方才調笑的女子們彼此交換着心照不宣的眼神，忽有伶俐的拍手笑道：“原是我們眼拙，這般眉眼官司，倒比并蒂蓮花還要纏綿三分。”

“你幹什麼！”周檀淵轉頭低聲冷語道。

“沒幹什麼呀，看看你們到底是不是真兄妹喽。”剛才推周櫻的女子緩緩走來，輕笑說：“依我看來，不太像。你們覺得呢？”

“不像不像，我們瞅着不像。”跟着一群姑娘叽叽喳喳地嚷道。

周櫻被調侃得紅一陣白一陣，本想辯解，誰知周檀淵卻摟向她的腰際。

“既然瞞不過，那我們就也來試試吧。”周檀淵假做親昵，暧昧地看着周櫻，柔情似水。

周櫻不知道周檀淵又搞什麼名堂，耳尖紅得快要滴血，轉身欲走時卻被枯藤絆了繡鞋。溫熱掌心及時托住她手肘，檀香混着少年人特有的清冽氣息籠住周身。“當心。”周檀淵低沉的嗓音擦過她發頂，握着她的手卻不自覺收緊。

他将周櫻環抱在身前，手握着周櫻的手從桃花之上摘下幾片桃花瓣扔向水中，周櫻無心觀察那散在湖中的花瓣，隻在周檀淵懷中掙來扭去，卻于事無補。

“你們看呐！”那些姑娘們一個勁地喊。

隻見兩片花瓣相抱而生，在湖上轉動。周櫻無心關注，隻草草朝湖中看了一眼，見此時周檀淵失了力便從其懷中掙脫出來。

“好難得喽！”

周檀淵看着周櫻，而周櫻卻提着裙擺跑了。周檀淵在身後喊了一聲：“喂！走那麼快幹什麼。”說完周檀淵便也加緊步伐朝周櫻跑去，身後那群女子看到這樣都捂着肚子笑了起來。

周櫻加快腳步，繡鞋踏碎泥土。身後腳步聲愈來愈近，她慌不擇路，左腳陷進了蘆葦沼澤地。

“跑什麼？”他氣息未穩，玉冠旁垂落的發絲沾着花瓣。

“方才那些渾話......你又是何意？”話音忽止于周櫻猛然擡起的眼眸。少女眼底浮着将碎未碎的水光。“之前沾了甯易現在好不容易平息，現在你又來招惹我什麼！”

“玩笑罷了，何必當真？”

“捉弄我好玩是吧？你隻管你自己開心。”周櫻側身轉過不再看他，想要邁步走，才注意到自己已經深陷沼澤。

他朝她的腳下瞧了一瞧，深蹲下來，握着她的腳腕處說：“搭着我，當心摔倒。”

她不言語，卻感覺腳腕被一雙大手禁锢住，用力得将其往上拽，周櫻本歪咧的嘴也恢複過來。身子不穩，她輕輕得将手放在他的肩膀上。

周櫻怔怔望着他水迹蜿蜒的背影，忽見蘆葦叢中漂起兩片相疊的桃花瓣，在将熄的晚照裡，暈出胭脂色的漣漪。

卻聽見有人跑來，聲音穿透叢林：“淵少爺，老爺喚您回去——”

二人踩着滿地殘紅往渡口去，繡鞋碾碎的花汁暈出胭脂痕，岸邊老柳懸着半幅褪色綢幡，早晨還擠滿姑娘們的石階，此刻隻剩幾片零落彩箋。

周檀淵被周坤喚了去，周櫻留在原地看着樹上挂着寫滿祈福詞的紅綢絲帶。卻不料聽到背後有人走來，周櫻轉過身看見周栀皺着眉頭緊盯着她走過來。

周櫻笑着喊道：“栀兒姐。”

不料周栀疾步走來就給了她一巴掌，周櫻捂着臉一頭霧水，瞪大了眼睛。

“自你入府我不像别人那樣看不起你，卻也是尊敬你，同情你。可是你卻耍這種花招。”

周櫻還是一臉茫然。

“周瑾不在不代表你就是周家的大小姐，勸你不要觊觎不敢觊觎的身份。還有不要和我搞這種花招。”

說完周栀狠狠瞪她了一眼便走了。周櫻捂着臉不知道發生了什麼，惹得周栀竟然對她如此大的火氣。周櫻眼睛需滿了淚水，看着四周的下人牽引着車馬準備回去，感覺自己竟是如此得格格不入。

她頰邊火辣辣的疼，淚水墜在襟前纏枝牡丹紋上，洇出深色的花蕊。雲栽露種打遠處跑着過來，滿臉都是擔憂的神色，看見周櫻面頰微紅，泛着淚花，二人互相看了一眼，面面相觑。

“姑娘沒事吧。”

周櫻搖搖頭攥緊衣袖，強扯出笑容：“我們也該走啦。”可是雲栽和露種都有些面露難色。車馬都已經走了，她還能上誰的車。來是沒有她的位置，走時難道還有嗎？

——

“簪子歪了。”他的手指尖堪堪擦過她發間點翠纏枝钗。周檀淵一如清早騎着那駒玄色寶馬，伸手朝向周櫻，說：

“走吧。”