唐澤在被轉移到其他醫院後，躺了半個月，也勉強恢複到原本的身體水平。

——也就是B區墊底的水平。

其他醫院并沒有純正的污染源，隻有Sybe甯願餓死都不吃的“二手煙”。于是，他就在沒有體力探索——Sybe吃不飽無法提供力量的惡性循環裡，在病床上硬是躺到了出院。

他又回歸了哨兵隊，不過和以往不同，現在他甚至會巧妙地争取參與任務。

隻要不斷參與任務，Sybe就可以通過吸食能量強大起來。他也一樣。

原本他是這麼想的，可沒想到……

【唐澤的第6次哨兵任務】

Sybe：「前面八百米有污染源！好大一口！」

唐澤：體力不支倒在了剛進門的地方，任務結束後被其餘哨兵扛了回去。

【唐澤的第23次哨兵任務】

Sybe：「這次的污染源離入口很近！你一定可以走到那裡！」

「……你走快點啊前面的人都要吸完了！」

唐澤：勉強走到污染源附近的時候，任務宣布結束，被撤退的哨兵順手拖了回去。

【唐澤的第36次哨兵任務】

唐澤：找了個地方躺下，假裝被污染侵蝕，打算在其他人撤退後起來找污染。

唐澤：被好心哨兵直接送回醫院，同時得知這次是污染極輕的安全任務。

……

唐澤：“……”

Sybe：「……」

「我是不是這輩子就這樣了。」

Sybe歎了口氣。

「你在的地方怎麼越來越幹淨啊？」

“因為這個體力……風險稍大一點的任務基本都不排我。”

“現在哨兵人數緊缺，為了控制損耗，他們會設法控制風險。”

唐澤揉了揉眉心。

“哪怕我自願，上面也隻排安全性很高的任務，除非出現隐秘性強的未知污染物，可以讓你撿個漏，其他就沒辦法了。”

不知不覺，唐澤已經參與了36次任務——這個對于哨兵來說近乎不可能達到的次數。

同時，也很接近哨兵能夠退休的次數。

如果完成40次任務後他依然處在異變安全值内，就可以回到掩體内養老。

［你不會打算這樣苟到退休吧？］Sybe問道。

唐澤沒有馬上回答。畢竟，退休似乎也是個不錯的選擇。

不用被當成物品一樣呼來喝去，不用在最危險的區域朝不保夕，不用忍受污染帶來的病痛，不用在異變達到安全阈值後被無情丢棄。

掩體，是溫暖、安全……幹淨的地方。

唐澤努力試圖回憶和掩體有關的事，但毫無例外失敗了。

記憶清除得很徹底。

無論是A級人類，還是B級，最初都來自掩體。每到特定時期，掩體内就會送出一批經過基因檢測分級的人，用于執行探索和清除任務。

AB隊員不允許記得掩體内的事，否則，他們就不會願意在外賣命了。

也是因為如此，掩體對于他們來說，就是這個世界裡，唯一留着“美好”的地方。

如果有機會重回掩體……

然而這個機會隻是空中樓閣。他很快明白，這一切都是上層有意為之。

第37次，他被派遣了一個看似普通、實則隐患很大的清除任務。

這次的任務場所内部布滿了複雜的通風管道，而建築本身卻有許多死角。通常來說，這種地方意味着污染擴散徹底，而死角處很難真正清除幹淨。

盡管最後他還是“幸運”地存活了，可是Sybe在這一次任務裡，吸食到了過往幾十倍的污染量。

也許，那些上層人士需要他這樣一個可以無限接近退休要求的人，以此來說明要求的任務次數并非遙不可及。

同時，他們也并不希望有人真正回到掩體。

最後剩餘的三次任務，隻會一次比一次險惡。

明白了這一點後，唐澤眼底的最後一絲動搖也消失了。

果不其然，第38次就是高危風險的任務。這意味着除了可能的未知污染源，環境内很可能還有超過标準的已知污染。

暴露在這種環境裡，異變程度至少會超過5%。沒有上限。

踏進任務區域的一瞬間，唐澤就感到似曾相識——沒錯，眼前環境就和他第五次任務時如出一轍。

就是那個一次報廢三個小組、讓他被Sybe寄居的任務。

經過上一次任務的積累，他的體能實際上已經提高了許多。然而他還是故意走在隊伍最後面，沒過多久，就在一個污染濃度不低的地方倒下了。

戰術監控裡，可以看到這一批哨兵在五分鐘内相繼發出感染警報，并且異變發展非常迅速。

而最早倒下的唐澤，也隻是勉強往門的方向爬了兩步，之後就因為體力不支沒有了動作。

指揮人員冷漠地下達了放棄任務場的命令，把出口封閉了。

唐澤看着眼前扭動着的逐漸失去人形的黑影，聽着他們徒勞的尖叫和拍門聲，在心裡發出了冷笑。

沒用的……哨兵，在他們眼裡什麼都不是。

尖叫聲終于平息，取而代之的是難以辨認的嘶吼。護目鏡内顯示的信号标記變成了紅色的感歎号，說明戰術指揮部已經撤離。

唐澤關閉身上的記錄監控，摘下防護面罩，眼裡滿是不屑和嘲諷。

［Sybe，大快朵頤吧。］

随着他的走動，四面八方的黑氣都朝他的身體彙聚，形成了一個深不可測的漩渦。

沒過多久，整個建築裡就隻剩下灰色的薄霧。那些被吸取污染的異變物和異變哨兵，失去了能量的驅動，就像是煙灰一般轟然倒塌。

唐澤感到自己的四肢充滿了前所未有的力量。

他看着自己的手，沒有猶豫，把外面厚厚包裹着的防護手套拆了下來。

在這纖長的指骨、薄的透明的皮膚之下，湧動着的是旁人看不見的力量。

終有一天，這雙手可以把那厚重的鋼鐵建築、和裡面肆意丢棄哨兵的指揮官……

全都像蛋殼一樣輕易碾碎。