“你的字果真有進益了，隻你寫這一折時……”

寶钗尚未說完，黛玉已笑道：“你這字怎寫得這麼好了？果然到學裡去也多學了不少東西，你要寫匾，可要寫什麼呢？”

“你們常說我是什麼绛洞花王，我想不若一個绛芸軒，你看可好？”

寶钗聽着黛玉與寶玉說笑，竟都不曾在意自己剛才的指點，她也就住了嘴，隻與黛玉一并聽寶玉說學中趣事。

事也不多，無非一群頑童頑鬧。

又聽得寶玉道：“說來倒有些人記挂着薛大哥哥呢，要問怎不見薛大哥哥來學中，他們說前兒還聽得薛大哥哥也有心到我們學中上學，怎如今薛大哥哥外出，竟還不見回來？他們還說，薛大哥哥可能要到年底才肯回來。寶姐姐，可是如此？”

黛玉與林海有通信，又曾見過薛蟠如何給寶钗寫遊記般的信，今聽寶玉提起薛蟠，她便倚着門邊，提着門檻子，咬着手帕子，滿眼是笑地瞅寶钗，那雙素來秋水盈盈的眸中，笑意能生出光來。

寶钗忙笑道：“哥哥在外，我哪能知道這麼多呢？便和媽記挂着，也隻能由他去了。”

寶玉跺足歎道：“我倒想大哥哥早些回來。”

黛玉笑他：“你定是怕舅舅問你功課了。”

若薛蟠也在，賈政再怎麼不理俗務，也會問上一兩句。有薛蟠那一比，寶玉再如何也顯得學問好多了。寶玉卻不知薛蟠正在揚州暗自努力。

說話時，黛玉觀寶钗神情，心知寶钗有意勸寶玉多讀書，她忙推寶玉道：“你從學裡回來，可見過老祖宗和太太？快換身衣服去，有什麼話明兒說不得的？總不急這一時。”

寶玉笑道：“我來時已經見過老祖宗，她知道我來找你玩，還高興呢。我這就到太太去。今兒可也到太太處吃飯？寶姐姐不如也一起去？”

三人說笑着往王夫人房中去。

可巧探春也在。

隻聽得探春道：“若哥哥知道雲兒回來，還不知多高興呢。”

她說着，展眸看去，已見丫頭們打起簾子，将寶玉、黛玉、寶钗迎了進來。

王夫人笑道：“正說着呢，寶玉就來了。”

寶玉已猴到王夫人身上。

“我方才聽到說雲兒，可是雲妹妹要回來了？”

探春悄然到了黛玉和寶钗身側，低聲道：“雲兒是保齡侯史家的姑娘，前兩年随她叔嬸到外地去了，今她叔叔要調回京中，她們家眷也跟着回來。”

黛玉已恍然。

賈母本姓史，就從這金陵世勳史家中來。黛玉曾聽母親提過，這史大姑娘尚在襁褓，竟已父母雙亡，留得她孤女一個，跟着兩叔叔生活。

可巧那時新繼爵位的保齡侯史鼐、後得封的小史侯忠靖侯史鼎，都需任外侄，那史大姑娘史湘雲年齡尚幼，不禁奔波之苦，史鼐、史鼎兩人又未曾婚配，兩人皆難以照顧湘雲，方将湘雲托付到賈家，讓湘雲跟着賈母過了幾年日子。

後來史鼐先娶了妻，他回京述職時便帶上了湘雲，湘雲這才離了賈家。

黛玉來到榮國府後，曾聽其他人說起翔雲的事，卻不曾與湘雲見面。

寶玉聽到湘雲的消息，喜得連連拍手大笑。

“那就更好了！咱們家裡又要多一個姑娘，大家和和樂樂，都生活在一起，可不正好？”

王夫人摩弄着寶玉。

“你卻又胡說了。雲兒回到都中，也是在他叔叔家住，哪有在我們家裡長住的道理？也就偶爾來做客罷了。老太太命人去接，她便在我們家裡多住幾天，卻又哪能長久？”

寶玉雖有些不滿，卻也知這才是常理。

人家好端端的姑娘，雖沒了父母，卻還有同宗的叔叔，哪能真在他們家裡長住？

然而想到能再與湘雲見面，他心内終究以歡喜為主了。

飯後，寶钗回梨香院，寶玉和黛玉同回賈母處。

王夫人曾派丫頭到梨香院中，說寶钗留在這邊吃飯，薛王氏見寶钗回來，便問她怎不在王夫人處多坐一會，也好與姐妹們多玩玩。

前兒寶钗總為家事操心，事事勸慰母親，今薛蟠大有長進，已讓薛王氏開懷。薛家寄居榮國府中，京中不少人都想着薛家到底還有王家、賈家兩門親戚，有些要欺薛家孤兒寡母的，也不由息了那份心。

薛王氏心中快慰，便替寶钗操心。

昔日薛父在世，寶钗較薛蟠更得薛父之心，薛父也從以俗禮拘束寶钗，讓寶钗也讀書識字，便是看些雜書，薛父也并不阻攔。寶钗還可跟着父親外出。

隻薛父去世，寶钗體貼母意，才自己拘束着自己，也不想那些詩文書畫、山水風光了，隻做那針線活兒，又替母親料理家事。