“借勢。”

洛北斬釘截鐵地下了論斷。他在前來西域之前已經反複考慮過多次此事，也和吳鈎讨論過：

“烏質勒雖然功勳卓著，手腕高超，但奈何年紀已長，總要把權力交給自己的子孫。但是他的兒子娑葛可沒有其父的手段和威望，稍有不慎，突騎施就會像無數個如流星一般的草原汗國一樣，亡于内亂和外患。”

郭元振一拍桌子，猛然站起身來，在屋中來回踱步：“不錯，烏質勒自己是被推舉上位，他想将首領之職代代相傳給自己的子孫。他手下的那些人可沒那麼容易點頭。我們就拿這一點來和他談判。封号、爵位和金帛綢緞盡可與之，但土地和百姓一分都不能讓。”

他說着，眯了眯眼睛，遠望着洛北标記出來的山川和關隘：“他如今已經有了東至伊犁河，西至藥殺水的大片土地......都是水草豐茂，人口衆多的好地方。要是再把别的土地也切分給他，不日他就可以在西域自立為王了。”

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突騎施的牙帳設在碎葉城外，碎葉川之濱。在牙帳周圍，千百頂氈房聳立。這些氈房組成的營地，便是突騎施的“王城”。被這些氈房衆星拱月在中間的牙帳是一座圓頂的氈房。毛氈外的氈毯上繡着連綿的吉祥圖案，包氈房的繩索上都夾雜着金線，即使在風雪之中，也顯得分外顯眼。

在洛北這位昔年的突厥汗國重臣“烏特特勤”看來，雖然烏質勒尚未稱王，他的牙帳也已有不亞于默啜大汗的氣派了。

突騎施人多信奉祆教，在突騎施的牙帳之前，兩盆火堆于大雪之中熊熊燃燒，在風雪中散發出連綿不斷的檀木香氣。

牙帳之外，烏質勒、阿史那忠節、娑葛等一衆突騎施汗國的重臣已等候了一會兒，他們在帳外和使團衆人互相道禮，便在風雪之中開啟了這次談判。

大唐與突騎施有共同的敵人，那便是正對西域虎視眈眈的突厥默啜。但大唐與突騎施也有互相不能妥協的利益，首當其沖的，便是碎葉城的歸屬。

“當年大唐冊封的繼往絕可汗阿史那斛瑟羅棄城而逃，正是我父親挺身而出守住了碎葉城。如今你們就靠嘴皮子上下一碰，就想把碎葉城要回來，這絕無可能！”這高聲叫嚷的，是烏質勒的兒子娑葛。他如今三十餘歲，中等身材，遺傳了父親的黃發黃須，開口說話時，就像一隻年輕的雄獅在怒吼。

解琬不慌不忙，不疾不徐地道：“娑葛首領，碎葉城當初是大唐安西都護王方翼帶人修建，大唐統治多年，也為各族雜居之地。恐怕不能為你們突騎施一族所有。”

阿史那忠節在一邊敲側鼓：“我們并沒有要以突騎施一族所有，隻是冬日嚴寒，我們需要有個遮擋風雪的地方。”

郭元振冷聲說：“遮擋風雪和設牙帳可有很大的不同。忠節将軍，你去過長安和北庭，也當知道那裡的部族是怎麼做的。他們夏日去牧場放牧，冬日便把部族遷居到大唐的城池之下，城牆替他們遮擋風雪——即使是北庭都護興昔亡可汗阿史那獻将軍，也從未說過要把自己的牙帳設在庭州城中。”

衆人你一言，我一語，互相争執不下。碎葉城外的風雪一時大過一時，漸漸地積到了人們膝蓋的位置。洛北很少自己發言，他除了充當譯語人，在兩方之間替他們轉述含混不清的句子，便是透過風雪，觀察這群參加談判的突騎施首領們。

忽而，他像是注意到什麼似的，拉了拉郭元振的衣袖：“我看烏質勒的臉色，好像不太對勁。”

郭元振正為碎葉城的歸屬糾纏不下的事情頭疼，一時也沒能轉過想法：“你在說什麼？”

“我說，烏質勒的臉色不太對勁。”洛北道。

他眼見烏質勒隐約有倒下的趨勢，立刻沖到兩方之中，揮舞雙手，極大聲地用突厥話和漢話說道：“諸位。現在必須暫停談判，移步牙帳之中，否則烏質勒首領會有生命危險！”

娑葛不服氣地看着眼前這個長得俊美的青年：“你是在詛咒我的父親嗎？我的父親是突騎施的勇士，他一定能活到千歲！”

解琬也覺得他的話說錯了場合：“洛北，你這是做什麼？這不是你炫耀自己醫術的地方。”

洛北回頭正要和他們争辯，卻看到烏質勒站立不穩，向後倒去。他快步上前，眼疾手快地扶住烏質勒，伸手探他脈搏，已是枯若遊絲。

“父親！”娑葛驚叫了一聲，也顧不上談判的事情了，急命衆人将烏質勒扶到牙帳中。他無人可以求救，隻好把目光望向洛北：“大唐的使臣，你有辦法救我的父親？”

洛北挽了挽衣袖，平和冷靜地答他：“我有，但我需要一盆幹淨的雪、一隻蠟燭、一盆烈酒、一盆清水和幾塊幹淨的布匹。”