“今日上午，王室在聖靈宮舉行一年一度的花園聚會。據悉，本次聚會到場的各界精英超過五百人，國王、卡克利親王及王妃盛裝參加……”出租車司機的手機裡傳來新聞播報，“SBC記者瑪麗為您報道。”

林時收起雨傘坐進後排：“去斯考特大學。”

司機張手耙了耙頭上稀疏的紅發，關掉手機，發動出租車，打開車載收音機。

“本該出席花園聚會的羅伊王子沒有現身，賓客說卡克利王妃全程冷臉，像是剛和卡克利親王争吵完孩子教育問題的家庭主婦。”

曼約郡暴雨如注，道路被堵得無法寸進，司機不耐地按着喇叭。

收音機中斷斷續續傳來娛樂頻道主播不負責任的猜測，在罐頭笑聲的背景音下，林時的思緒飄回前幾天在國内時，家中餐桌上的對話。

繼父林金鑫用手梳理所剩不多的頭發，眼睛粘在手機屏幕上。女主播跳着技術含量并不高超的舞蹈，卻足夠吸引目标觀衆。

和媽媽段麗蘭一起準備好早飯，林時坐在桌尾，安靜等待就餐。

同母異父的繼妹林彤彤被段麗蘭從床上叫起，她滿臉不高興，坐在餐桌邊，看向林時的目光尤其兇狠，像是抓到了什麼把柄。

“彤彤，開學你就高三了，這次期末成績不太好，得多努努力啊。”林金鑫看起了新聞，又記挂着愛女糟糕的學業，忍不住埋怨妻子，“不是叫你給彤彤報個班，怎麼成績沒一點長進？”

段麗蘭愁眉苦臉，戳了一下林彤彤的腦袋：“你的女兒你還不知道？榆木做的腦袋，明年還不曉得能不能念上個正經大學。”

大早晨被數落一通的林彤彤摔了勺子，宣布道：“我要留學！”

“這……”林金鑫覺得這不失為一個辦法，隻是，“好幾個項目的工程款還不知道老闆什麼時候給結，現在家裡沒那麼多錢。”

“沒錢讓我留學，有錢讓林時去斯考特大學念書？”林彤彤氣得抹眼淚，“天底下哪有這麼偏心的父母？”

林時繼續吃自己的。

“說什麼胡話。”無知如段麗蘭這樣很少出門的家庭婦女，也聽說過斯考特的大名，但林時明明在國内外語大學念書，這是不可能有錯的。

林彤彤從口袋甩出一封揉皺的外語信件，上面斯考特大學黑金色的盾牌校徽熠熠奪目。

像是第一次認識林時一樣，林金鑫半信半疑地看着她問：“彤彤說的是真的？”

“嗯。”還沒等其他人有所反應，林時緊接着補充道，“不過不是留學，隻是去交換一年。”

“剛才你也聽見了，家裡可沒錢送你去國外逍遙。”林金鑫靠着椅背，面色複雜地眯眼看她。

“我可以半工半讀。”寒暑不分、日以繼夜地學習才換來的機會，林時不能錯過。

在林金鑫“那以後咱們出國玩就找林時，至少甭擔心被騙”的陰陽怪氣，和林彤彤“我一定要留學”的反複強調聲中，林家的早餐落下帷幕。

洗碗時，段麗蘭偷偷塞給她一張卡：“這是我攢的兩萬塊錢，你拿去用。”

林時想拒絕，段麗蘭罕見的強硬一回，給她裝到兜裡：“窮家富路，出門在外幹什麼不得花錢？我在家怎麼着都行。”

“媽，我長大了，”段麗蘭的臉上布滿皺紋，再不是記憶中年輕的模樣，林時溫柔地說，“你以後要多顧慮自己。”

段麗蘭盡力掩飾哽咽，一口答應：“好。”

水滴在車窗玻璃上攀援，卻與後來者融為一體，飛速墜落。

林時回轉思緒，大雨下的賽蒂亞國首都曼約郡交通要道堵塞嚴重，司機抱怨道：“上午天氣還像松軟的面包一樣舒适呢，該死。”

車門被拽開，一個高大的黑色身影不管不問地閃入後排，坐在林時旁邊。

他帶着深色寬沿帽，把上半張臉遮得嚴嚴實實，但高挺的鼻梁卻與帽檐作對，顯露出如神明雕塑般立體的年輕側臉，耳廓後細碎的金發若隐若現。

“先生，”司機敲着方向盤，語氣煩躁，“如您所見，車上有乘客。”

男子從口袋掏出鈔票，長臂一伸，毫不費力地丢在前座空位上：“先送我。”

“小姐，您看？”司機盯着三張一百元面額的思朗，方向盤上的手蠢蠢欲動。

“這……”現在時間是下午四點整，不知道他要去哪裡，太遠的話，林時怕到斯考特的時候天都黑了。

見她猶豫，男子一句話也不多說，摸出黑色皮質錢包，抽出三張百元大鈔，幹脆利落地扔過來。

“其實我不急，”林時溫溫和和地笑着說，“先送這位先生吧。”

“好，”一掃堵車煩悶，司機喜笑顔開，“先生您去哪兒。”

“斯考特。”