秋去冬來，溝渠和堤壩一日日成型。洛北公務空閑，便在工地上與這些大兵同吃同住，一道幹活。終于趕在冬日飄雪之前，将鳴沙縣内的水渠修繕一新。

放水的那一日，各處水渠上都站滿了鳴沙的百姓。哥舒亶也陪同着沙吒忠義一道來了堤壩上。洛北重新換上錦袍官服，站到最高處，望着衆人。

男女老幼擠成一片，競相觀看這位年輕的洛縣令的風采。一衆百姓見他不過是個二十歲的年輕人，身形修長，容貌俊美昳麗，卻能做出那許多驚天動地的事情，不由得心中更笃定了那個神明降世的說法。

洛北望了一眼那攢動的人頭，大聲地開了口：“諸位父老鄉親，我就是鳴沙縣的縣令洛北——咱們鳴沙縣這些水渠，年久失修了十來年了，多少日子，都是靠着肩扛手提過來的。如今，沙吒将軍仗義出手，這水渠替咱們修通了！就差最後這兩鍬土，這水渠就能放水了！但在放水之前，我有幾句話要對大家夥說！”

人群漸漸地靜下來，一雙雙眼睛望着他，迷惑的、不高興的、膽怯的、歡笑的，什麼樣的都有。

洛北繼續道：“水渠修繕鑿通，隻是第一步！今日是沙吒将軍、哥舒将軍和各位赤水軍的兄弟們幫了忙，日後咱們也不能老麻煩人家。

所以，自今日起，日後若有水渠決口，我不會再讓赤水軍來修繕。我會撥出令牌，叫裡長抽調百姓的徭役修繕。也希望大家長久考慮，不要隻顧一時之利！我洛北是個公正的人，絕不會冤枉好人，也不會放過一個惡人！”

衆人沒有出聲，隻是靜靜地，呆呆地望着他。

洛北也不再說話，揮了揮手。一衆士兵将最後一點阻礙的泥沙挖開，刹那間水流湧動，奔流進了鳴沙的土地之中。

岸邊呐喊震天，歡呼雀躍，士兵和百姓們混在了一道，高歌歡唱，挽手踏歌。人人面上喜氣洋洋，好像看到了第二年稻谷豐收，魚米滿倉的景象。

吳鈎和幾個裡長帶着地方三老，拼命擠到洛北和沙吒忠義這邊，給他們各自道了大禮：“若不是沙吒将軍出手相助，這些軍爺們幫忙，這水渠，一輩子也沒有修通的一天，還請将軍受我們一拜！”

沙吒忠義見他們面上喜氣洋洋，心裡也有幾分歡喜，面上卻不表：“為駐地做些貢獻，我職責所在，不必感謝。”

哥舒亶在他身後扯了扯洛北的衣裳，向他擠眉弄眼一番：“你安排的？”

洛北以眼神示意：“自然。”

哥舒亶不由得給他豎了個大拇指，高，實在是高。他和沙吒忠義相處日久，知道這位将軍最喜歡聽人吹捧。何況這些百姓聲聲稱贊又真誠無比。莫說是沙吒忠義，就是哥舒亶都有點飄飄然了。

見沙吒忠義的嘴角即将有壓不住的趨勢，洛北适時地向他笑道：“百姓們擁護将軍，在河岸上擺下了流水席，還請将軍和兄弟們不要嫌簡陋，與我們一道喝些酒樂一樂。”

沙吒忠義道：“既然是百姓相邀，我豈有不去的道理？”他松了松腰間的革帶，“前頭帶路。”

鄉間的流水席面比不上沙吒忠義在長安吃的精緻，但勝在食材新鮮，料理出色。

熱騰騰的羊肉是向吐谷渾部族買來的好羊，膘肥體壯，白切紅燒做湯抓飯，都是熱氣騰騰，讓人吃得滿嘴流油。菜蔬都是各家送來的新鮮蔬菜，吃進口中時還帶着些水潤。飯是新收的小麥，味道甘甜可口。

沙吒忠義連着喝了洛北和裡長敬上的幾杯三勒漿，神情也逐漸放松起來：“洛縣令倒是會做人的。”

洛北聽他語氣裡有些揶揄，也沒有放在心上，隻笑道：“能為百姓辦一件好事，是我這個做縣令的幸運。前線糧草豐茂，對将軍來說，也是件好事啊。”

吳鈎商人出身，極善察言觀色，忙出來接茬改了話題：“沙吒将軍早年揚名河北的事迹，我家縣令常同我們提起，如今有了機會，不妨請将軍當面講講？”

沙吒忠義擺了擺手，本來不願開口。但架不住一桌子的人來回勸說，才說起了昔年在遼東、河北和契丹打仗的事情。

他說起往事，目中放光，心裡也沒再有那麼多的事情，将衆人的酒一杯杯地喝了，險些沒倒在桌子下頭。

哥舒亶隻得找了輛馬車扶沙吒忠義回營，臨走前洛北又叫住他：“給沙吒将軍的答謝，我放在這馬車之中了，你的這份，我就當面給了吧。鳴沙窮苦，你不要嫌少。”說罷，從身後拿出一包二十兩的金錠，遞到哥舒亶手上。

哥舒亶看到金銀，心中百味雜陳，略帶深意地望了洛北一眼：“我與明府相交日久，也知道些鳴沙的内情，這金子怕是明府從家裡拿出來的吧？”

洛北笑了笑，沒有直接回答。