一天之内情緒大起大落，勞心勞神，菲兒很快就累得睡了過去。

林穗收拾好餐桌和廚房，坐在沙發上靜靜思索——二十萬真的夠菲兒完成一年的研究生學業嗎？雖說學費沒有英美澳那麼高，可都柏林再怎麼說也不是消費很低的地方。

林穗有些擔心菲兒對留學花費的估算過于樂觀，或是被中介欺瞞，所以在網上檢索了半天。

網上的聲音非常極端，要麼說十幾萬就可以去，很适合沒什麼錢的孩子，要麼說那些都是騙人的，至少得三十五萬起步才能在都柏林過上正常人的生活。衆說紛纭，令人眼花。

她忽然想到一個人——肖潛好像提起過他曾在愛爾蘭生活半年。可自己目前和他的關系也僅限于認識，貿然叨擾總歸有些不好意思。

林穗在沙發上睡下了。淩晨四點多，天幕的幽黑剛有一絲被晨曦稀釋的痕迹，卧室裡便傳來悉悉簌簌的聲響，微弱的燈光從門縫中滲出。

她輕輕敲了敲門，菲兒在裡面應了一聲。

林穗送了杯溫水進去：“怎麼這麼早就醒了？”

看到滿桌的雅思題目，林穗又問：“不是已經考過了嗎？”

菲兒揉揉眼睛，放下手中的筆：“中介說再刷高點會更保險。我複盤了一下，我的寫作和口語再努努力，應該都能提高0.5分。我一定要讀研，如果他們不同意我去，那我多攢幾年錢也會去。”

明白了菲兒的決心，林穗也不想再扭捏猶疑。她斟酌了一下措辭，特意等到早上九點鐘之後發了條既正式又恭敬的短信給肖潛：

“肖老師您好，我是林穗，很抱歉打擾了。之前聽說您曾經在愛爾蘭生活過，正巧我的朋友也計劃去愛爾蘭讀書。我們做了一些功課，但還是有些不太清楚的地方。如果方便的話可以向您請教幾個問題嗎？謝謝。”

約莫一小時後，林穗收到了肖潛的回複：“抱歉剛才在開會，方便電話說嗎？”

“沒問題。”林穗答道。

肖潛很快便撥了進來，他的背景音很是嘈雜，好像正在走動：“你好啊林小姐，我确實是在愛爾蘭交流過半年，但不同學位和專業的差别會比較大。不知道你朋友是要去讀什麼呢？”

“讀商科的碩士。”林穗答道。

“那我的參考意義可能不大。我是博士階段去交流的，研究方向是高分子材料，經費由系裡承擔。”

林穗剛有些灰心，便聽他補充道：“不過我有個本科時的師弟去愛爾蘭讀過商科一年碩，需要的話我可以介紹你們聊聊。”

心理咨詢師是肖潛的兼職，他真正的主業是交通大學的在讀博士。出于對對方的考慮，林穗把見面地點定在了學校附近的咖啡館。

為了應付上級單位的突擊檢查，許菲兒被領導緊急叫回去幫忙，沒法跟林穗一起去。臨走前她把想問的問題都理了個清單，請林穗帶過去幫忙求證。

林穗本以為自己來得已經夠早了，沒想到肖潛還是搶先一步。

“不好意思，久等了。”

“不會，是我來得太早了，因為正好什麼沒事。我們先稍微等等，師弟他已經在路上了，馬上就到。”說着，肖潛把菜單遞給了林穗：“看看喝點什麼，這裡的咖啡和蛋糕都不錯，提拉米蘇最受歡迎。”

“謝謝。”比起點下午茶，林穗更着急的是把她的“禮數”進行完，畢竟是拜托不熟的人辦事，禮多人不怪。

她拿出自己帶來的果切，對肖潛道：“肖老師，謝謝您幫忙。我順路帶了些奇異果和火龍果，您拿回辦公室嘗嘗。”

林穗說話做事的風格像極了黑白老電影裡的年輕小同志，一闆一眼地，有種稚嫩的老成。可所有跟她打過交道的人都能感受得出這是個簡單又善良的年輕人。

肖潛笑道：“不用這麼客氣的，也不必再叫我‘肖老師’，喊我名字就好。心理咨詢師我已經不再做了。”

林穗很驚訝。