“呃，好……？”

看上去像是同城德比的氛圍。

加奈千央吐槽。但既然老師和前輩都這麼說了，她也認認真真地留在學校進行訓練。

白天有真希把她的體術訓練再次提上日程，晚上則由五條悟負責她領域展開的熟練度。這天在正式開始之前，他還帶了一個觀衆。

“哈哈哈，好久不見，加奈。”

正是虎杖悠仁。

對方最近幾天好像也接受了什麼慘無人道的訓練，眼圈還有一個是黑的，模樣看上去有些疲憊。

“五條老師說之前兩面宿傩開過領域，所以帶我來感受一下。”虎杖悠仁解釋道。

也确實是感受一下，順帶被兩面宿傩嘲笑。少年狠狠地拍着自己的臉，仿佛這樣就能減少對方的垃圾話輸出。

“對了老師，”結束訓練後，加奈千央試探性提起之前的想法，“我想要參與一級咒術師評級。”

她目前評級為二級，但無論怎麼想，一級都比二級更有吸引力，也更可能釣出某些人吧？

五條悟唇角抿成一條直線，沒說同意也沒說不同意，隻是問：“小同學為什麼突然想起這件事?”

“瞞是瞞不住的。那天處理現場的有那麼多後勤輔助人員，遲早也要暴露，不如我先去申請成為一級咒術師，把主動權掌握在自己手裡。”

加奈千央的借口早已熟稔于心，“另外，我這麼快就成為一級，難道不是證明五條老師教導有方嗎？”

“小同學竟然這麼為老師着想，老師真的好感動哦。”五條悟雙手捧臉，作少女狀，随後笑眯眯的拒絕，“駁回。”

“老師之前也說過的吧，不要一個人逞強。”

“這句話悉數還給你，五條老師。再說了，這是我自己的事情。”

虎杖悠仁有些摸不着頭腦：“呃，這不是好事嗎？”

兩位謎語人對視一眼，加奈千央點點頭，被逗笑：

“對啊老師，這不是好事嗎？”

五條悟一手刀敲在粉發少年頭上，心痛于被自己的同盟背刺：

“好吧，老師同意了。正好，有一個人最近有空。”

任務當天。

“七海建人，請多指教。”

穿着闆正的西裝，談話間也極其嚴謹認真的男性卻偏偏戴了條豹紋領帶。加奈千央已經習慣于和形形色色的怪人打交道了，但還是多餘看了眼這身糟糕的搭配。禮儀卻是一點也沒落下：“今天麻煩您了，七海先生。”

早在前些時候，任務目标和地點已經發到了她的郵箱。七海建人作為補充支援，在不會被工作人員觀測到的附近待機。如果出現意外也方便第一時間增援。

天河凜握着手機，手指緊緊地按在快捷鍵上。在他們今日出發前，五條悟被臨時指派了緊急任務前往鳥取。今天不僅僅是拔除一級咒靈的評級任務，還是這師徒兩人直鈎釣魚的一次嘗試。

帳放下後的世界，一片安靜。加奈千央毫不費力地除掉了盤踞在這裡的咒靈，心底卻有些疑惑：

雖然在出發前沒有獲得詳細資料，但這個咒靈，不僅沒什麼攻擊性，就連強度也隻能稱得上勉強到達一級，這風格過于溫和，和先前直接派出特級咒靈的勢力完全不像是一個作風。

袚除後她也沒有直接離開，反而在原地徘徊幾步，坐在褪色的鳥居前，把玩起一顆小石子，漫不經心地開口：

“既然來了，不如出來談談？”

“啪、啪、啪”，有人撫掌，腳步踏過落葉，從後方轉出：

“不愧是擊殺了特級咒靈的人，你是怎麼發現我的？”

“一點小把戲罷了。”

加奈千央丢下石子，躁動的心平靜了下來。剛剛她隻是猜測，但看到真的有人反而把自己吓了一跳。

因為她自始至終沒感應出附近有人的氣息存在。

“我們很欣賞你，加奈千央。”

“上次見面不愉快，這份冒犯我們可以原諒。所以這是第二次邀請。”

那張老謀深算的臉上，閃爍着勢在必得的神情。

加奈千央鎮定下來，沒有拒絕：

“上次也是我太急躁了。畢竟當時我才剛剛進入咒術界，還不懂那麼多血緣姓氏的彎彎繞繞。”

她意有所指，

“我從小是個孤兒，信奉的是等價交換，所以這份邀請，要看你開的起什麼價格，以及，需要我做到什麼地步。”

……

帳外，七海建人握着刀柄的手一松。天河凜在草叢中看不見遠距離的景象，但餘光看到對方的動作後終于緩了口氣：

“看來平安無事。”

“嗯。”

加奈千央幾步小跑過來，笑容依舊。

“回去吧。”