許風亭看着空無一人的房間，忽而感到一陣心慌，他下意識地想：

這不是書中的情節，難道又是劇情的反噬嗎？小家夥會不會出了什麼意外？

注意到身旁人的情緒變化，姜禮及時安撫道：

“莫要擔心，婺州城每條路口都有人巡邏，隻消問上一問，便能知曉小殿下去了哪裡。”

也是因此，太子才沒有安排人在刺史府值守，畢竟滿城都是自己人，根本沒必要守着一座宅院，沒想到，竟就是因為這一時的疏忽，讓九皇子失了蹤影。

姜大人尚來不及感慨，慌慌張張地便帶着人往刺史府外走，剛一踏出府門，便碰上了一位巡邏的小侍衛，他連忙将人攔了下來：

“可曾見到過小殿下？”

正如姜禮方才所言，每條路口都有專人值守，而刺史府附近的路口，正是由這位小侍衛看守，對方的的确确見到過九皇子：

“約莫半個時辰前，小殿下同一位婦人走了，似乎是有新的流民過來，還未來得及安置。”

說着，小侍衛覺得奇怪：

“這不是太子殿下分給小殿下的任務嗎？大人怎麼還來問卑職？”

姜禮聽得直想罵人，他沒好氣地說：

“什麼事要一個七八歲的小孩去做啊！我問你，那個婦人帶着小殿下往哪個方向走了？”

小侍衛被監正大人突如其來的火氣吓了一跳，小心翼翼地指了個方向：

“好像是往城牆那邊走。”

聞言，二人不再多留，立馬往城牆的方向趕去，那名侍衛看着蠢笨，卻也懂察言觀色，意識到情況不對，便也沒了巡邏的心思，跟在後面一同去找九皇子。

刺史府離城門口并不遠，不過五百米的距離，拐個彎便到了。

衆人趕到城門口時，卻連個人影都沒看到，本該值守的士兵也不見蹤影，仔細一看，城門竟然落了鎖，原來是到點下班了。

許風亭看着落鎖的城門，眉頭微蹙：

“宵禁一般為戌時，如今天都還未黑全，城門怎麼就關了？”

姜禮在旁解釋道：

“最近因為流民的湧入，婺州城人口雜亂，為免意外發生，太子殿下提前了落鎖時間。”

許風亭向前一步，貼着城門附耳聽去，幾息之後，轉身提醒道：

“城外有聲音。”

聽說城外有聲音，姜禮連忙湊近聽了聽，果然聽到一陣隐隐約約的吵鬧聲，估計離城門口還有段距離，聽得并不真切：

“小殿下肯定在外面！”

姜大人踹了一腳緊閉的城門，忍不住怒罵道：

“一群吃白飯的家夥，到點就準時跑了，那麼大一個孩子往城外走，也不知道把人攔下多問幾句，待此間事了，本官一定禀告太子，将這群值守之人好好整治一番！”

小侍衛聽得膽戰心驚，他大概知道是為什麼，但不敢多言。

前幾日巡邏時經過城門，他便瞧見有人在打瞌睡，有一次還在角落撞見士兵們喝酒，估計小殿下被人拐出城的時候，那幾個士兵正巧尋了個地偷懶去了，故而沒将人攔下。

那幾位都是從戰場回來的士兵，地位比他一個小侍衛高多了，不是自己能告狀的。

姜禮不知小侍衛心中所想，急匆匆地吩咐道：

“你現在去将守城的士兵找來，小殿下在城外，讓他們趕緊滾過來開門！”

擔心被盤問，小侍衛巴不得趕緊走：

“是，大人。”

姜禮拍了拍身旁人的肩膀，眼底滿是慶幸：

“還是小友聰明，知道附耳聽一聽，沒有直接離開。”

許風亭的目光從未自城門離開，仿佛透過這扇門，已經看見了外面的小孩，眸光沾上了幾分擔憂：

“我隻是覺得，小殿下一定在外面。”

姜禮愣了愣，不知對方為何如此肯定，但是很快，這位監正大人便想明白了：

“也對，城内都是我們的人，九皇子失蹤了這麼久，若是還在城内，必然會有音信，仔細想想，倒真是在城外是可能性更大一些。”

許風亭沒有回話，真正讓他心有懷疑的，其實并不是城内的安防，而是帶走小孩的那位老婦。

一位普通的百姓。

他不由得想起了半月前的夢境，欺負小孩的，也是百姓，不過是一群百姓。

這個懷疑在看到落鎖的城門時得到了證實，能将城門落鎖時間掌握得如此精确，除了官兵便隻有城内的流民，前者自然不可能擄走皇子，那麼，隻有後者了，聽城外的動靜，估計人也不少。

至于他們如何回城……這問題其實不必考慮，将皇子擄走可是大罪，那群人估計就沒想回來。

就在許風亭思索的時候，一道帶着稚氣的怒吼自城外遙遙傳來，遽然将神經拉緊：

“......滾開！”

或許因為距離有些遠，聲音傳來的時候很輕，但他就站在城門口，一直關注着外面的狀況，因此并未錯過這道吼聲。

姜禮也聽到了，二人表情俱是一變，面面相觑間，許風亭率先開口道：

“姜大人，我去城牆上看看。”

江南臨海，雨量比北方要大，為防洪澇，城牆建得比京城還高，上去并不容易，一番奔波後，終于是登頂了。

許風亭捂着心口，突感一陣呼吸不暢，迎着城牆上的風雨，止不住地咳了起來：

“小友，你怎麼樣了？”

他搖了搖頭表示沒事，眸光緊緊落在城外的方向。

姜禮跟着看了過去，隻見城門外，不知何時集結了一群流民，對一個小孩踢踢打打，隻是遙遙看着，便感受到了那群人的滿腔惡意。