回自己小院兒。

一紅袍太監，恭腰回身，笑容大綻迎他，“孟公公，您終于回來了，小的于此等待許久。”

還身着厚重典袍，孟斯鸠視線往紅袍太監，手上端着的木盤，一掃——被蓋住了。

形狀圓圓的，厚厚的。

紅袍太監跟他身後，進入廂房，“孟公公，這是陛下的賞賜。”

孟斯鸠雙手接過木盤——略沉。

“謝過陛下恩寵。”

“是，小的一定将話帶回。”紅袍太監又望了望他，見他不動作，遲疑開口，“孟公公…不…不看看陛下賞的何物麼？”

将木盤放于案桌兒後。

孟斯鸠手臂被宮人擡起，正摘金屬指戒和彩石金屬環。

掀眼看向紅袍太監——眼中露出的意思明确——沒看到現下騰不開麼？

紅袍太監機靈，“是小的好奇，想長長世面，觀陛下賞物——孟公公莫怪。”

又多說：“孟公公，您今日典會上姿态萬千，翩若驚鴻，宛若遊龍——我們眼睛都看直了。”

餘光掠過柯樂和薛必——

兩人抿着嘴，一人眼睛往左上看，一人眼睛往右上看。

孟斯鸠：…

看吧，人家能穿紅袍，那是多少更多讀了些書的。

不說詞用的對不對——至少，人能說的出這些詞兒。

“柯樂。”孟斯鸠，“去拿隻銀元寶，辛苦小公公一趟端這般沉。”

紅袍太監哎呦聲兒，“這是陛下賞賜，小的隻是奉命端來，盡是些本職要事——孟公公，您拿這銀兩，小的受的心虛。”

柯樂已将一隻胖乎乎的銀元寶，塞入紅袍太監手中。

紅袍太監：“這…”遲疑為難看向他。

孟斯鸠起身，宮人拆解腰封，寬下典袍。

背對着紅袍太監。

“不心虛，受着便是——這廂房中現下人手衆多，皆能作證這銀元是為小公公跑腿所獲。該得的。”

紅袍太監行禮：“謝過公公。”

典袍褪去。

廂房内燃了炭，不至于溫差過大。

薛必拿來二目魚衣袍，給孟斯鸠披上。

孟斯鸠系扣好衣袍。

恭敬将賞賜掀開——

衆人都望了過去。

衆人：…

一時忘了言語

好大好厚一張餅。

金子做的。

孟斯鸠：陛下是個好人。

從盤中托起金餅，指尖掠過花紋。

花紋很簡單，就一個【餅】字——估計是陛下怕他，不知道這形狀是個什麼，還專門烙上【餅】。

“小的真是頭一回見這樣兒的餅。”紅袍太監退至門口，“那小的先回去複命。孟公公您先歇着。”

孟斯鸠輕恩了聲兒。

門被掩上。

孟斯鸠躺于搖椅。

宮人拿起油乳，軟帕和溫水，将孟斯鸠臉上的妝揉搓幹淨。

宮女拆解他頭發後，薛必接過梳子，幫他順直發絲，再指腹按摩。

孟斯鸠閉上眸，身體一片放空。

不知何時睡着。

再醒來時，窗外光已暗。

搖椅上的自己，蓋了褥子。孟斯鸠撐起身。

剛好，門——吱——響動。

進來柯樂，“孟公公您醒了。那飯菜便不用溫了——您稍緩一會兒，馬上端進來。”柯樂退出去。

用過餐食。

孟斯鸠掀開床榻帷帳——金餅，金元寶，珍珠，暫時被他兩收放在這兒了。

真夠沉的。

托起來，打開落了鎖的匣子。存放。

那次肩傷醒來後。

自己的行禮等物件兒，被宮人從松台宮，收拾到這兒。包括金瓜子、金元寶、金月餅的包袱。

此時一同存到匣子中。

望見那月餅，雖比陛下的小許多，但樣容精緻——比一個【餅】字，好上不少。

孟斯鸠給匣子落鎖。

陛下和皇後，真是…樸實。

有種随時能下地幹活唠嗑的美——上來也不弄什麼花裡胡哨的，就餅，純純踏踏實實不空心的，餅。

第二日。

當值。

見陛下有些批倦了，孟斯鸠遞上熱茶。

“妝洗幹淨了麼？”

昨天宮人用油乳一類揉搓好久，應是幹淨了——典會用的不是簡單胭脂水粉，妝容扒的很牢。

孟斯鸠微屈膝，将臉降平。

陛下的視線從他臉上掃過，沒怎麼停留。

“恩。”

孟斯鸠直起身。

“昨日你的口脂太豔，不好看。”

幹嘛這麼說我。

孟斯鸠睫毛輕顫。

别人都說很好看啊…回到廂房後，未洗妝之前，照鏡子——自己也覺得，挺好看的呀。

孟斯鸠：“宮人們按典會特定妝容，給孟斯鸠扮上的。孟斯鸠以後注意。”

陛下明顯愣住一瞬。

偏頭看他。

過後挪開目光，執起方才停靠的筆毫，改奏折。

奏折已盡。

孟斯鸠清洗着筆毫一類。

聽聞椅上閑散坐着的陛下啟唇：“你魚撈的挺好。”

撈魚？

什麼魚？

我啥時候撈魚了？

上次撈魚還是軍訓後，和室友去吃火鍋，撈的魚片兒。

孟斯鸠不解。

可能是看到他的神情。

陛下多說了一句，“曾前你在松台宮，撈魚撈的挺認真。”

孟斯鸠：…

“孟斯鸠那天在撈水草。”為更有理有據，孟斯鸠補充，“太後娘娘不喜落葉落草一類，故那天拿着長杆抄網，清撈幹淨。”

想起什麼，“一時不察，未注意陛下途經——望陛下恕罪。”

北慈沒多說他什麼。

“會撈魚麼？”