二人擺脫紫袍書生，又行了一日，發現沿路逐漸水澤密布，溪流彙聚成江河。柳折清拿出袖珍羅盤，指針先是搖晃，後又繞着羅盤中央旋轉。

“若水就在附近。”柳折清肯定地說道。

接下來就需要兩人在這百條河流當中找到遇之即溺的若水。元安和柳折清正在附近打探，突然發現不遠處一群孤魂野鬼竟然聚在一起，兩人對視一眼有了主意。

元安扮演水鬼有經驗，跳進河裡把衣服浸濕，頭發披散，遮住玄淼留下的印迹。柳折清索性扮作畫皮，摘掉鬥笠，把袍袖挽起露出森森白骨，他面容姣好，眉似遠山，眼如秋水，倒真像是畫出來的皮。

兩人把馬和弓藏好，無聲無息地混入其中，才發現這群野鬼竟然正在讨論他們二人。

“哎，聽說東邊鬼市的嬰喜又殺鬼，結果這鬼被迦樓羅救走，鬼界怎麼會出現這佛東西？”

“嬰喜那厮看誰不順眼，就要吃了誰，殺個鬼有什麼稀奇，迦樓羅又算得了什麼？我給你們說我可聽說件大事！”

“祁老兒，到底什麼事兒？”旁邊的幾個鬼趕忙催促。

“昨日往東七百裡餘裡，地動山搖，你們猜為何？”此鬼也不賣關子，接着說道：“乃是拘魂使大人被二人偷襲，用了生死冊，召了方圓百裡的厲鬼，可就這樣都不是人家對手，百裡的地都被移平喽！”

“嘶——那拘魂使大人如何了？”

“生死不知哦。”那鬼搖搖頭。

元安注意到這個被叫作祁老兒的鬼，生前年歲約有五十好幾，皮包骨，骨戳皮，肚子卻鼓囊囊，倒像是個餓死鬼。這事兒不過發生一日，他居然就已通曉，消息頗為靈通。

有鬼小心發問：“你們有沒有發現這異動是往咱們這個方向來的。”

四周一片寂靜，幾隻鬼連忙打量周邊，這才發現多了兩隻未見過的鬼。

祁老兒警惕地問道：“你們兩個是從哪來的，怎麼從沒見過你們？”

柳折清往日總是彎着雙鳳眼，笑意盈盈，如今眉頭輕蹙，提溜袖子就開始擦眼淚，哽咽着訴苦：“命苦啊！小人本是澧水修煉的畫皮，前幾日想去鬼市買張新人皮，結果就看着嬰喜那厮吃鬼，小人心裡害怕，就想躲得遠遠的。”

元安眼角抽搐，聽柳折清胡編亂造，幸好他長發覆面，倒也看不清楚。

“誰料……誰料！”柳折清一拍大腿，恨恨道：“小人好不容易跑到澧水下遊，又碰到拘魂使大人和兩個人打起來，打得那叫個天昏地暗！小人怕誤傷，隻好藏在水裡，正好遇見這水鬼兄弟，我二鬼好不容易保住性命，隻想跑得再遠些。”

有鬼急忙問道：“那二人往哪個方向去了？”

元安配合默契，不确定地說道：“我當時隻顧着藏着，哪兒敢看那麼多。诶……好像往南邊去了。”

還沒等衆鬼松口氣，元安又改口；“不對不對，是往西北方向來的。”

衆鬼還沒吐出去的氣一下卡在嗓子眼，祁老兒趕忙追問：“那兩人長什麼樣？”

柳折清胡謅：“一個是光頭和尚，兇神惡煞，臉上有道長疤，背着張弓。“

元安當即補充：“另一個是臭道士，賊眉鼠眼，胡子拖地，腰間别了把桃木劍。”

柳折清扯着嗓子幹嚎：“命苦啊！冤家你怎麼不早說他們往西北走，早知他們來我們就不來了，到哪兒都能碰到這兩個煞星，拘魂使大人都死了，我可怎麼辦？”

幾個鬼一聽交頭接耳，愁眉苦臉。

元安趁機說道：“我聽說西北有若水，三千若水深，蘆花定底沉，惟有若水之濱的杉木遇此水不沉。若是咱們砍了這樹制成小舟，飄在若水之上，哪兒還用怕那兩個家夥！”

周邊幾個鬼一聽倒是有理，紛紛附和。

祁老兒搖搖頭，長歎一口氣：“此法不可，若水倒是不遠，此去向東三十餘裡，立有石碑。可這杉木卻是生長在若水之中，有了杉木方可渡過若水，而渡過若水才可取杉木，無解啊！”

柳折清不死心：“當真毫無辦法？”，見祁老兒不答，接着便哭得撕心裂肺，一聲聲幹嚎着命苦啊

祁老兒耳朵被震得發麻，隻覺魔音穿耳，鬼界幾百年了，今日終于見識到了真正的鬼哭狼嚎，他趕緊捂住耳朵求饒：“倒也不是沒辦法。”