“對，對不起！”沈青依自責未能事先思慮周全，把額鬓散落的一縷烏發别到耳後，手指靈帛，“尊主請看，二十八星宿列出險境，對應眼前的形勢。自東南角有無數星塵湧入，是謂仙修入局救世，但北偏西三分處，有兩顆極不起眼的星辰，其中一顆悄無聲息逆向變軌，朝對方移動，另一顆亦轉身迎去，改變整個卦象的走勢，收緊生門。”

江朝洲的手握緊木椅扶柄：“說明什麼？”

沈青依語氣猶猶豫豫：“湖西郡鬼門打開之事不是天意，是有二人裡應外合刻意為之，兩顆星辰還在移動，說明此二人還在攪局，這一回看似仙宗人多勢衆，實則……”

“實則什麼？”江朝洲向前傾身。

沈青依咬咬牙：“實則九死一生，有去無回。”

江朝洲用唯一沒有受傷的左臂奮力撥轉木椅：“快，去攔住他們！”

醫官堅持：“尊主不能動！”

“尊主我來！”沈青依一把撥開醫官阻攔的手，兩步上前推着江朝洲直接往外走，一頭紮進茫茫風雪中。

九笙站在山峰上，俯瞰暗流湧動的冥隐幽湖。

他裹緊兜帽，聊勝于無地取暖，朔風襲來，依舊輕而易舉将身體吹了個通透。遠遠的有人潮湧來，九笙伸手在空中虛虛探過，而後飛身一躍，幹脆利落地跳入幽湖。

黝黑湖面泛起淡金色的漣漪，一圈一圈地蕩漾開，不到半盞茶的功夫，又歸于平靜。

好冷。

像有千萬根冰針同時刺穿血肉，他握緊拳頭，掌心有墨辰也為他治傷續命時留下來的赤焰印痕，是僅剩的唯一一點暖意來處。

冰湖下面極黑，九笙奮力一揮，鳳凰神火如同一道利劍，辟出前路。但湖底仿佛有無底洞，神火光芒才走出不到十步的距離，便已被吞噬殆盡。

不是好事。

不是好事。九笙面無表情地想道，同時雙手奮力往前一撥，更快沖向黑暗的中心。

冰水刺痛肌膚的感覺消失了，取而代之襲來的，是陰濕的霧氣。

有光漸漸亮起，卻比黑暗更壓抑，九笙睜開眼時，看到自己身處陌生的大道中央，周圍擠滿逆向行來的“人”，他們有男有女，有老有少，或是血污遍身，殘缺肢體，或是面黃肌瘦，皆沒有半絲活物氣息。

從未有過的不适淹沒過來，不是疼，不是冷，而是一種完全不屬于這裡的格格不入，不僅他想要立刻逃離，周遭的一切也在用強大斥力排斥自己，身上仿佛綁着數十跟鎖鍊，每向前行一步，都在摧枯拉朽的力量拉回他。

即便九笙再不甘，他也不得不承認，巨大恐懼從頭到腳淹沒了自己。涅槃失敗的記憶一下子湧回來，小鳳凰眼眶通紅，雙目瞪大到近乎眦裂，他捂住當年正中心髒留下的舊傷疤，向前舉步維艱。

才走出沒兩步，細密的汗絲便布滿他的額頭。

為何這麼難。九笙停下腳步，黑睫簾上下扇動兩回，瞳仁燃成鳳凰神火的金色。

“什麼？”九笙忍不住低低驚呼。

那些殘魂身上都綁着一根凡眼看不見的細線，線細而長，延伸進霧氣裡，強硬地拉着他們往鬼門關外走。雖然鬼魂們寂靜無聲，神鳳通感卻能察覺到恐懼的哭喊和抽泣聲，凄厲刺耳。

這是自涅槃失敗以來，九笙第二回感受心驚肉跳。

一定有個通曉陰陽的人，借着冥隐幽潭之勢，用極為高深的靈訣操縱鬼魂，将他們拉出地府，為禍人間。

“不要在往前走了。”有個溫和缥缈的聲音從鬼魂中間傳過來。

“誰？”九笙冷不防被吓得一抖。

“可是吓到你了？不好意思，在下絕非故意。”聲音的主人從鬼群裡慢慢走出，一襲半舊白素衣，眉宇深擰，講話時臉上的酒窩偶爾顯現。

九笙做出防備的姿勢：“你是誰？”

“在下是地府的司野閻王，複姓拓跋。”聲音的主人從鬼群裡走出來，九笙看到這“人”穿着整齊幹淨的舊衫，指間殘留淡淡的墨痕印記，他擠出一絲抱歉的笑意，臉頰上的梨渦若隐若現，眉目卻顯露憂愁：“神鳳公子陽壽未盡，為何會出現在這陰曹地府？”

九笙眨眨眼睛，收回金眸，淺淺颔首算是回禮：“既然是司野閻王，可否為我解惑，既然世人皆知鬼門關有進無出，為何地府能容得下眼前這陰陽倒置？”

司野閻王歎氣：“我們也不清楚。”

“你們不清楚？”九笙抱起雙臂，冷哼質疑，“難道酆都鬼帝也不知？”

“不巧，正逢鬼帝千年一度陛下入煉獄閉關，以身鎮魔，無人敢打斷，怕出了岔子，煉獄裡的東西倒灌入六界天地間。此刻孟婆姑姑正帶着各殿閻王封印地府。”司野閻王一邊說話一邊朝後揮揮衣袖，加固鬼門關前的無形屏障。

九笙這才看到，從地府裡走出的鬼魂尚在少數，更多的數不清的鬼魂被攔在鬼門關内，掙紮着想要沖出來。

密密麻麻，連成一片。