寶钗甚是坦然。

“他聽不聽，是他的事。我勸不勸，卻是我的事。我哥哥曾與我說，隻愧當年虛度時光，今落得如斯下場。雖說無論何時讀書都不嫌遲，但既能早日讀書，何人卻盼遲？那些實在讀不起書的人家也罷了，既讀得起，又為何不去？”

因不聽得黛玉回答，寶钗将心一橫，又再說道：

“若他肯聽我一番勸，好早日改過來，莫再終日小兒胡鬧，那自是萬幸。若他聽了仍未改過來，我好歹盡了我的心。且若早有人勸，他日後要去悟個是非對錯，好歹也能想起曾有人與他說過這些話，不必他有心上進，卻不知如何改去。”

黛玉一時怔住了。

她細細揣度寶钗話中意思，仍是盼寶玉早日走上科舉路。她不認為科舉出仕有什麼錯處，卻也不曾覺得多有必要。寶玉愛做什麼，由着寶玉也罷了。

她先前總以為寶钗是為自己謀算，既急着在賈母、王夫人等人面前表現，又盼着将來所嫁的人地位再高些，方要苦勸寶玉，一番心思全為自己，卻不顧寶玉如何。

今聽寶钗直言，黛玉忽覺寶钗實是一片真心為寶玉，竟因此也不怕自己是否會被旁人誤解。

隻是再一思索，黛玉不由問：“既如此，你又為何不勸環兒與蘭兒？他倆雖還年幼，也到了讀書時候。你既說該早日讀書，又為何不勸他倆早日讀書，卻隻勸寶玉？”

寶钗一時被黛玉問住了，急得要紅臉，又不知該如何答，好半晌方道：“虧你平日裡和探丫頭那般要好的，你不知她如何待她那兄弟？她也常勸她那兄弟的，每要到姨娘處，與姨娘說話，也多讓她姨娘好生管着她兄弟，令她兄弟讀書。環哥兒有她看着呢，哪裡需要我了？”

黛玉情知是這理，唯有點頭。

寶钗又道：“蘭兒有你珠大嫂子看着，年齡又比寶玉、環哥兒都小。也就寶玉，如今年歲漸大，身邊卻總缺些個能勸着他的人，我方要勸他。且你也知，一個家族中那些個人，哪有個個都好的？難得寶兄弟有些才情，他不讀書，豈非誤己誤人？”

寶钗這番話說得黛玉将心頭顧慮放下幾分，隻又添了另一分愁緒。

寶钗說的句句在理。

黛玉看這賈家中，卻少有人能如此為将來謀算。

王熙鳳固然善理家，但事事都親力親為，并不肯讓人。王熙鳳身邊不過一個平兒得力，其他人若沒了王熙鳳約束，仍有鬧騰的可能。

一旦王熙鳳松懈了，這家都可能要先亂起來了。隻府中上上下下若幹事務，已能牽扯王熙鳳精力，她還哪裡能夠為别的籌謀？

黛玉在賈家也住了些時日，知道賈母日漸老邁，縱然有心，也是無力，能讓孫女們在身邊過些安穩日子，讓孫女們能得些好處也罷了，再寵着一個偏愛的寶玉，已是盡了心，終究無法再勉強什麼。

寶钗隻看讓寶玉讀書，黛玉卻不知道寶玉真讀了書，走科舉，又能做什麼？

一個大家族的敗落，當真可能一個人，還是一個如今正年輕的人就能改變的？

寶玉再大幾年，或許還有些許可能。

黛玉唯有默然。

她是女子，生在深閨，又姓林，能做什麼事？

如寶钗這般勸寶玉？無非讓寶玉不快。

寶钗見黛玉沉默，笑問黛玉：“如今你可還惱我不惱？”

黛玉紅了臉，更埋在寶钗懷中嗔道：“寶姐姐說我這張嘴不饒人，我看寶姐姐也不饒我呢。我哪裡還敢惱你？”

寶钗暗自松了口氣。

她和黛玉說的那些，固然是真心話，卻還藏了她另一分心思。

她若非見黛玉和寶玉要好，又知道黛玉家中人丁單薄，林家已經沒有什麼親近的旁支，一旦林海去了，黛玉能依靠的就隻有外祖家，她又何必如此費事？

賈環遠不如寶玉模樣可親，又有一番氣度。連一些丫頭都可能仗着自己是太太身邊的丫頭，有些地位，就瞧不起賈環。黛玉與賈環也沒什麼交流，談不上要好。賈家将來若要靠賈環支撐，如何能指望賈環對黛玉好？

賈蘭雖比黛玉小不了多少歲，與黛玉也是親戚，但賈蘭跟在李纨身邊，和探春等姐妹都沒有多少來往，更别說黛玉這寄居的小姐了。寶钗同樣不覺得黛玉将來能指望賈蘭。

寶钗勸寶玉，心内卻暗為黛玉。

她正因此事與黛玉相關，雖不好與黛玉明說，但也盼着黛玉盡力。誰知道黛玉竟因此惱了她？

她心裡悶了許久，本想着黛玉惱她，她也不缺黛玉這一個陪着玩的姐妹，她不理黛玉就罷了，偏總放不下黛玉。今聽得黛玉當真不惱自己了，她方不再憂慮，亦醒悟緣何這段時間既不願到這邊來，又總到這邊來。

好不容易等寶钗回梨香院去了，紫鵑侍候着黛玉。