過了臘八，朝堂上的衆人也就閑了下來，每日守着時辰應個卯就走了，什麼大事也都放到年後再說，可偏偏有人不這麼想，李明憫一上朝便将折子遞了上去。

朝會之上李洲看着折子不動聲色，沉聲說道，“戶部可在？”

劉邈見是沖着自己來的，不知所謂何事，戰戰兢兢地站了出來說道，“臣在。”

李洲讓人将折子遞了過去，見劉邈看了才開口問道，“一隻雞百文，一鬥米六十文，朕竟不知如今集市上的物價都貴到如此地步了？”

戶部尚書劉邈看着折子抹了把汗誠惶誠恐地說道，“臣有失察之罪，近日裡來多是采買年貨的百姓，商家許是想着有利可圖将物價擡高了些，是臣的疏忽，臣回去就令手下的人去集市查看，定會對那些哄擡物價的商販嚴厲處罰。”

李洲見他三言兩語就想将此事抹去，哼道，“太子，此事你來說！”

李明憫上前說道，“兒臣前幾日上市集閑逛，發現西市兩家米行價格是遠高于市價，其中精米更是超市價五倍不止。兒臣派人喬裝前去打探，知曉其哄擡市價之後的主家同屬一人，幾乎是壟斷整個京都生意，更是大放厥詞道就算宮裡采買也是這個價格，兒臣派人走訪，發現百姓對其是敢怒不敢言，更是說道其身後自有靠山。”

聽到此處劉邈已然是跪下來連連稱不知情，李洲見此說道，“如此，那就讓太子同戶部的人一同去查，看看背後到底是誰如此膽大勾結商戶蓄意謀利，天子腳下還敢如此嚣張！”

此事一出，不僅在前朝鬧得厲害，内廷采買賬目數額不對也被查了出來，劉袂此前一直是監管着賬目一事，如今李洲好不容易松了口讓她繼續協理六宮之事，現下又出了這樣的事，前朝劉邈被責，如今劉袂在宮中也是坐立難安，見侍女回來，劉袂問道，“如何？”

“回娘娘，陛下把此事交給了永甯公主清查，還有淑妃娘娘和娴妃娘娘協查。”

劉袂癱坐在椅子上說道，“陛下這是完全把我隔絕在此事之外了，怕是心裡對我已是不信了。”

一旁的人安慰道，“娘娘不要如此想，陛下如今對您并未有責備。”

劉袂搖了搖頭，想着李洲倒是并未對她說些什麼，隻是令人将這五年的采辦賬冊翻了出來仔細核算這一舉動已然明了。劉袂能感覺出來，自李昭回來後自己與她虛虛實實的過招李洲大概是瞧在眼中的，隻是此事并未實質造成什麼，李洲也就隻是話裡話外提點過自己幾句，直到自己幾次三番提及選秀一事才讓李洲徹底厭惡，甚至開始找了淑妃娴妃她們來壓制自己。

劉袂讓人都退了下去，隻留下了嬷嬷一人，小聲說道，“讓父親那邊盡快挑選伺候的人，到時選秀不成，扮作宮女入宮也可，到時我自然有法子讓陛下注意到她。”

嬷嬷有點驚訝，之前與劉袂建議時，都是猶豫不決，對勸說選秀也是抱着試試的心态，如今卻如此堅決，“娘娘怎麼如此突然，若是要作婢女進宮，出身怕是不顯，即使被陛下臨幸，怕是位份也不會過高，到時不知能否成為娘娘的助力還不好說呢。”

劉袂搖了搖頭，“出身如何并不是主要，我如今在陛下那裡是愈加說不上話了，淑妃娴妃自來以前便與雲家那位交好，如此一來怕是在陛下那裡連個說的上話的都沒有了。出身低些的與我而言也好控制，未嘗不是好事。”劉袂此刻好似想清楚了，冷靜道，“以往我總覺得陛下與我多少有些情誼，這一年來我才看清，我也好，旸兒也好，在他眼中都是可有可無，他的一顆心全在死去的雲家那位和她的三個孩子身上。端看李明憫設立東宮，陛下幾乎是完全給他鋪好了路了。我若再不搏上一搏，将來哪裡還有我和旸兒的容身之處。”

和安宮中兩人在密謀，李昭卻把李明憫叫了過來細細詢問了糧商一事。

李昭如今身子好多了，聽李明憫說起此事更是皺眉說道，“市集定價一事向來自有官府核準，如今他們敢如此堂而皇之，怕是背後的主家與官府牽扯頗深。”

“父皇也是如此擔憂，若隻是商人貪圖利益倒也好辦，怕隻怕官商勾結，背後斂财。”

李明憫此時說起另一樁事，擔心道，“我聽說你找了父皇，說是要參與核算賬目一事？以阿姐如今的身子可受的了？”

李昭笑着說道，“自然是好些了才向父親提了此事，不然蘇溪也不允我啊。再者說，隻是核對些賬冊，他們将賬目送了過來，平日裡我也不用出門，看些賬本還是可以的！我再不動動都要發黴了，你們也不用當我是一碰就碎的瓷娃娃啊。”

“我這不是怕累着阿姐嘛！”

“看些賬本就能累到我啊，還不如我下棋時勞累呢！”

李明憫挽着李昭的胳膊搖了搖，“好了，知道阿姐自來聰慧，這些事隻是舉手之勞，弟弟也隻是提醒阿姐注意休息，莫要勞累。”

後宮采買涉及種類衆多，更要按照妃嫔喜好采買，就飲食一項上就讓人眼花缭亂。李洲自是不會讓李昭一人核查，指了娴妃淑妃二人一同幫着查看賬目。是以每日巳時兩人過來到午時散，再未時來戌時左右結束。

忙活了五日終是捋出了些線索，李昭立時拿着冊子去到了明德宮，李明憫此時也正同東宮屬臣查糧商一事，見下面的人急急來禀說是李昭到了，李明憫立刻放下手中事務匆匆迎了出去。

“阿姐怎麼出來了？若是有什麼事叫人來喚我便是，怎麼親自過了來？”