橘貓喘着氣說：“你看，本王又救了你一命。”

小木累得趴下：“多謝，改日一定報答。”

橘貓沒太在意，蹦出草叢，自顧自走着：“好了，走吧。吃東西。”怎麼沒回應？回頭一看，小貓崽沒跟上。

它又走回去，發現小木又快暈過去了，搖搖頭銜起後頸皮：“唉，真不知道你是幸還是不幸，遇上了本王。”

小木隻喵了一聲便徹底失去意識，等它再醒來，已經躺在一個軟和的小窩了，旁邊的橘貓前爪不停踩着軟墊，喉嚨裡發出咕噜咕噜的聲音。

小木問道：“請問這是哪裡？”

“哈，你又醒啦。”橘貓停爪，“這是本王寝宮，怎麼樣還可以吧。”

小木四處打量，周遭黑漆漆的，光線有規律地從縫隙打下，角落還散着些垃圾、樹葉和蜘蛛網：“挺……挺别緻的。”

“好啦，收起你的小眼神，能有這麼個地兒已經不錯了。”橘貓用爪推推地上沾着泥土的半個雞腿，“快吃吧。”

小木一愣：“不是竹子嗎？”

橘貓放下正在舔的爪子：“竹子？你還真當自己是大熊貓啦？我們貓都是吃肉的，你快吃吧，等會又餓暈了。”見小木還在猶豫，“就算是熊貓也是會吃肉的，你先吃飽，等恢複點力氣，本王再帶你去找好吃的。”

說得對，應該先吃飽。小木去拿雞腿，發現捏不起來，手掌開花一看，指甲也很脆弱。用嘴直接去咬，小米牙卻不太好用，一番努力雞腿隻掉了點皮。有點難過。

“耐心點，都這麼過來的。想當初，還有仆人用奶泡泡再給本王吃，你就沒這麼幸運啰。”

小木專心對付起眼前的雞腿，用盡九牛二虎之力吃飽後腆着圓鼓鼓的小肚子又躺回小窩才問道：“閣下一直自稱本王，你的族人呢？”

橘貓一怔：“族人？我隻有仆人。我不太管他們。”

小木還想追問，被橘貓打岔：“吃了飯要學會打理自己，小貓不可以不愛幹淨的，我教你。”

它坐下來，先舔舔兩個前爪，再用前爪洗臉，又把後腿伸長交替舔起後腿，最後扭動腦袋盡量地舔了身子：“你看你，一看就沒學過，髒兮兮的。”

小木看看自己，歎了口氣，毛都打結了确實有夠髒的，神熊族的臉面不能丢，做貓也要做個體面貓，它學着橘貓模樣打理起自己。

橘貓滿意點頭：“這就對了。還沒問呢，你叫什麼名字？”

小木道：“叫我小木就好。大王你怎麼稱呼？”

橘貓嘴巴微不可查地動了動。

小木沒聽明白，伸長脖子靠近它：“抱歉，我沒聽清楚。”

橘貓破罐子破摔一般大喊：“本王叫咪咪！”

不懂它在害羞什麼，小木得知恩人名字便趕緊道謝：“多謝咪咪兩次搭救我 ，我一定會報答你的！”

“得了吧，你這小孩，貓小鬼大。你怎麼自己一個貓呀。是和家人走丢了嗎？”

小木本來就有些沮喪，此時有人來問，心情突然掉落谷底，不知不覺整個貓就蜷縮成了一團，緊緊的像是要抱住自己。

霧竹山三百年，回谷還沒一個月，又到了這裡，而且身邊沒一個熟悉的人，還成了這副模樣，暈倒兩次被追來趕去，一身髒兮兮的，再是穩重的熊也有點想哭了，它偷偷把臉埋起來。

咪咪見狀，心裡憐愛感覺快要溢出來了，再加上那點愧疚，它合計一番道：“沒事，你以後就跟着姐混吧。有姐一口就有你一口。”

“謝謝貓貓大王。”

聽着小坨毛球的小聲回應，咪咪樂了：“你這小貓，像是第一天當貓似的，以後怎麼活得下來。”

小木看了看天色無精打采地說：“是第四天當貓。”

“好吧，第四天當貓的小朋友。”咪咪哭笑不得，正準備打個盹，聽到旁邊傳來窸窸窣窣的聲音。

小木挪動到咪咪旁邊，四個爪子揣到身下：“貓貓大王，咪咪姐姐，我能問你一些問題嗎？”

“你說吧。”

“你說的大熊貓在動物園，什麼是動物園？我們能去看看嗎？”這個大熊貓聽起來有可能是族人，先找到它們說不定能得到一些幫助。

小可憐，動物園都不知道：“動物園養了很多動物，天上飛的，地上走的，水裡遊的都有。”

“養？誰養？”

“人類呀，城裡也就動物園之類的地方能見到那些野獸了。好吃好喝地供着。”咪咪啧一聲，“就是不太自由。”

從前便聽說人族會豢養一些靈族獸類，原來這裡也有。

“動物園人太多了，改天我找個好時機帶你去開開眼界吧。你也知道人類有多不可控，就像今天那個。”

那個高大的人族，壓迫感十足，小木疑惑：“他為何要抓我，也是想豢養我？”

“可不是嘛！”咪咪湊近小木，“我跟你講，有的人家确實可以去，有的人那可不值得托付。那個人背後下手，個貓覺得還是算了吧，這種事還是要你情我願。挑選仆人得長期觀察。”

小木還想去找熊九、洛不覺、冥邈呢，那确實不能被誰抓去，它若有其事地稱是。

見小木像是聽進去了，咪咪感覺孺子可教：“快休息吧，明天我帶你去見一些散養的仆人，教你接受進貢。”

“進貢？”