巴頓家的小别墅外面，布朗先生正在修剪花木，巴頓在打下手，看見她很高興地朝她打招呼。

巴頓的父親布朗先生之前曾經是網球運動員，退役後從商，有了更多的時間陪伴家人，因為妻子醫生的工作比較繁忙，孩子的運動、學習幾乎都由他來操心，對這裡面的門道清清楚楚。

進屋後，布朗先生問明了林時目前的資金狀況，拿着筆在紙上邊寫邊建議道：“如果你沒有其他情況，比如巴頓這樣需要參加運動的話，斯考特學生每學年學費、課本費、住宿費及其他生活支出大概在30000思朗左右，在賽蒂亞來說這是很低的那一檔。你申請到了不用償還的助學金——我必須說對國際生來說這很少見——所以你的壓力其實并不算太大。而助學貸款一年可以申請一次，最高20000思朗，瑞納銀行提供的助學貸款利息最低，隻有4.3%，但需要提供擔保。華派銀行的助學貸款無需擔保，但利息是7%。”

林時的心情随着布朗先生的話起起伏伏，貸款利息當然越低越好，但她沒有任何财産可以提供擔保。

巴頓在旁邊提醒：“爸爸，她的成績特别好，還可以申請獎學金。”

“孩子，你的成績如何？”布朗先生問。

林時找出上學期的成績表給兩人看。

“哦，你是個十分優秀的孩子。”布朗先生贊賞地看了她一眼，但随即又道，“斯考特大學的獎學金多種多樣，但它們卻不單單隻看成績，要考察社交能力、領導能力、社會責任感等等方面，當然數額越高競争越激烈，在這些方面你有準備好相應的材料嗎？”

“沒有。”林時越聽越心涼，她拼命讀書才堪堪保住好看的成績而已，社交活動幾乎為0。要想德智體美勞全面發展，她不但沒那個時間精力，更沒錢。

布朗先生非常親切地安慰着她，耐心詢問了她的各項支出，計算出一個具體的數字。

28600元，是她一學年的硬性支出，而助學金和皇室基金提供的數額合計為23000元。

林時把生活必要支出一縮再縮，布朗先生和巴頓都擔憂地說怕那樣她會營養不良，即便如此最終缺口也還有4000多思朗。

“加上我轉給你的錢剛剛好！”巴頓很開心，催促她收款。

“不行，我不能收你的錢。”林時非常堅決，4000思朗不是一筆小錢。

布朗先生說：“巴頓，你是個好男孩，不過我們要尊重女孩子的想法，對嗎？”

巴頓撓頭不說話了。

布朗先生又親切地和林時說：“孩子，我也不建議你去申請高利息貸款，尤其是在有更好選擇的情況下。”

“可是我沒法提供擔保。”布朗先生非常溫和，是一個盡心盡責的父親，讓林時感受到了從未感受過的父愛，不自覺就想依賴他，任性地抛出問題，希望父親的角色能給出一個解決方式。

這很不像她。

“巴頓給你轉賬了對嗎？放心，這個是他自己賺的錢，我們不會幹涉，如果你不想直接收，可以換成借款的方式。參照瑞納銀行4.3%的利息，而且不用擔保。怎麼樣孩子？”布朗先生想也沒想立刻提議，顯然是早已有的想法。

個人貸款利率之高她早有耳聞，布朗先生的提議既照顧了她的面子，又解了她的燃眉之急，是個完美的計劃，她唯一需要付出的隻有人情。

“還有，”布朗先生和藹地朝她笑，“你可以不住校，省下住宿費，我們全家都歡迎你的到來。”

巴頓無比期待地看着她：“我隔壁的房間一直空着，你可以明天就搬進來。”

林時要哭了。

不是因為免費住，學校宿舍也可以遮風擋雨，但家是有溫度的地方。

她知道布朗先生一家是因為她曾經幫助過巴頓才這樣做，可是也不能因此忽視他們的善良和友好。她不敢想象如果真的住進來會有多幸福，這是和她家完全不一樣的家庭氛圍，她不用戰戰兢兢如履薄冰，可以輕松、愉快、和諧地度過每一天。

她幾乎就要一口答應下來了。

最終還是理智占據了上風。她很清楚布朗夫婦再好也不是她的父母，他們能給予她長輩般的關愛，但那終究不是父母之愛。

“我不知道該如何表達我的感激，我們簽借款合同吧，我一定會按時還款的。但我還是需要住在學校裡學習，謝謝布朗先生，謝謝你，巴頓。”林時鎮定下來後說。

巴頓着急：“你住在我家裡，我每天可以開車和你一起上學，很方便！”

“好了巴頓，”布朗先生阻止了兒子的勸說，對林時道，“孩子，我完全尊重你的意見。你一個人辛苦地在異國他鄉求學，節日的時候可以過來聚會，我還是那句話，我們随時歡迎你的到來。”

“好。謝謝……”除了道謝，林時不知道該說什麼。

簽完合同，布朗先生和巴頓要留她吃完飯，林時還想收拾東西，加上明天就開學，便堅持回校。

巴頓堅持開車把她送回斯考特，她微笑着同巴頓揮手告别，轉身就開始流淚，幾乎是邊哭邊回到了宿舍。

她真的好羨慕巴頓擁有這麼好的父母和家庭環境，如果是她在這樣的家庭長大該有多麼幸福？一想到這種假設，再和現實對比，她就極度委屈。

回來睡了一覺，醒後感覺好多了。

還是太軟弱了吧。

手機上，霍林沃斯教練不知從誰那裡聽說了她回校的消息，又問她這個學期要不要繼續做經理。記得上學期他們很期待西安娜的加入，而阿利也不希望失去經理的職位，再加上目前她已經湊夠了學費，還可以繼續和文化發展基金合作翻譯書籍獲取報酬，就想把時間省出來花在學習上，如果有空餘，也打算根據布朗先生的建議刷一刷其他活動，為簡曆增光添彩。

所以她鄭重地發消息拒絕了教練的邀請，這學期辭任籃球隊經理一職。

她給奧米迪亞教授和其他幾門主要課程的教授都發了郵件詢問他們有沒有幫忙申請助學金，但晚上時收到的回複都是否認。