東廂房正鬧得厲害。

周大老爺抽斷了兩個藤條，累得臉紅脖子粗，吭哧吭哧坐在太師椅上喘粗氣。

地上，周蘊文被打的滿身都是猩紅血印，搖搖晃晃地跪着，不過是憋着一口氣不肯倒下。

周大老爺望着他，頭疼欲裂。他這番狠狠敲打，不光是現下周家有無數雙眼睛都在盯着大房動靜，同時，他很是想借此給這個給自己捅了個大簍子的犬子一些教訓。

周大老爺指望着把這頭倔驢打的沒脾氣了，正好留在家裡娶妻生子，盡早滅了那些什麼狗屁救國救民的念頭。他是他的第三子，既沒有出生在他和夫人最濃情蜜意的時候，也沒有投胎到他最心愛的小妾肚子裡。周大老爺妻妾成群，最不缺的就是兒子。一個沒有任何期待的孩子忽然有了自己的打算，其實是一件很頭痛的事。

就比如眼前這位，莫名其妙地要考官費生，要出國讀書，學了一堆危險思想回來。隻會給他添亂。

這小子還是嫩，一旦明白了老婆孩子熱炕頭的好，誰還稀罕抛頭顱灑熱血地幹革命啊。

大抵是周蘊文此刻的情形太過可憐了。

族中親友紛紛上前攔住周大老爺，連哭帶勸，有情有理。俨然一副宗族親厚的和睦景象。隻有一個年輕人被打的全身上下沒有一塊好肉，籲籲地喘着粗氣。可偏偏大家都圍在周家真正的主人身邊，端茶遞水，勸他斯人已逝，不要為了“不孝子”氣壞了身子。

杳月端着食盒來到廂房門外時，看到的正是這一幕。她沒想到有這麼多人，趕緊躲在一旁，等人都散了，才緩步挪過去。

方行至門邊，卻正好聽到屋内周大老爺的聲音傳了出來，“老三，如今我和你母親年歲已高，你出去了這麼多年，也不要再折騰了。日後留在家中，娶妻生子才是正事。你母親這些年幫你張羅了不少好人家的姑娘......”

“父親。”年輕人的聲音傳出，話音幹脆利落，沒有絲毫遲疑的成分，“蘊文自十二歲出國便早已起誓成為不婚主義者，我的肉/身性命、精神理想都已盡數許國，且不說如今國恨家仇尚未一雪前恥，便是理想世界到來，蘊文亦無心婚姻。”

周蘊文的聲線沉靜，一開口便讓人聯想到飽讀詩書溫潤如玉的書生，和他那張不曾掩飾倔強的臉比對起來很不貼合。

周大老爺氣急敗壞，本想做出一副慈父模樣，恩威并施，但此刻也忍不了了。他像是被燙到屁股，站起來指着膽敢忤逆他的兒子的鼻子罵道，“不孝有三，無後為大！周老三你個混賬玩意。老子送你出去，不是為了養個和尚回來的！”

周蘊文仍舊不惱。他早已對父親這幅暴怒的模樣習慣。

更何況，他本就是如此：心中有了主意，任爾東西南北風。

“父親福澤深厚，身邊最不缺的就是盡孝的兒子。蘊文不孝，沒有生出一副得父母疼愛的皮囊了，自小就是野草這般地長到了如今這般年歲。到如今，蘊文已放棄向父母大人期望的樣子靠攏，也請不要把這份‘孝心’強塞給兒子了。”

周大老爺冷笑，“野草？周老三，我一沒餓着你，二沒虐待你。我和你娘費心費力給你張羅親事，倒張羅出怨恨來了？老三，你是見過大世面的人，我們境界都沒你高。可你知不知道我周家雖不是什麼高門顯貴，但這份基業也是你爺爺跟着大帥在馬背上提着腦袋過了一輩子才掙回來的。你要革命，就是跟大帥過不去，你明不明白？”

然而無人應答。

杳月好奇，悄悄從窗縫往裡看。隻見周蘊文垂着被汗濕的頭，像隻鬥敗的孔雀，看着沒來由地讓人心碎。片刻，他似乎積蓄了幾分力氣，費力仰起頭來。

杳月看不清他的臉，隻看到那一雙眸子又黑又亮，似乎剛剛被淚水洗刷過。他頓了片刻，堅持道，“中國如今内憂外患，東有日本兇相畢露，西有德王虎視眈眈，可我國内仍是不知危險逼近，隻囿于眼前個人得失，大帥更是跟日本人狼狽為奸！兒子革命，革的是全天下不顧國之将來之敗類之命......便是父親不許，我活着一日，也要堅持一日......”

“啪！”

一記響亮的耳光撕破空氣，也打碎了周蘊文後面沒說完的話。

“你知不知道你在說什麼？！”周大老爺氣得腦仁疼，也懶得跟他周旋，随即祭出緻命一擊——

“你舍身忘死!你大義淩然!可我隻問你，你害死了你七弟還不算完，非得害死我周家這百來口人才滿意嗎?你母親，你祖父祖母，你的叔叔嬸嬸弟弟妹妹們，他們做了什麼對不起國家的事？你若事發，他們都得為你陪葬！”

一句話狠狠插在周蘊文的心尖上，周蘊文也不過是個二十歲的青年，當即錯愕地仰望着父親。

許久才道，“父親，您明知道這非我本意。家國大事，要刮骨療傷，就有流血犧牲。身為中國人，怎麼能隻計較個人得失？覆巢之下焉有完卵？”

“夠了，我沒空聽你這些虛無缥缈的大道理。”周大老爺趁熱打鐵，“老三，你七弟可是從小就愛粘着你，敬仰你。可到頭來，換得什麼？！老三，他可是客死他鄉，做了孤魂野鬼啊。”

映在窗棂上的側影劇烈一顫。

周蘊文的臉上終于出現一絲裂縫，淚水倏爾落了下來，宛如潰堤江河一發不可收。

“老三，你母親身體近來不好了，如今唯一放不下的就是你，你難道要他日九泉之下再多一個因你而死、不、瞑、目的人嗎？”

“父親！”周蘊文的聲音顫抖着，許久，“懇請父親......不要再說了。”

周大老爺暗自笑了，并不覺得兒子這樣讓人可憐，隻是覺得胸有成竹——這愣頭青跟他鬥還是嫩點，說出來的話愈發武斷專橫，“老三，你若還是個人，有些良心，就娶親生子，将來過繼給你七弟，讓你母親不要因為你天天心驚膽戰了。”

“你的婚事，不是商量。我還沒死呢，這個家的任何人和事都得聽我的。你不要給我耍心思，老子跟你還是耗得起的。”

周蘊文神情恍惚，眼前似乎飄過七弟的模樣，以及他死時胸前那個血淋淋的大洞，可他偏偏什麼都不能說。在即将要做的那件事未成之前，在給七弟報仇之前，誰都不能說。

可他同時知道父親作為家族家長的鐵血手腕，若是全然惹惱了他，自己真可能一輩子出不去這牢籠了。