臨走之前，賀大夫幫葉青漓确定了毒藥來源，毒被下在她每日所吃飯食中。

葉青漓并未過多奇怪，隻是懷疑起顧承宴的毒。

“我日日在府中吃用，被人下毒是自然。你在白雲觀上，吃得用得和觀裡其他道士一樣，為何也會中毒？還是八年之久？”

竹頁心底也藏着一股怒氣！

“公子少時我與他寸步不離，時刻警惕旁人陷害，不曾想竟在白雲觀遭了賊人之手！實在可惡！”

顧承宴聽着竹頁為他打抱不平，抿了抿唇，“想來這毒是必安下給我的。”

“必安？”

顧承宴朝葉青漓點頭，艱難開口，“白雲觀中師兄弟衆多，我初到山上處處不習慣，是兩年後必安也來到白雲觀才真正适應。”

“我與他年紀相仿，師父也希望我們多多相處，所以我每日都會和他一起做晨課，不曾有一日懈怠。”

“當初必安在交代完販賣試題的細節後曾與我說過一聲對不起，我以為他是為牽連白雲觀一事感到抱歉。”

“如今想來，或許他那時已經意識到自己的結局，才會提前與我說抱歉。”

葉青漓道：“如果是必安，一切就說得通了！他從與你認識起給你下毒，直到舞弊一案事發，他自身難保，毒才斷了。”

顧承宴落寞得低下頭，“我隻是想不明白，他為何要對我下毒？”

“也許……真正要給你下毒的不是必安！”葉青漓思忖須臾，緩緩開口。

“我在顧國公府中毒，加上中毒時間剛好一個月，我有九成把握可以确認給我下毒之人是趙氏。”

“‘莫思’這種毒少見又詭異，沒道理人人都能得到。尤其必安還是個一窮二白的小道士，我覺得真正想給你下毒的另有其人！”

“必安不過是一枚棋子罷了！”

葉青漓的話像石子一樣輕輕敲打在顧承宴心上，其實不必她多說，他已經确信是趙氏給自己下得毒！

“這個女人心腸怎麼這麼狠毒？公子已經去了白雲觀，她還不放心，竟要下毒害公子？！”

竹頁緊緊皺着眉頭，眼底滿是厭惡，“公子，您可一定不能放過她！”

顧承宴同樣眉心緊鎖，葉青漓知道他是在懷疑。

顧國公一直與趙氏同心同力，今日他中毒一事，不知有沒有顧國公的一份？

“哎！賀大夫都說了中毒之人切忌多思多慮，别想那些讓人不開心的事了，咱們說點高興的吧！”

“高興的事？”竹頁有些不解，“公子和大少奶奶都中了毒了，還能有什麼高興的事？”

葉青漓勾了勾嘴角，“那自然是搬起石頭和竹籃打水這樣的趣事了！”

“大少奶奶在說什麼，我怎麼聽不懂？”

顧承宴看着葉青漓眼底的精光，眸色漸沉。

*

轉眼間，辛氏的肚子已經九個月大了。

身為顧承卓的妻子，趙氏從一開始就對她這一胎充滿期待，日日都要親自看一眼才能放心。

一個月前，趙氏的院子被燒，她改了住處，看望辛氏時便要經過一條長長的廊道。

陽光自廊外照進來，透過廊間枝葉隙影落在趙氏臉上，斑駁陸離。

“今日瞧着慕青的肚子越發大了！”趙氏嘴角盈着喜意。

身後的婆子附和，“是呀。瞧三少奶奶的肚子，和當初夫人懷着承卓公子的時候一樣，想來要不了多久，夫人就能抱上孫子了！”

“我倒不是那麼看重男女，隻要是承卓的孩子，我都喜歡！”趙氏這麼說着，眼神卻不自覺犀利起來，“等将來孩子出生，他就是顧國公府的嫡長孫，看誰還能跟他争！”

身後婆子并不反駁她的前言不搭後語，“是，夫人說得是。”

趙氏得意一笑，走到一處拐角時，忽而停下腳步，轉過身來。

“我讓你去辦的兩件事，辦得如何了？”

她半張臉隐在陰影裡，眸色陰暗如蛇蠍，婆子被這個眼神吓得渾身一激靈，立刻謹慎站好。

“回夫人，該吃的東西已經被吃了。另外，三少奶奶和四少奶奶曾給大少奶奶的鋪子添過亂，不過沒多久就被擺平了。如今，是葉家的那個在撐着呢！”

“葉蕙珠？”

“是。”

“她那個人能成什麼氣候？”趙氏語氣頗為不屑。

婆子連忙補充，“奴婢聽說葉大小姐學着大少奶奶的樣子在她的鋪子對面也開了家胭脂鋪，如今生意做得紅火，隐隐有和霓裳閣對打之勢。”

“葉大小姐身份高于大少奶奶，開個鋪子趕又趕不走，罵又不能罵，想來足夠讓大少奶奶煩心了！”

“是嗎？”

趙氏眼底終于有了幾分滿意之色，她轉過身去繼續往前走，口中念念有詞。

“這人啊，就得有自知之明，有些東西不是你的就不是你的，如果生了妄想，隻會加快自己的滅亡。”

“呵呵，呵呵哈哈哈哈哈……噗！”

趙氏忽然噴出一大口血，鮮豔的紅色噴灑在廊側的牆壁上，帶着濃烈腥氣，醒目又刺鼻。

“夫人！”

身後丫鬟婆子被這一幕驚呆了，頓了片刻才動作起來，有人上前扶住口中嘔血不止的趙氏，有人則腳下蹒跚向外跑去尋找大夫。