原定的八月采選推到了十月，一輪開始之初時，李昭進宮同肅貴妃和淑妃一同去看過，此次采選官家女人數之多遠超之前，十三以上，二十往下，但凡家世樣貌得體者皆被送了進來，一輪輪篩下來，到了現在也隻剩百來人得以見天顔。此次在宮中一月原是觀其行聽其言，選出品行上者。後宮無主，最後也要呈到李洲面前由他賜位份。

淑妃曉得李昭此次前來一是為了太子，二是身邊少個機靈的，貼心道，“陛下之前交代了，說是将名冊抄一份給公主，讓您先過目。”

李昭謙讓道，“那如何敢，要我看還是父皇選過之後我再行看的好，不然斷了别人的路說不得還得遭罵。”

淑妃将李昭往偏僻處引，直截了當道，“這，還有一事要求公主相助！臣妾的侄女今次也被送了進來，隻是她還年幼，我這做姑母的實在不忍心，依臣妾看要是公主不嫌她愚笨，不如将她要過去伺候，也算是幫臣妾大忙了。”

李昭想了想，問道，“這是你的主意還是你們家的主意？”

“這……”淑妃支支吾吾道，“家中長輩不知宮中兇險，這才想着……臣妾與您說個實話，也是我這侄女不願，我這才敢來求一求公主的。”

李昭見淑妃言辭懇切，想了想道，“既如此，一會兒領我去見見她吧。”

知曉此事有可能，淑妃臉上笑得更盛，李昭四周望了望好奇道，“怎麼不見三妹妹一同？”

淑妃有些局促道，“臣妾覺得瀾兒還小，有些事不想她摻和其中。”

李昭笑着道，“三妹妹也不小了，我們幾個年齡相仿，眼見着父皇和淑妃娘娘就要操心三妹妹的婚事了，也該教她些了。”

“瀾兒不比華安和你，我隻盼她平安就夠了。”

“我看淑妃娘娘還是得提前打算，父皇前面事務多，您要是不再多上些心，怕是會被别人盯上。”

淑妃想了想，正色道，“公主說的是。”

路過禦花園時，竟又遇到了肅貴妃，身邊跟着的是一女子，淑妃湊近道，“這是肅貴妃的妹妹。”

李昭明了，早就曉得劉家又送進宮來一女兒，今日是第一次見到，與劉袂和之前見到的劉衿相比，此人容貌稱得上是明豔，隻是…李昭皺眉問道，“我看着年齡仿佛不大啊。”

淑妃也歎道，“是啊，才将将十四。”

見李昭二人前來，劉袂換上一副笑臉，朝着她們二人看來，“今日淑妃與永甯好興緻，這是來靜宜宮選人？我可聽陛下說這波先讓公主選，再才是陛下。果真陛下對您是疼愛非凡。”

李昭瞧着劉袂身邊的人笑道，“這就是肅貴妃的妹妹？剛剛在這花下站着，我看倒将這花兒都比了下去了，當真是如花似玉，怎地之前未曾見過？”

隻見那女子也不怯，上前規矩行禮說道，“臣女之前常聽家中姐姐提及公主，同公主一比自愧不如的很。”

李昭與她閑談幾句，說話間知進退，懂禮數，倒是比劉袂還要滴水不漏。“我可當真是喜你這性子，恨不得将你要到我身邊來。”李昭這話一出，就見劉袂同她這妹妹慌了神，李昭輕笑道，“說笑而已，怎好與肅貴妃奪愛。”說罷也不與她們糾纏，轉身走了。

淑妃的侄女也不過十四，看着溫順，說話行事也是沉穩，淑妃将她拉過身邊，歎氣道，“原想着将她留在我或者瀾兒身邊，可想來還是覺得不妥，怕是在宮中家中還不死心，隻能求公主幫幫我這侄女了。”

賀新柔聽她這般說拉住淑妃的手，輕聲道，“姑母。”

淑妃拍了拍她的手，朝李昭那邊示意，讓她上前主動些，賀新柔上前幾步微微欠身，局促道，“公主殿下。”

李昭揮手示意她起來，說道，“不必如此，橫豎我身邊得用人，隻是我有些苛刻，不知你可受得住？再說還得看父皇那邊應不應允？”

即便如此，賀新柔心中也是放下了幾分。

李昭别了淑妃，自己去了清心殿，一旁的内侍說道，“陛下正在裡面同幾位大人商議，怕是公主要在這邊等上些許了。”

這一等就是半個時辰，李昭進去時就見中書令同戶部的幾位大臣出來，見李昭連忙行禮。

李昭進門就見李洲在看采選的冊子，上前行禮笑道，“父親近來格外忙碌，還能顧着讓人将名冊抄錄一份與我，女兒當真是受寵若驚。”

李洲将冊子摔在案闆上，揉着眉頭問道，“如何？可是心中已有了人選？”

“女兒這不想着父親定下了，女兒再行抉擇。”

“少在我這裡繞彎子，橫豎也得冊封過後再指到你府上，你且與我說吧。”

李昭想了想，寫下三人，其中兩人非官家女，隻賀新柔在其中格外突出，李洲想了想，指着賀新柔的名字說道，“姓賀？是淑妃娘家的人吧？”