八月伊始，鴻雁來，玄鳥歸，長安好似一夜之間變得涼爽。

橋妧枝立在窗前向下望，卻見朱雀大街人頭攢動，很是熱鬧。隻是，這些人卻并不是來看文人鬥詩的。

長街喧鬧，長安禁軍押送着七八個書生模樣的青年往京兆府方向走去。那些書生看起來不過弱冠之年，一個個卻膽大包天，在詩會上公然作詩諷刺朝廷不作為，任憑長安大旱，百姓收成銳減，家家老幼哭無收。

詩是一個時辰前寫的，人是一炷香之前抓的。奉命抓人者是撫軍中郎将周季然，也就是打馬走在最前方的那位将軍。

橋妧枝與周季然并不相熟，蜀州六年外加長安三年，他們雖然有過數面之緣，可真論起來也不過是點頭之交，不曾說過幾句話。後來沈寄時出事，她未曾再去過軍營，便再也沒有見過這位周将軍。

橋妧枝不願再想，看向身側的沈郎君，無奈道：“今日又是白來一趟，未曾找到要找的人。”

誰知一個簡單的詩會竟鬧出這麼大動靜，還出動了禁軍。以前隻抓些茶樓酒肆中胡扯閑談的百姓，如今抓了這些書生，長安城内怕是再無人敢說聖上的半點不是。

可是，以前不是這樣的。

東胡之亂以前，聖人稱得上明君，任人唯賢，廣聽谏言，無論文臣武将，皆願“提攜玉龍為君死”，大梁因此享有數年盛世。

禁軍已經押送那群書生消失在長街拐角，沈寄時收回目光，“長安已經許久未曾下雨了嗎？”

橋妧枝道：“自春分始，已有半年未曾落雨。去歲冬日隻零星落了幾場小雪，上半年百姓收成也堪堪隻夠溫飽。後來朝廷也曾斷斷續續放了許多糧，可對百姓而言，不過是杯水車薪。”

老天爺不下雨，即便是欽天監都沒有辦法，旁人又能做什麼呢？

隻是如今内憂外患，沈家軍全軍覆沒，誰也不能保證，大梁不會第二次被胡人趕出長安。

沈寄時沉默良久，看着窗外瓊樓玉宇，道：“女郎，我們該回去了。”

人沒有找到，自然也沒有留下來的必要了。

他說完，率先向包廂門外走去。

這是他第一次走在她前面，橋妧枝看着那與沈寄時沒有半分相似的背影，微微出神。

沈寄時走到門前卻發現少女未曾跟上來，不由得回頭，“女郎？”

橋妧枝回過神，抱起桌案上的竹傘快步走到他身邊，“沈郎君，我們走吧。”

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橋妧枝撐傘走出酒樓時，與一人擦肩而過，蹭掉了那人提在手中的書。

書本洋洋灑灑落了一地，橋妧枝較忙忙蹲下身子去拾。

她将地上的書一一摞好，起身時，卻聽一道溫潤的男聲響起：“原來是女郎，好巧。”

橋妧枝擡頭，看到立在身前的青衣郎君，捏在書籍上的指尖微微用力。

當真是巧，原本以為今日又是白來一趟的。

隻是巧合一多，就顯得不像巧合了。

張淵接過她手中的書，輕笑道：“想不到會在這裡見到女郎，相逢即是有緣，不知可否邀女郎進去喝一盞茶。”

眼前人年歲不大，明明是書生，卻沒沒什麼書生的羸弱氣質，反而帶着股灑脫不羁。

橋妧枝目光落到他手中的書籍上，又眸光輕轉，看向他頰邊的黑痣，“好。”

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“我少時本想習武，報效朝廷，奈何家境貧寒，身子亦不大好，隻能拘在學堂裡。好在書讀得尚可，如今能來到長安參加明年春闱，也算另一種報效朝廷。”

張淵笑着續上一杯茶，搖了搖頭，“隻可惜如今江山風雨飄搖，讀書人所能做的事少之又少。論英雄豪傑，還是要看那些征戰沙場的勇猛将軍。”