安路易斯·柏拖着行李箱，下了車，看着眼前的查英帝國學院。

古老、神秘、尊貴……種種形容詞在他腦中冒出。

這座占地千餘公頃的魔法學院，是西魔法帝國師資最雄厚、背景最硬、财力最強的學校，學生中有不少都是貴族，還有帝國王室成員。

“嘟嘟！”

汽車鳴笛聲響起，柏轉過身，見姑父坎貝爾·理查德坐在汽車駕駛座上，正搖下車窗，對他囑咐：“有事跟我和你姑母打電話，你剛轉學到這裡，可能不太熟悉，有機會多交一些朋友。”

柏默然點頭，揮揮手，禮貌地向姑父告别。

事實上，他并不喜歡這裡，也不想來這所學校上學。

*

柏今年十九歲，大一。

他原本住在離這兒幾百公裡遠的金彬區，與外公安路易斯·溫斯公爵一起生活。

直到一周前，溫斯公爵忽然接到一通電話。

在長達三個小時的電話聊天後，外公來到柏的房間，告訴他：“女王剛剛下了命令，希望你轉學到查英帝國學院讀書。”

“女王？查英帝國學院？”

柏十分震驚。

外公點點頭。

按女王的意思，柏作為安路易斯家族唯一的繼承人Alpha，有必要接受更為現代化的教育。

外公道：“魔法與麻瓜世界已經融合了上百年，相比你現在的學校，查英帝國學院更偏向現代學科，當然對魔法的教導也很優秀，位置離王宮也更近一些。女王的意思，你在那裡會更方便接觸王室，将來好為王室效力。”

柏：“……”

他從開學到現在已過了一個多學期的時間，且不說學業跟不跟得上，柏本身也并不想接受這個過于突兀的命令。

但外公顯然無力回寰，隻拍了拍柏的肩膀：“轉學手續已經辦好，你知道女王的性子。”

女王名叫塔利亞·安娜，是個兼具高強魔法與執政手腕的女強人，同她的父親路德皇帝一般，說一不二。

柏沉默了片刻，問：“那外公，你會跟我一起去嗎？”

溫斯公爵搖搖頭：“我得留在這兒，為先皇帝守靈。”

先皇帝塔利亞·路德，帝國赫赫有名的軍事家、政治家、改革家，西魔法帝國史上為數不多被冠以“皇帝”名稱的君主，而柏的外公是他生前最信任的禦前騎士。

路德皇帝去世前，曾指名要葬在金彬區的故鄉，并将靠近陵寝的一片莊園贈予了外公，命名溫斯莊園。

二十多年來，溫斯公爵幾乎從未離開過這裡。

柏知趣地沒說什麼。

知道自己無法推辭後，他打開手機，搜索查英帝國學院的位置。

地圖顯示那兒離家有好幾百公裡，要六七個小時的車程。

“我要住校嗎？”柏問。

“可以住校，也可以住在你姑父姑母家，他們在那兒住了多年，對紐賓區很熟悉，我也已經跟他們打過招呼……”外公溫和地看着他，片刻後，又意有所指地補充道，“你姐姐不在，她……嗯，最近外出實習了。”

柏挑了挑眉。

柏七歲那年，父母因一場意外的火災離世，随後，他便和姐姐一同跟着外公生活。

溫斯莊園内有一棟古堡，氣勢恢宏，雖年代久遠，但精心打理後住起來也算舒适，古堡外是莊園大片的田野與牧場，背後還有森林，風景優美，柏從小在這裡長大，生活如與世隔絕一般，分外甯靜。

但姐姐不喜歡這種甯靜，她向往高樓林立的繁華，所以在中學擇選學校時，她毫不猶豫選了紐賓區的公立市民高中。

紐賓區是都城所在地，整個西魔法帝國最繁榮的地方，與金彬區偏僻且平靜的莊園是兩個極端。

柏曾經極力哭鬧反對過——幼時的他與姐姐相依為命，并不希望姐姐離開。

但伊麗莎白與柏沉靜内斂的性格不同，身為魔法世家貴族，她厭惡修習魔法，反倒對麻瓜們的科技情有獨鐘，壓根沒有理睬柏的拒絕。

姐弟倆于是開啟了長達數年的冷戰。

倒不是說這數年間再沒什麼交集，隻是自此之後，兩人的關系日漸淡薄，如今也不冷不熱。

加之姐姐上大學後，生活日漸忙碌，幾乎很少再回溫斯莊園探望，算下來，兩人竟有兩年多沒見過了。

據柏所知，姐姐這些年一直住在姑父姑母家裡，姑父姑母是兩個Beta，二人備孕多年，始終沒有得到自己的孩子，将姐姐當做養女，視若己出。

柏卻跟姑父姑母不熟，想了想說：“我還是住校吧。”

外公點頭答應。

*

女王的命令不容拖延，沒過多久，趕在查英帝國學院開學前夕，應外公的請求，柏的姑父坎貝爾·理查德開車到金彬區來接他。

臨走時，柏坐在姑父汽車的後座，探出頭與站在車外的外公告别。

外公看着他，有那麼一瞬間，似乎想說什麼，但姑父此刻已将車窗搖上。

祖孫倆最後隔着窗子相互揮了揮手。

汽車一路飛馳，經過大大小小新修的高架橋和公路，姑父一邊開車，一邊不時透過後視鏡看看柏，見柏一副興味索然的樣子，便想方設法跟他挑起話題：