是夜。

魏福忠在宮外的宅子中聽評彈，他手上拿着棗木煙杆，吐着眼圈，眯着眼望着下面的伶人。圓臉太監小德子在他耳邊低聲了幾句，魏福忠讓伶人們先離開，讓小德子引門外等候的那人過來。

歐陽明允一身黑衣，拜見魏福忠。

“廠公安好？”

“咱家很好，歐陽大人别來無恙啊。”

“托廠公的福，在下很好。”他點頭，又道：“今日依廠公的話去試探了那人，我知道于歌笛不能吃香菜，可是今天那人卻将香菜吃完了，實在有些奇怪，當然也不排除她故意為之，想讓我放松警惕。”

“那人一看就是個硬茬，鬼精鬼精的，你還要當心些，不要操之過急，讓人抓住了把柄。”

“那是自然，隻是在朝堂上我故意與廠公唱反調，數次讓廠公面子過不去，還請廠公見諒啊。”

魏福忠擺擺手：“都是做戲啊，有什麼所謂？文人士族太過清高，咱家就需要歐陽大人這樣的人才，進入他們内部，替咱家探聽到有用的消息。”

“為廠公做事，我願肝腦塗地！”歐陽明允深深地做了一個揖。

“八年前，你因為于景漣的事情被貶，不知你可否還記恨咱家啊？”

“這是哪裡的話？我當時太過年輕，書生意氣，一時腦熱才會站在于景漣那邊，可是後來宦海浮沉，也讓我明白了，信仰這種東西，簡直就是風中泥沙，誰信誰就是傻子。”

“咱家也知道，你之前和倭寇作戰，不過是早早與他們聯系好了，讓他們佯裝打輸，好送你一個功勞，讓你回順天府幫他們傳遞消息，可是咱家好奇啊，你現在到底是東瀛那邊的人，還是咱家的人呢？”

歐陽明允吓得跪了下來，擦了把汗：“在下自然是廠公的人！我與東瀛人不過是虛與委蛇，回到順天府才是我的目的，如今我将錢武推出去，當了替罪羊，還找到了盤擎磊以前的夫人，讓她幫忙将錢武屍體送到白虎籠子裡，不過是想将水攪渾，攪得越渾越好，這樣才能不露出馬腳，專心為廠公做事啊。”

“你最好說到做到，否則我東廠的刑具可是不眨眼的。”魏福忠眸光一冷，把玩着手上的煙杆，“歐陽大人跪着做什麼，小德子，你個沒眼力見的，還不給歐陽大人賜座啊。”

小德子趕忙說：“是奴才蠢了，奴才這就給歐陽大人拿凳子。”

歐陽明允起身，隻覺得腳有點軟，每次面見魏福忠，他都有這種陰風陣陣的感覺，仿佛隻要說錯一句話，就會堕入阿鼻地獄，永世不能超生。

他坐到凳子上，扶着扶手，一顆心才稍微安定下來。

魏福忠又說：“最近徐大學士和萬大人，好像走得有些近呢……這次的鹽課辯論，風向好像又偏向了他們那一邊。”

“萬靈安不可小觑，他竟然在推行鹽課改革的同時還能穩定糧價，皇上這才龍心大悅，朝堂的話語權也轉向了他們那邊。”

“咱家自然知道咱們這位首輔大人不可小觑，否則也不會連續在他手上栽兩個跟頭了，不過事不過三，咱家倒有一個想法，若是現在動不了萬靈安，還動不了他身邊的徐大學士嗎？咱家想讓滿朝文武看看，與我為敵，是什麼下場。”

這時，八仙桌上爬上了一隻螞蟻，魏福忠将手指撫了上去，螞蟻便随他的手指往前爬，最後，他狠狠地碾過了那螞蟻，毫不留情。

“你用點心，搜集點對徐學士不利的證據，實在不行，就用當初對于景漣的方法對待他就是了。方法不用新，有用就行。”

歐陽明允嘴巴微張，“這……這樣不好吧……”

“大膽！”魏福忠将桌上的茶杯甩了出去，“既然要當咱家的奴才，就要乖乖聽話，你做的那些事，哪一件不是抄家滅族的大罪，還敢跟咱家讨價還價嗎？就單單說你私通倭寇，要是讓聖上知道了，你的妻子兒女全都是死罪，死無葬身之地、挫骨揚灰的那種！”

歐陽明允吓得從凳子上摔了下去：“廠公饒命，廠公饒命啊！”

“懶得和你廢話，你回去自己好好想清楚吧，你既然說了是咱家的人，咱家便信了，若讓咱家發現了你首鼠兩端，你是知道後果的。”

“是！是！”歐陽明允趕忙道，“我必定對廠公忠心不二！”

“那東瀛人那邊……”

“廠公讓我傳遞什麼消息，我就聽命，絕不會讓廠公不利！”