吳恪素來勤勉謹慎，初到一地，必親自登山涉水，摸透地形敵情。他一出門，就看見郭永靠在一棵歪脖子樹下跟自己的親兵說着什麼。他擡頭看了看天色，曙光還未照進林子。

郭永瞧見這邊動靜，趕緊跑過來，緊跟在吳恪身後上馬出營，等離營遠了，才緩緩将昨夜查探結果一一報告。

郭永道：“她這等姿色不管在鄉間還是在城内，怎可能籍籍無名。這一問，嘿！竟都不知道有這樣一個人。這就有意思了！我翻了此前的暗報，陽城中曾有個專門培養細作的衙門，以造船為名頭，索性就叫了“暗舫”為代号，後來不知是撤了還是搬離了。”

他說完觑着吳恪，吳恪并未反應，似乎在想，也似乎在走神。郭永知他習慣，便不再多說，放了缰繩，慢慢落到後面，跟親兵一路。

一行人騎着馬在山中繞了大半日，回營的時候，望見溪邊有個人背靠大石坐着。

郭永眼尖，看清是賀嵘，剛要喊，被吳恪攔住。

這條溪水從山上穿林而下，到此處已闊兩丈，水深過肩，又因此地僻靜，晚間多有人來此戲水沐浴。此時正是軍中操練時，賀嵘來這裡，還背靠着溪邊的大石守着，八成是在給人望風。

郭永也明白過來，伸長脖子想看清石頭後擋着的人，慢慢墜在隊伍最後，實在沒忍住，從路邊撿了一塊石頭，朝賀嵘扔過去。

賀嵘吓得跳起，手中的刀出了鞘，等他看清這隊人，登時就尴尬了。

這時，從大石後伸出一隻手，露出一截細白的女人胳膊。

吳恪催馬道：“走！”故意加大的動作聲響，咯哒咯哒目不斜視地走了。

郭永吹了聲口哨，朝賀嵘擠眉弄眼地笑，還沖他一抱拳，那意思十分佩服賀嵘的下手速度和個中本事，跟着隊伍也走了。

快到營帳前的時候，郭永追上前，肚子裡有話要說不說的樣子在吳恪身邊轉悠。

吳恪情緒不高，留意到郭永的意思，但沒給郭永遞話頭。郭永自己憋不住了，咳嗽了一聲，打開話題說：“我今兒早起在營中晃了一圈，聽了些……笑話。”

吳恪轉頭看他。

“有人說，昨夜在女俘虜新帳外看見有人進進出出，還換了原先守帳的兵勇。”郭永等吳恪看過來的時候，眼神朝身後瞥了一下。

“去做什麼？”

郭永笑：“這個，就不知道了。不過，聽了這消息的人，都覺得應該發生點兒什麼，至于到底發生了什麼，自己想。”

吳恪是萬萬沒料到，這樣殘酷枯燥的軍旅生涯中，一群大老爺們兒的想象力竟如此豐富多彩、文學天分竟如此了得，捕風捉影的一兩句話，都快編出一本《俊偏将獨占美嬌娘》了，還是有特别細節描寫的那種，真是屈才了。

“何公公在軍中不可久留，讓他帶着搜羅來的美人快些上路。”吳恪說。

郭永有些意外，這就是要把人放了，忍不住問道：“将軍不怕她入了大周興風作浪？”

吳恪對于把宋瑤送上京城不以為然。

畢竟這一路阻礙困難太多，一路兵荒馬亂，山高路遠，這麼一隊人,大部分是女人，護衛顯然隻是意思意思，更說不好危險正來自于護衛。

就算外在危險都避過去了，可女人身體柔弱，水土不服是常事，就是一個壯年男人也未必能平安到達，按照以往的經驗，十人之中有一個能平安到達就算不錯了。

這十分之一的幸運兒往往也難在京中苟活。他們在顯貴眼中不過是個玩物，沒有誰會去認真，會為其做主，畢竟美人太多，太無足輕重了。

吳恪緩緩說道：“選細作，最要緊的是心志堅定。一個想逃的細作已經不能稱之為細作了，她不過是個身不由己的可憐人。就明日，翻過羅霄山，就讓他們跟大軍分開，讓一隊人送他們到鄂州。”

“可她……”郭永還要再說。

吳恪打斷道：“有人問罪，讓他來找我。”說罷快步進了帳中。

何永壽雖在軍中，但地位特殊，周遭沒人給他傳閑話，是而對賀嵘的事情全然不知，聽了郭永的話，眼裡正看着賀嵘留下的那兩個手下賣力地把包裹裝車，便十分順手地點了賀偏将護送随行。

郭永琢磨這事不好說破，而且他心中也存了幾分狹促的心思，悶笑着點頭答應了。

上路時，五個姑娘每人穿一件碩大的鬥篷，兜頭罩住，分不出誰是誰。