離自己身前許近，溫則止步。

孟斯鸠忽而聞見——他身上透出的極濃藥味兒。

溫則：“好。”

回身同孟斯鸠從宮道折返。

孟斯鸠剛要提步——

“斯鸠公公。”

斯鸠公公？

欸，第一回有人這麼喚我欸。

他認識俺的名字——不過…從剛才那些大臣反應來看，應是大多都聽說了八卦，也多少知道，陛下身邊新出來的二目魚袍子叫什麼。

孟斯鸠眨着眼睛，回頭看他。

“可稍慢些，待溫某步履？”語調溫和，聲如沁玉。

我沒問題啊——我當然可以——我願意偷懶。

可…大哥——陛下在等欸。

孟斯鸠遲疑，“陛下…”

“陛下心善。”溫則唇間挂着隐隐笑意，“應是能體諒溫某身體。”

孟斯鸠眨了兩下眼睛。

忍着沒笑出來——OK，OK，他善他善。

到底沒多說，屆時要是陛下怪遲——就把溫則推出去，道【陛下您善】。

稍放慢步履，等他一同行走。

雪隻是堆放在宮道兩側。

此時雖暫未繼續下——但磚石闆，還是透着寒。

慢步中。

孟斯鸠想起——殿中，這溫則回話之時，并不像病弱之人。

身體不夠好，不扯着嗓子、就可說如此清晰洪亮的話？莫不是舞台劇表演專業出身的。

不由得，餘光狐疑掠過溫則。

“斯鸠公公，今天是第一日當值？”溫則比他低幾個公分，偏頭時稍擡眼，看着他側臉問。

孟斯鸠：“第二日。”

慢慢騰騰。

回到朝殿附近，繞至堂後休憩室。

孟斯鸠禀一聲兒，“陛下，溫大人已到。”立回陛下身旁。

眼見溫則要行禮。

陛下啟唇：“免跪。”

“謝陛下。”

還真善啊？

孟斯鸠好好立着。

稍加回想經驗，曾前翠虬色紅袖殿前當值時——陛下一般朝會散後，于休憩室，小坐一會兒，喝茶潤喉，便會起駕。要麼回養心殿，要麼去松台宮用早膳。

今兒，陛下待休憩室，沒急着往别處——多半是…考慮待溫則，且此處離宮道最近，能少折返些路。

陛下：“以往你推卻步辇——此時天兒落了雪，宮道冷滑，可為你朝會來返，備置步辇。”

“回陛下。溫則可繼續行路，慢些便是。”

孟斯鸠眨巴着眼。

我怎麼覺得——是北慈嫌你走得慢，所以提出步辇接送。

擡眼一看，果然，陛下眉間微蹙。

溫大人啊——做人不要太懂事啊…懂事的孩子沒糖吃啊…有好你就收着呗，有懶你就偷着呗…

陛下輕笑，“莫要讓旁人暗道，朕是對臣子苛刻之君。”

許是察覺到陛下言語中的冷意。

溫則：“不敢——陛下乃明君。臣身體勞陛下憂心，是臣的不是。但…”

繼續，“宮道中，來來往往衆同僚，有步辇于更高空穿行——怕是…不妥。”

這有啥不妥？

孟斯鸠思緒代入步辇之上。

哇——能看着同僚走路，自己坐步辇…

明明就很爽啊。

陛下輕咳。

初始以為陛下略有着涼，孟斯鸠看過去——應及陛下輕微眼神。

孟斯鸠眼眸稍轉，機靈：“陛下，孟斯鸠有一主意。”

“說。”

欸。

我沒猜錯——陛下真的是在讓自己來搭台階。

孟斯鸠：“溫大人于衆大臣集體來宮，更早前一刻時；于衆大臣集體出宮，稍晚等一刻時——便可。”

“這…”溫則看向陛下。

“準了。”

溫則恭腰：“謝陛下。”

談及正事，“陛下，開春巡檢地方官員，臣以為——不僅中央派巡檢，可另添同級地方官員，參與巡檢。以至中央兼同級，共同監督之效。”

陛下未多說話。

良久，陛下啟唇：“以一督一，論斷隻由一；以二督一，或以多督一，論斷由誰？”

“這…”溫則也稍抿唇，“是臣考慮不周——縱有賄賂存在，若以多督一，地方聯合賄賂包庇，則能同力抵中央論斷。”

補充，“臣初始隻以為，地方若是賄賂京城派出的巡檢，便可輕松躲過——才設想，多幾方共同監督。”

陛下稍點頭。

溫則：“臣回去，當仔細思索，再得更為周全之法。”

“恩。”無波無瀾。

談及許久。

陛下：“孟斯鸠。”

“在。”

陛下：“送溫則乘步辇。”

“是。”

陛下已出休憩室，起步辇往養心殿，三隻二目魚随去。

孟斯鸠步及溫則面前，“溫相，請。”