戰術靴踏過地闆發出沉悶聲響。機器先前送來的幾支營養劑靜靜躺在桌面上，她拿過放進物資包，叼着戲法似變出的三明治下樓。

她卡着點來到集合的操場時，宣講人已經站在了主席台上。多洛塔穿過排列整齊的人群，站到熟悉的青年身旁。

“想必同學們都對本次比賽充滿了期待。”

明豔動人的女教官一雙美眸淩厲掃過台下昏昏欲睡的學生們，勾起冰冷笑意，“實踐成績将計入期末考核的一部分，希望所有同學都能交上一份令自己滿意的答卷。”

哀嚎聲此起彼伏地響起，多洛塔倒是仍舊在心安理得地發呆，牧介見狀小聲喊了下她，随即輕點通訊器，示意她查看郵件。

【本次比賽為大二首場校外實踐賽，限時三小時，采用積分制，斬殺一名低階異種計兩分、中階異種計五分，成績低于八十則判定不合格，未達标的學生需留下加練，優良成績标準暫不透露，希望考生們竭其所能突破自我。】

【是否組隊由考生自行選擇。】

【提醒：部分場地有高階異種活動，建議考生合作解決。】

“組隊方便解決異種，但是積分也會按比例折半，要組隊的話我就申請了？”牧介湊近悄聲道，多洛塔垂目，思索片刻後搖了搖頭。

“我們可不會是同伴啊，規則裡沒說掠奪他人積分不可以吧？”

多洛塔的聲音輕快又愉悅，像是擁有最出色音質的樂器撥動，清越恬淡，憑柔和外表藏起内裡鋒芒。

“斯萊恩學院的實踐賽可是經常發生這種事情的，最困難的并非如何躲避、捕殺異種，而是提防來自他人的暗算，畢竟威逼利誘下的交易能夠輕易獲取更高的分數不是嗎。”

因而也被稱之為“撕裂斯萊恩高貴面紗的狩獵鬥争”。

“你真的不知道嗎？”

當然不是。

“可是明明沒必要搶奪别人的積分不是嗎？我不會這樣做的。”

意料之中的回答。

“還是算了，我比較喜歡單獨行動。”

演講到了尾聲，伴随結束語的落下，人群忽而躁動起來，紛紛湧向出口。牧介被擠得踉跄了下，等回過神來時那道熟悉身影已經消失不見。

他本能般去尋找，視野裡卻再望不見那道清瘦身形。

像他當初再未見到他的老師一樣。

【考生可自由選擇實踐場地，建議白鲸街、古林街、格蘭納港口、拂曉中心博物館此類近期有異種頻繁出沒的地區。】

虛幻的身影逐漸凝聚成實，靴尖輕點，厚跟穩穩落定，叩擊地面發出清響。多洛塔擡頭徑直看向街巷兩口的監控，轉動的攝像頭驟然靜止，等她走過才繼續運作起來。

沒有人發現任何異常。

她選擇了白鲸街。

白鲸街鴉默雀靜，風聲喧嚣裹挾着冷意，僅有幾道身影倉促走過，襯着尚未清理的血迹愈發猙獰恐怖，與原有的整潔格格不入。流言正鬧得沸騰，即使是拂曉，高階異能者也算不上多，怕是還沒挑出合适的人選來處理。

據說有好幾個中階異種和一個高階異種。

當然……這隻是表面上。

實際可不止一個。

正好，她漫不經心地想。

順帶幫溯源解決掉一個小麻煩好了。