“這些大人真的太讨厭了。”練習忍術休息的間隙，我坐在院子邊對着火核吐苦水。

“你還在因為那件事生氣嗎？”火核問我。

“難道不該生氣嗎？”我皺着眉問他。

火核點點頭，又搖頭：“一開始我也很生氣，但是你可以活下來。”

我想說些反駁的話，但看見火核認真的神情，沉默了一下：“你覺得我會死在戰場上嗎？”

火核又摸了摸我的腦袋：“你想的東西太多了，千織。戰場上不需要多餘的思考。而且你排斥那裡。”

“……我控制不住。”

曾經的我生活在一個平和的社會中，我連切菜切到手都要找朋友安慰，那時的我從來沒有想過自己會有一天拿着刀具上戰場，去做剝奪旁人生命的一方。

“但是，我也不想未來就這麼被決定好，那種事本來是很遙遠的，明明可以等到很久以後再考慮。”我還是沒忍住，表達了對這件事的反感。

于是我又聽見了火核的歎息：“可是千織，我們的未來早就寫好了啊。”

“上戰場，要麼死去，要麼看着身邊的人死去，然後長大、組成新的家庭、繼續上戰場，直到死去的那一天。”

一眼望得到頭的人生。

火核的話驚呆了我。平時他總愛以哥哥的身份自居，可我總覺得他也還是個孩子的年齡，沒想到他會說出這種話。

“那意義呢？這麼生活的意義又在哪裡？”不同于我知道未來的變化，他不知道未來戰亂會結束，為什麼他可以像一個沒事人一樣接受這一切。

火核又一次歎氣，他坐到我的身邊，與我平視：“所以我說你想得太多了。沒有什麼意義，一定要說的話，我想活下去。”

“除了戰争之外，我有重視的人、喜歡的東西，我喜歡學習忍術後的感覺，還有太多沒有體驗過但是想體驗的經曆，我不想就這麼死去，”火核說完這些，突然問了我一個不相關的問題，“千織，你喜歡吃什麼？”

我低頭認真思考起來。

我在吃的東西上沒有忌口。曾經我有很多愛吃的東西，可是戰國年代貧乏的物資限制了當下烹饪水平的發展，所以我對這裡的食物沒有什麼熱情。

要讓我找個喜歡的食物出來，有點難。

火核的聲音聽起來很無奈：“這個問題也需要這麼謹慎地思考嗎？”

我搖了搖頭：“沒有特别喜歡的。”

“好吧，無趣的小鬼。”火核說完，拉起我的手往外走。

我被拉得踉跄了一下，有些惱怒：“你幹什麼啊，突然說我就算了，怎麼還動手。”

“你還沒出去玩過吧？”火核一句話讓我閉上了嘴。

他說的出去當然不是離開家門，我早幾年就會自己去族裡的訓練場和同族小夥伴們互毆了。

火核說的是離開族地。

離開族地，這個詞太遙遠了。

族地的出入口有精銳的成年忍者們看守，其中一個目的就是防止我們這些幼崽跑出安全範圍。

一開始我還因為斑能出去和柱間交朋友這事誤以為能夠随便進出，去年被抓回家一次後就老實了。

唯二的兩次離開族地，一次是媽媽帶着我出門，另外一次就是上戰場。

“……等一下，你可以出去嗎？”我懷疑地看着火核，他也就比我大兩歲。

火核回過頭來，挑了挑眉：“你已經是個上過戰場的忍者了，千織。”

這個時代，對于忍者們而言，大名政令所規範的成年界限毫無意義。

劃分身份的界限是有沒有上過戰場，上過戰場後，我們就失去小孩子的特權，成為了忍者。

我“哦”了一聲，不再說話。果然，這次出門，沒有人再攔我。

火核說：“平時我們會有非戰争的雇傭，也是需要出門的——我完成過幾次。”

他熟門熟路地帶我來到臨近的鎮上。

鎮子不算繁榮，但也生機勃勃，無論在什麼年代什麼環境，人們總要生活。火核帶着我逛街，問我有沒有喜歡的東西。

我走馬觀花地看着，沒什麼想要的，街上賣的都是一些常見的手工制品。

以前的我大概會有興趣。

火核一臉恨鐵不成鋼的表情。

我沒辦法理解他的心理，以前我磕磕絆絆學結印也沒見他這樣。

想到他大概是好心，我們又剛好經過一個賣竹制玩具的小攤子，我便停了下來，看到了一個有些在意的東西。

“怎麼了？”火核停下裡問我，微微低頭。

我指了指攤子上的竹筒，裡面裝了幾個竹蜻蜓，遙遠的童年記憶似乎在這一刻蘇醒了。

小時候最想要的是一個放在腦袋上就能飛上天的竹蜻蜓，後來得到了竹蜻蜓，卻不能帶自己飛。

然後現在我到了個外星人可以捏隕石上天的世界。

不知道這算不算是地獄笑話了。

“竹蜻蜓？”火核大概是奇怪我為什麼會要這麼一個簡單的玩具，但還是從竹筒裡拿起一個，找老闆付了錢遞給我。

我接過竹蜻蜓，捏着細長的竹杆轉了轉。

“不玩嗎？”火核問我。

我搖搖頭。

“真搞不懂你。”他雖然這麼說着，眉眼間卻露出些笑意出來，牽着我走動時動作似乎都輕快了些。

我微微落後他一些，看着他的後腦勺，突然想說些東西：“火核。”

火核回過頭，這次他表情很正經：“叫我哥哥。”

——看在竹蜻蜓的份上，好吧。

“哥哥，”我說道，“說不定把它放在腦袋上，就可以飛起來。”

我在追憶自己的另一個童年，火核懷疑我的腦子壞掉了。

他大驚失色，把手放在我的額頭上：“沒有發燒，也沒有生病。壞了，帶你出來玩結果變成這樣，奏叔肯定會揍我一頓的。”