循着啞奴所指的方向，浮瑤拾階而下。

黑暗如有實體，從四面八方湧來把她牢牢包裹在其中，自踏入其中的刹那，想要脫身已經來不及了。

參差不齊的石階兩側是一間接一間潮濕逼仄的牢房，暗無天日，猶如處于無盡的永夜之中。啞奴所在的牢房靠近門邊，已算得上寬敞明亮，越往下走，光線越是昏暗，空氣中隐隐傳來些許血腥氣息。

“咳咳——”浮瑤用袖子掩着口鼻，被刺鼻的腥氣嗆得幾乎喘不上起來，不禁停下腳步躊躇不前。

“怎麼？害怕了？”太子妃袁淑珍俯身靠近，在她耳邊輕聲笑道：“你連這些東西都見不得，往後如何在吃人不吐骨頭的東宮站穩腳跟呢？”

她的聲音仿佛包裹着瓊汁蜜液的毒針，滿含蠱惑的意味，精準紮進浮瑤心裡。

她定了定神，繼續朝前走去。

越過幾間空無一人的牢房後，借着甬道牆壁上昏黃的火光隐約可見接下來的每一間牢房中似乎都關押着囚犯。他們或長發覆面，或蜷縮成一團，多半看不清面容，但袁淑珍卻對他們的身份如數家珍。

“這位是曾經的大理寺卿譚大人，那是都察院禦史薛大人……翰林學士施大人，還有中書令周大人……”

所報之人無一不是朝中重臣，如果換個浸淫朝堂多年的官員前來，恐怕早已發現其中門道——這些人曾經都是與三皇子蒼梧淮親近的朝臣。

可浮瑤身在深宮，對朝堂之事一無所知，根本就聽不出這一個個陌生的名字背後的含義。

“這些人……是犯了什麼罪，何以被囚禁于此？為什麼要我來見他們？”浮瑤心中疑窦叢生，她着實想不明白，啞奴為什麼想讓她看到他們，太子妃又為什麼如此執着地将她引來此地。

這裡的每一個人、太子妃口中出現的每一個名字她都陌生至極，也不感興趣，若不是不敢忤逆太子妃，她怕是早就掉頭離開了。

袁淑珍不疾不徐地走在她身旁，聞言似乎在黑暗裡輕輕笑了一下：

“他們不是犯了罪，而是站錯了隊。”

這句話對現在的她來說實在有些太難理解了，浮瑤忍不住皺了皺眉，懵然地眨了眨眼睛：

“可是這裡不是太子殿下的東宮嗎？為什麼犯錯的朝臣要被囚禁于此？”

袁淑珍在一間牢房外忽然停住腳步，唇邊隐約勾起一個刺眼的笑容。

“你還沒有發現嗎？”她朝浮瑤微微偏了偏頭，道：“這裡的人不僅僅隻是朝臣啊……”

不知道為什麼，她唇邊的笑意讓人覺得莫名驚悚不安，浮瑤謙卑而溫順地垂下眼簾不敢再看一眼。

“他們呀，都是蒼梧清認為應該悄無聲息消失的人。

“悄無聲息……消失？”浮瑤下意識呢喃着重複袁淑珍的話，忽然一陣刺骨寒意襲上心頭。

被割掉了半截舌頭的啞奴、淪為階下囚的官員……太子殿下要除掉他們？

“而且我帶你來這裡見的人也不僅僅是他們，還有——”

說着，袁淑珍側了側身子，露出身後牢房裡的一幕。

昏暗狹小的囚室之中，一條修長的身影仰面躺在角落裡的石床上，借着搖曳不定的火光，隐約可見那人年輕英俊的面容。

他兩頰微微凹陷，眉彎鼻挺，雙目緊閉，一動不動，從側面看去，臉色極為蒼白，給牆上昏黃的燭光一照，清清冷冷，竟不似凡塵中人。塵世間人。

看清那人模樣的瞬間，浮瑤呼吸一窒，瞬間明白過來啞奴為什麼非要她下來看一眼。

那個人雖然容顔憔悴，但她絕無可能認錯！

她站在原地怔了半晌才後知後覺回過神來，猛地撲到牢房外的木欄上，握着木欄的十指骨節凸起，雙眼寸寸睜大，難以置信地看着牢房裡的人，顫聲哽咽道：

“哥哥！”

即便光線晦暗，她仍是一眼認出昏睡在陰暗囚室之中的年輕人正是她的兄長硯茗珂！他雖面色蒼白，可從胸口微乎其微的起伏來看，确是尚存一息。