周柏淵聽後不免也讪讪作羞，說：“姨娘過獎了。檀淵、楠淵，輪到你們了。”

說罷，周楠淵放下手中的瓜子，被杜姨娘推着上去，周檀淵卻還是一動不動，周櫻以為他睡着了，便用手戳了戳他。

周檀淵斜眼瞥了她一眼，便像似沒睡醒一般上去了。他與周楠淵并肩而立，揮筆舞蛇。不一會兒，那小厮将二人對聯拿到文雁娆與周坤面前。

周坤看罷搖搖頭說：“楠淵的字刻闆生硬，筆畫不暢，檀淵的字确是散漫張揚，不成體統。你們二人與柏淵可是相差甚遠。”

文雁娆卻一改剛才的冷漠持重，說道：“楠淵的字看來是臨摹過分，刻意為之，檀淵的字雖然連筆過多，但是也漸有懷素之風。平日還需勤練勤仿。”

“多謝父親母親提點，兒子今後定勤加練習。”說罷二人便回身走到各自座位。

一旁的周柏淵默默抓緊自己的衣邊，臉上擠出微笑，說道：“楠淵、檀淵相較去年進步甚大啊。”

三人寫完，周坤便要命人将院中桌子撤去，周檀淵卻突然像睡醒一般，活力滿滿說道：“栀兒和周櫻妹妹還沒寫呢。”周坤聽完，也愣住了，笑着說：竟将她二人忘了。“

周檀淵邪笑着看着周櫻，周櫻本沉下心又浮上來，笑容固化在臉上，她幹瞪着周檀淵，而周檀淵卻是死皮賴臉地笑着。

這是存心要看她出醜！

周櫻惶恐不安，隻盼周栀能夠托詞掉，可是周栀又怎麼會無備而來。

隻見周栀緩步上前，信筆點墨，轉腕勾指，寫得一手娟秀好字。

衆人走近，無不贊歎。就連文雁娆所雖然嘴上不說，但是也頻頻點頭。

周栀寫罷，周檀淵便急着擁促着周櫻，說着：“前段時日我看周櫻妹妹好生勤奮，手不釋卷，想來字也寫得不錯。”

周櫻厭煩地白他一眼，這分明是在嘲諷那日在學堂之事。可又勉強地擠出笑容說：“檀淵哥哥說笑了。”便似被趕上架子的鴨子般拿起筆，卻不知如何下手。周檀淵還在旁說：“筆墨你随便用。”

周櫻遲遲不動筆，站在案幾前好似小醜一般。

周柏淵知道周櫻窘境，站出來說：“櫻兒年齡尚小，日常寫字還好，這寫對聯的筆太過粗大，恐怕她筆都拿不穩呢。這對聯恐怕要等明年才能寫了。栀兒妹妹我記得前年的時候也是如此。”

文雁娆也看出蹊跷，說：“今日就先不寫罷，來人把這撤一撤，也該是時候去祭拜宗祠了。”

于是衆人便一同前往祠堂祭拜，到了祠堂，萬物都已備好，門前兩個小厮垂手而立，祠堂之中燭火通明，衆牌位之前特擺一張大桌，上面放滿了瓜果糕點，牛鴨魚肉，滿滿當當鋪了一大張桌子，旁邊放一小桌，上面放着線香。

祠堂之中一位道士裝扮模樣的人早已等候多時，周坤對其拱手作禮道：“吳道長，開始吧。”

隻見道長在面向祠堂牌位捏手念訣，又轉向院子，擡頭望着天空，做了些手勢後，退在一邊。

文雁娆與周坤一齊上前，已有小厮在那裡候着，端上一盆清水，周坤與文雁娆依次淨手，之後取一把線香在其燭火上引燃，伏地叩首，躬身而拜。

而後周柏淵、周楠淵，最後杜姨娘引着周栀，一一如此拜過。

周櫻站在檐下，不知如何是好，好似人們都将其忘了。

衆人拜完，文雁娆看了一眼周櫻，便低聲在周坤耳邊耳語，周坤聽後去問吳道士，低聲問：“道長看，我家新進的姑娘可入祠堂？”

周櫻拘謹地站着，她的身份尴尬，讓她局促不安。

周檀淵悄無聲息站在她身後，低聲說着：“還說你和我們是一樣的嗎？”

周櫻氣惱地轉過頭盯着他，趁人不注意，狠狠地在他腳上踩了一腳。周檀淵怪叫一聲，衆人看向他，他隻若無其事地将目光轉向一邊。

吳道士看向周櫻，意味深長的地笑着說：“不必忌諱，周櫻小姐可替大小姐祭祀祖先神靈，以求庇佑。”

說完，周坤便揮手示意周櫻讓她上前，周櫻謹慎地緩步上前，回頭看向周檀淵，露出得意的笑容。

周坤将各項事宜教給周櫻，文雁娆走過來睜大眼睛對着周櫻說：“心中定要先默念小女周櫻替周家女裔周瑾祭拜祖先，乞求祖先護佑。知道了嗎？”

周櫻望着文雁娆真誠渴求的眼神，乖巧地點點頭，卻不知為何一陣酸澀襲來。